サンレモへ行くのをやめたから、ラ　スペチアでのんびりする時間ができた。僕の旅は一か所に３～４泊だから、どちらかと言えば、ゆっくりしたものなのだが、やはり、そのサイクルで棲家（？）を変えるのは心によくないようだ。どこか焦燥感と緊張感が湧いてくるから不思議なものだ。あれもこれもと、ガツガツ、見てはいないのだけれど…。

ミラノ以来、ここにきて、やっと自分が周りを見回す余裕ができた。

ラ　スペチアは、それまでのトスカーナの町たちとは違っている。まず、町の中に、緑があるということ。

丘の上のトスカーナの町たちは、その立地から、いくら頑張っても丘の上の城壁に緑を植えるくらいしか、町には緑は無い。それは僕の知る限り、トスカーナの町、フィレンツエ、シエナ、サンジミニアーノ、ヴォルテッラ、そして平たいところにあるルッカだって、町の城壁の中には緑は少ない。

それは、昔から独立国家として、防衛しやすい丘の上で暮らし、狭い土地のぐるりを城壁で守って街を営んできたのだから無理もない。イタリアの心臓と言われる、緑の多いウンブリアのペルージア、オルビエート、アッシジにしても同じことが言える。ウンブリアは周りは緑が多いのに、町になると石の塊に見えてくる。

まぁ、そう言えば、公園の多いミラノを例外として、トリノ、ヴェネチア、ローマ、ペルージア、ナポリ、ジェノバだって、旧市街には緑は無い。

そういう目で見てみると、ラ　スペチアは、街中に緑が多い。小さな町にしては、海岸通りのイタリア通りは緑の塊だし、駅に向かう下町のすぐ側にも大きな緑がある。ジュゼッペ・ヴェルディ広場の歩道には、オレンジが街路樹として植えられていたりする。人は、緑を見るとホッとするわけだ。

まぁ、こんなところにも目が行くのも、ゆとりのせいだろう。

そんなふうに見ていると、ある日、窓の外の地中海の光景が、意味を持って見えてきた。それは、単なるラ　スペチアの港の風景というものではなかった。 

この写真で、みなさんは、何が読み取れるだろうか？

いつものおだやかなリグーリアの港だ。しかし、クルーズ中の大型客船が、この港に入ってきたのが、その発見のきっかけだった。

大きな客船だなぁ、どこから来たのかなぁ、どんな人が乗っているのかなぁ、結構、金がかかるだろうなぁ、なんて思っていたら。目が開いた。

全く別の世界が見えてきたのだ。それは、大理石の取れるフェラーラの美しい山並みの発見でもなく、もっと、もっと、人間くさい眺めだった。

この写真のどこかに、大金持ちがいる、まぁ金持がいる、小金もちがいる、貧乏人がいる、そして普通の人がいるって見えてきたのだ。大型客船が入ってこなかったら、全く気がつかなかっただろうと思う。

大西洋だって渡って来られる大型クルーザーのオーナーは、この景色の中で一番の金持ちだろう。たとえば、クルーザーの船長以下、機関士、コックさんなどを含めて、乗組員は２０名ぐらいいるとする。油代とか、停泊料とか、メインテナンスの費用を考えたら、この外洋大型クルーザーを維持するだけで、一年間に１０億くらいの金が必要だろう。すると、持ち主は、少なくとも５０億くらいの年収が必要だ。

次に金持ちはとみると、外洋クルーザーが見える。外洋ヨットも見える。これだって、一年間の維持費は、１億はかかるだろう。収入は１０億単位かなぁ。

次は、よく分からないけど、小型のヨットとか、クルーザーのオーナーかもしれない。もしかすると、大型客船で、クルージングしている船客たちかもしれない。一過性の料金だけれど、二人で一航海、最低でも４００万円くらいはするだろう。すると、まあ昔でいう百万長者だろう。

僕みたいな普通の人は、チンクエテッレ観光の乗り合いボートに乗って楽しんでいるクラスだろう。もしくは、このラ　スエチアのパッセジャータの遊歩道をのんびり、ジェラートでもなめながら歩いている人たちだろう。

もう少し、貧乏な人は、このイタリア通りの赤信号で止まった車に寄ってきて、金をせびるか、無理矢理、車の窓ガラスを洗って、金をくれとせまる人たちかもしれない。

こんなことが、フッと、NHホテルの窓から眺めから湧いてきた。旅の発見だった。

　庶民の生活、それが見られるのはとてもおもしろいことだ。何しろ、観光客相手の日常ではなくて、そこに住んでる人の生活だから、リアリティがあっておもしろい。 

ホテルから、大きな道を歩いて、Via Chiodoの公園前バス停のところから右に曲がっていくと、もう下町だ。この古い道を３０分も歩くと、スペチアの中央駅だ。

この道の右手の丘の上は高級住宅地らしい。イタリアでも、高級住宅地は高台＝Sopra　らしい。でも、お年寄りは大変そう。緑と眺めと引き換えに、毎日の坂の上り下りが体に堪えているようだ。ちょっと体重が重い人は大変そうだ。

いい匂いにつられていってみると、鶏の丸焼きの屋台が出ている。おばさんに、炉も含めて写真を撮っていいかと聞いたら、ポーズをつけてくれた。でも残念、肝心の鳥も、丸焼きがぐるぐると炉の中で回っているところは、おばちゃんに邪魔されて取れなかった。

日本では見ない、半乾燥の鶏キノコを写真に撮った。キロ２９００円って、安いのかなぁ…。下町の散策、楽しい時間でした。

気が長いほうではないけれど、あまり怒り狂ったことはない。しかし、今回のイタリアの電車の出来事には怒り狂った。

　ラスペチアからミラノまで電車で帰ることにしたので、情報を得るため、ホテルから歩いて丘の中腹のラスペチア中央駅まで出かけた。

　心臓に病気を持っているので、階段を使って、ホームまで大きな荷物を運ぶのは避けたかった。ホームへのアクセスにエレベーターか平坦な通路はないのかを知りたかった。それに料金はいくらかかるのかを聞いたりしたかった。

　幸い、改札から地下通路まではエレベーターはあった。もちろん地下通路からホームへのエレベーターもあった。使い方は分かりにくいものだったけど、これで、でかいスーツケースを持って列車に乗れると確認できて安心。もしダメだったら、タクシードライバーに頼み込んで、ホームまで運んで貰おうとを覚悟していたから、本当によかった。

値段も聞いてみた。ミラノ中央駅まで、インターシティ特急のファーストクラスで３５ユーロ。まぁ車でミラノの中央駅の近くのハーツまで運転することを考えれば、安心を買ったと思って納得。

出発の朝、NHホテルをチックアウトするとき、初めて気がついた。そこは僕が最初に希望していたジョリ・ホテルを居ぬきで買ったホテルだった。レシートにジョリ・ホテルと書いてある。なんだ…、そうだったら、前の時に食ったアクアパッツアを食べるんだったのに…と思ったけれど、もう出発の日。

１０時４０分のインターシティに乗るために、タクシーを飛ばして中央駅へ。そこで、まず変なことが起きた。確認に行った時、ミラノまで３５ユーロといっていたのが、２５ユーロ。曜日によって、イタリア国鉄は値段が違うらしい。ちょっと不信感。安いのだからいいかって、切符を買ってホームに向かう。

しかし、その日、肝心のエレベーターは壊れていた。“Guasta”と書かれた紙切れが悲しい。仕方なく、でかいスーツケースを手で持ち上げて地下への階段を下りる。心臓君との我慢比べだ。幸い地下通路からホームに上るエレベーターは動いていた。助かった。

次の試練は、列車に乗り込むことの大変さだった。

フィレンツエで特急・フレッチャ　ロッサを下りる時、ちょっとホームが低いなと感じたことは覚えていたけど、今度はもっと大変。ホームがとても低いので、でかいスーツケースを持って、狭い乗り込み口のタラップを４段も運び上げなくてはならない。これにはまいった。ミラノ中央駅は日本と駅と同じようで、全く問題を感じていなかっただけに、この４段は効いた。

この経験で、イタリア語でホームがマルチャピエディ（歩道）と呼ばれる本当の意味がわかった。車道＝線路。そこからほんのちょっと高いところがお客の歩道＝プラットホームなのだ。レールとホームの高さは、２０センチもない。歩道から列車まで、ヨイショと登らなくてはならないのだ。皆さんも、ご用心。

ちなみに、ミラノでは、ビンナリオ(プラットホーム＝番線)と呼ぶ。段差はほとんど無い。

でも、問題はこれからだった。指定されたコンパートメントに乗り込んで、待っていても、定刻の１０時４０分になっても列車は動かない。１１時になっても動かない。向かいのホームからは、ローカル列車が同じ方向にどんどん出発していく。しかし、僕たちのインターシティ特急６６６号は動かない。

３０分待っても、４０分たっても動かない。地元の人はインターシティから下りて、ローカル線でどんどん、ジェノバ方面に出発して行く。でも外国人の僕たちは待つしかない。アナウンスもない。

１時間たっても動かないので、機関車でも問題なのかと見に行くが、ちゃんとスタンバイしている。機関手さんも乗っている。

機関車から戻る途中、車掌さんらしい人がいたので聞いてみたら、「列車長」が来ないという。なんだと聞くと、列車にはカポ、つまり「頭：かしら」がいて、"Copotreno”がOKを出さないとイタリア国鉄では列車は出発できないのだそうだ。列車長が来るのを、駅長さんも、クルーも待っているという。もちろん、乗り込んだ乗客も。馬鹿な…と思った。

しばらくホームで見ていると、立派な制服を着た、恰幅の良い女性がもう一人制服を着た男とやって来た。これが列車長だと思って、状況を訊きはじめたら、今、忙しいから…と言って、僕の問いを全く聞かない。つっけんどん。列車長の遅刻が列車の遅れの原因。

僕達のインターシティ６６６号は、始発駅のラスペチアを８０分遅れで出発した。なぜ、列車長が遅れたのかは分からないままで列車は走る。ジェノバ駅の電光掲示板にも、８０分遅れと出ている。

　ミラノ中央駅には、やはり８０分遅れで、１３：５０の予定が、８０分遅れの１５：１０に着いた。電光掲示板にも８０分遅れとでている。まったくの遅れの説明がなかった。途中の駅で列車長は交代して、悠然と巨体をゆすって列車から歩き去っていた。どうして彼女が遅れたのか、分からない。

いかにもお役人のイタリア国鉄だと怒りがわいた。

帰ってから、Capotorenoを調べてみたら、イタリア国鉄のもうけている役職で、機械とかハード以外の列車のソフトサイドの責任者だった。乗客サービス、車内の清掃、準備、人員点検、車内販売の点検を含めた偉いお役人だったわけ。

駅長さんにも出発の命令権はない。列車長にのみ、出発を決める権限があったのだ。やはり、僕たちは待つしかなかったのだ。

写真でわかるように、特急列車の窓は汚れていて、よく外が見えない。リビエラの美しい風景は、曇りガラスに鈍かった。

もちろん、ミラノでの遅延の払い戻しなんかは無かった。がっかり。

　ユーロ圏の南の国の一つとして、スペイン、ポルトガルとひとくくりで、財政状態の悪い国とイタリアは言われている。

確かに、他の先進国と比べると、財政状況を示す債務残高のGDP比を見ると、2009年以降、それが上がり100%を超えることもあったようだ。しかし、20１1年の財政改革によって、今は4%未満まで改善された。これでEU内部の規定、7%以下になったのだからたいしたものだ。ちなみに、日本は200%を超えて借金まみれの国家経営が続いている。

ラ　スペチアから遅れたインターシティーに乗って、窓の外を見ていたら、なんだか、イタリアがとても豊かに国に見えてきた。

ジェノバから山を越えるとどこまでも続く美しい麦秋の小麦畑。広大な畑の連なり。トスカーナで見た豊かなブドウ畑や、実をたわわにつけるオリーブ畑の風景。ヒツジや、肉牛、乳牛の大きな群れたち。そんなものを見ていると、決定的に日本より豊かだと感じる。

たとえ、EUから締め出されようが、イタリアは高い食料自給率を保つことのできる国土を持っているわけだから、イタリア人は何の困難も感じずにワインを飲みながら、日々の暮らしをやっていけると思った。羨ましい国だ。

考えてみてください。イタリアにはワインがあり、野菜があり、パスタがあり、肉牛がいっぱいいて、漁業も盛んだ。それにパンとチーズとハムがあれば、何の不自由もない。豊かなのだ。

物価は日本にくらべて、食べ物の値段はとても安い。

たとえば、スーパーで、（市場ではない、市場では半分以下）

　　・生ハム：１００ｇが２00円

　　・トマト：１キロが２00円

　　・ルッコラ：５00gで200円

　　・ゴルゴンゾーラチーズが150gで230円

　　・サクランボ：１キロで600円

　　・ワインは安いものでは1リッター200～300円

　　・パンは日本の3分の1くらいの値段

　　・パスタは日本の４分の１くらい

　　・水：１．５リッターで４０円以下

　　・ポルチーニ：１キロが1300円

スーパーで夕食用の買い物をしたら、１日20ユーロくらいで済む。中身は、水：２リッター、ワイン1本、サラダ200g、パン、チーズ、そしてプラス　アルファー（気分による） 

もし、外で食えば、最低でも４0～50ユーロは掛かるだろう。

　ミラノの庶民の街、コルソ・ブエノス・アイレスのスーパーや、ドゥオモの近くのスーパーでも、食用品の値段は田舎のスーパーと変わらない。

いいなと思ったのは、野菜や果物の量り売り。好きな量を取って台に乗せ、商品のボタンを押すと、単価と重さが計られて合計金額のラベルが出てくる。ものを紙の袋に入れて、その上にラベルを張れば、１本でも、一個でも、何個でも、好きな量を買うことができる。

日常の市場で買えば、もちろん完全に量り売り。いる量だけ、新鮮な野菜、果物、肉、魚、チーズ、パスタが手に入る。中間マージンも入らないから絶対的に安い。もちろん見てくれは悪い。日本では商品にならない感じのリンゴやサクランボがある。でもおいしい。しかも、週末を除いて毎日開かれる常設の市場だ。 

日本では、厳しく品物を選別して、そして前もって、店か、生産者か、中間業者が、決められた規格のものを、決められた量をきちっと計って、プラスチックの入れ物に入れて売っている。これをやめたらどうだろう。曲がっていたって構わないキュウリ、量り売りで十分。プラスチックの量も減って、しかも安くてエコにもなるだろう。

こんな生活を見ていると、日本はみんな外見にこだわり過ぎていて、結果としてものが高くなっているのが見えてくる。そう、日本のスーパーでも量り売りは取り入れたらいいと思う。

イタリアは、ほかの国に依存することなく、生きていける国だと実感した。しかも田舎に若い人がいっぱいいる。羨ましい限りだ。まぁ、エネルギーだけはべつだけど…。