遺伝子分布論 22K
アミの話１３
このフォーメーション変更で状況は少し改善
した。
もともとガネーシャはあまりベールゼブブ型と
対面したくない。腐食系の液体を近接で
放ってくるからだ。食らうとじわじわと
関節系が傷んでくる。
射程があまりないため、射程の長いパールバティ
が対面するほうが相性はよかった。
だが、次の対面のパズスも楽な相手ではない。
ガネーシャは回避に終始する。煙幕と小型
ミサイルの群れを操られてとても近づけそうに
ない。
「こんな奴と平気で戦ってたのかよ」
フェイクの腕をあらためて認識する。
防御近接系機体で対面するのもかなりではあるが。
このまま待っているだけではジリ貧であるが、
ガネーシャはパズス型の上空または下空側に
まわりこむかたちであえて敵陣に押し込む。
これが相手に２択を迫るかたちになった。
もともとの戦術である、第３小隊の後方、
狙撃機インドラを狙い続けるのか、中央に突出
したガネーシャを先に片づけるのか。
敵小隊は後者を選択した。
ガネーシャに釣られるかたちでパズス、
イゾウ型、ルシファー型が取り囲むが、
これがインドラ狙撃のいい的となった。
ガネーシャも簡単に墜ちない。回避と
シールドを使った防御と、攻撃を
織り交ぜながら耐える。といっても
数秒の差だが、それが勝負を決める。
それでもガネーシャが大破するが、
そこにアシュラが間に合った。
インドラに削られた３機を、アシュラの
火炎放射が焼き尽くす。
「おーし！」
ふだん冷静なフェイクが声をあげる。
その間、アミのハヌマーンがテスカトリポカに
掴まったが、両軍３機づつ撃墜でイーブンまで
戻した。
そのあと、敵側もベールゼブブを中央に
配置替えするなどして、敵小隊が若干のリード
のまま、両小隊、残遠隔機数が少なくなっていく。
「敵母艦、速度上げています！」
「よし！ このまま、気づかないふりで
微速後退！」
状況が有利なのを見て、敵小隊は決めにくる
つもりのようだ。
ハヌマーン遠隔機の３機目が撃墜される。
「ハヌマーン搭乗機準備！」
「アミ、分かってるな！」
「もちろん！」
「ハヌマーン搭乗機、出ます！！」
第３小隊は遠隔機４機を先頭に混戦をしかける。
これにより、敵機を２機沈めたが、敵小隊側は
残り遠隔３機をAIに切り替え、５機の搭乗機が
現れた。
彼らは勝利を確信していた。
アミの話１４
遠隔機すべて破壊されたにもかかわらず、
第３小隊はハヌマーンの搭乗機しか出してこない。
おそらく搭乗機射出に手間取っているだけ
だろうが、搭乗機戦闘に慣れていない。
まずAI操作の遠隔パズス、ベールゼブブ、
ルシファーの３機がアミのハヌマーンをけん制
しながら第３小隊母艦に接近する。
アミは無理にその３機と戦わない。
まず黒い影が第３小隊母艦から静かに
飛び出したが、敵側から検知されていない。
次に、搭乗機ハッチから黄金の光が漏れだした。
ハス型の台に鎮座したそれが、敵遠隔３機を
順番に指さす。その順に、３機が消し飛んだ。
敵母艦と敵搭乗機５機はまだ勝利を確信した
まま急接近を続けている。が、混乱はすぐに
訪れた。
アシュラ型の後継機、全身黄金の機体、シャカだ。
ひょうたん型の遠隔ポッドから火炎を放ちながら、
シャカが向かってくる５機の中に飛び込む。
火炎を放ちながら、時々敵機のうちのどれかを
指さす。
指されたベールゼブブ搭乗機の腕が飛んだ。
イゾウ型搭乗機が勘づいて飛び出す。
狙撃だ。
が、インドラがいない。どこにもいない。
イゾウ型が狙撃を受ける。そして、出撃した
ガネーシャとパールバティに捕まった。
敵搭乗機４体は、立て直してシャカにフォーカス
するが、敵火力機能の発動を見てから、シャカの
防御機能が発動した。
４機の遠隔ポッドが四面体シールドを形成する。
その間、最後方に回り込んだハヌマーンが、
急近接して後尾のベールゼブブを沈める。
シャカに引き続き３機群がるが、敵のすべての
火力機能をぎりぎりでかわす、かわしながら
下がる、時に相手ななめに寄ることでかわす。
シールドはもう使えない。
そして、勝負あった。
ガネーシャが合流して、シャカを守る。その間も
敵残り３機を狙撃し続けるのは、インドラの
後継機、ステルス機能をもつ黒色機体シヴァだ。
もちろん、ウインが搭乗、操縦する。
敵脱出ポッドを回収したハヌマーンと
パールバティも合流して、戦闘は、死闘は
終わった。
いや、第１第２小隊を援護してから終わった。
第３小隊戦の状況を確認してすぐに敵は撤退。
短時間のため被害は軽微。
けっきょくのところ、敵脱出ポッド５台確保の
大戦果、相手側は、新加入パイロット５人を
捕獲されるという大失態となった。
アミの話１５
「もう二度とやりたくない」
とフェイク・サンヒョク談。
「同意」とエマド・ジャマル。
ゲームのほうはやるけど、と続ける。
アミは実家に戻ってペットを抱いて死んだ
ように長時間眠る。
ウインはひさしぶりに高い食材を買い込んで
家族で食べる準備をする。
マルーシャは、バイト行ってきたよーと
ふつうに帰宅。軍で戦闘してきたとは
言わない。
高額の報酬を得た彼らは、音楽活動の
ための機材の購入や買い替えができると
喜んだ。
軍からの正式配属のオファーもあったが、
丁重にお断りした。軍もあっさり諦めた。
投降パイロット全員の登用が成功しそう
だったからだ。
彼らはそのまま第３小隊の機体で訓練を
行い、そのまま狙撃構成で戦うという。
コウエンジ連邦に戦闘を仕掛けてきた
宙賊は、原理主義戦闘国家を背後に
活動していた。
今回の件により、しばらくはまともな
活動ができないだろう。
それ以上に、大きな事実が判明していた。
そもそも確保されたパイロットが登用に
応じたのは、原理主義戦闘国家に在住
する家族の確保が可能であることを
伝えたからだが、
特殊工作員による全員分の家族確保が完了
したのち、自ら話し出した。
「全員、一年前に第２エリアから家族ごと
移ったらしい」
「君たち同様、ゲームの戦績が良くて、かつ
経済的に厳しいところをスカウトされたとか」
あとでハントジムに練習にきていたトムから
聞いた話だ。おっと、今のは機密だから
聞かなかったことにしてくれ、とも
付け加えた。
そう、脱出ポッドから出てきたのは、アミ
たちと同年代の、学生たちだったのだ。
「承」( 1 / 20 )
ヘンリクの話
ヘンリク・ビヨルクという１９歳の青年の
話をしていく前に、彼が住む都市について
の説明をしていきたい。
ヘンリクが住む都市は、月の裏側の
ラグランジュポイント、重力が安定している
ため宇宙空間での都市建設が比較的
行いやすい空域にある。ここは、第３エリア
と呼ばれている。
その構造都市は、
バームクーヘン型都市、マヌカと呼ばれている。
バームクーヘンといっても、円形をしている
わけではなく、食べやすいサイズに切り出した
ときの形状だ。
ざっくりとした言い方をすると、だいたい
一辺１００キロメートルの立方体に近い大きさ。
これが弱重力を生み出すため、ゆっくりと
回転しており、中心軸に長大なケーブルで
接続されて、その先に同型のバームクーヘン型
都市であるメイプルが存在する。両構造都市が
引っ張りあいながら回るかたちになる。
都市マヌカは、メイプルも同様であるが、
階層構造をなしており、高さ１００キロの
構造の中に５０層が存在する。
各層は、１キロの厚さの地面と、１キロの
高さの空間と、そのうえにまた１キロの
あつさの天井、次の層にとって地面、を
もつことになる。
この型の構造都市は、比較的新しく、過去の宇宙
空間の構造都市の歴史を受け継いで、様々な工夫
がなされている。
地面にあたる部分に充填する素材も、強度が
ありかつ軽量のものが使用されている。金属
なども資源利用の関係で極力使用しない。
気密をたもつために、生きている樹木、粘性の
樹液をもつものが多用されている。木の繊維を
ハニカム構造に成型しなおした部材も
使用されている。
建築物の種類を、使われている素材の一番割合
が多いもので決めるとしたら、木造建築物、
といってもおかしくないレベルだ。
この階層都市を上から見ると、正方形の面の
中央北側と南側に層間をつなぐ主要交通
機関がある。
構造都市が回転する方向に東西、
直行するかたちで南北だ。
ヘンリクが住むのは、その最下層だった。
