理由は、全くわからない。物理的、力学的には考えようがない、しかし、偶然とは言い難い何かが起こったはずだ。確かに言えることは、その何かが起こったということである。しかし、それが、反対の一方的事象で帳消しになった。どういう訳かまったく再現性を失った。

　いくら考えてみようとしても、まるで雲をつかむ感じになった。考えてみるべき端緒がどうしても掴めない。一つの確からしい事象が、アッ ―という間にどこかに消えてしまった。

　わたしは、心を落ち着かせようとカップコーヒーを買い、場内のベンチに腰掛けなお思案を続けた。が、それは、心に残るかもしれないような迷宮の出来事となるだけだった。

  わたしは席に戻り、再び、零ファイターのハンドルを握った。盤面にパチンコ玉は、次々飛び出し釘に反射し、絡み、流れていく、

  ギュン ―、アクション釘の間を玉がすり抜ける、

  わたしは、思わず、それに反応し、ハンドルを握る手の力を、パッと、急に緩めた。さっきと逆だ。これと考えたわけではなかった。

　同じ事を、また繰り返してみる気はもうなかった。が、そんな衝動だけは心に残っていた。

　万策尽きた、半ば、反射的、苦し紛れ 、やけっぱち行為だった。

　が、どうだ ―、拡がった翼は玉を拾うや、その玉を一直線、直接Ｖゾーンへと放り投げた。宙に描かれる見事な銀色の球体の軌跡、

  ギュルン、ギュルン ―、パッと、盤面に溢れるランプの明滅、唸りをあげる電子音、

　オヤッと、わたしは思わずにいられなかった。翼は、次々とパチンコ玉を拾っては、役物の中に放り投げていく。めったやたらと快調な振る舞い、翼に拾われなかった玉さえ、やみくもにアクション釘の間をくぐり抜ける。もう、あらん限りの調子良さ、またもや得たりと、なにもかも機嫌を直した盤面の動きになった。

　すぐには、どうとも解らないこと！？

が、さっきの事と合わせ気になる？

　ギュルン、ギュルン―、

  翼は連続開閉を続ける。たちどころに、翼に拾われた玉がＶゾーンに転がり込む、

  ギュルン、ギュルン ―、ためらいのない調子良さ、不調のかげりはことごとに消え去った。調子のつぼを射ったかのようだ。

  その回、パチンコ玉は、淀みを見せず、快調に満了の八回までＶゾーンに入った。翼の連続開閉は終わり、入賞の勢いの余韻のように翼はなお調子強い単発のアクションを繰り返す。

　しかし、なかなかＶゾーンに決まらない。

　素早い玉の動きに目をやりながら、役物の右の穴、左の穴に転がり込むのをわたしは見つめた。しだい、じれったく感じる。

　スッと、アクション釘の間を玉がくぐり抜ける、ギュン ―と、翼が開きだす、

　パッと、また、わたしは、ハンドルを握りしめる指の力をいきなり緩めた。

　すると、どうだ！

　その瞬間、玉が翼に拾われたと見るや、一直線、Ｖゾーンに入りこんだ。

  ギュルン、ギュルン ―、 盤面の激しいランプの明滅、唸りをあげる電子音、

　これはっ！

  わたしは、見失ってしまったものを、また見つけ出した気がした。さっきとやることは違うが、偶然とは言い難い何かがありそうだ！

　翼の連続開閉は続く。翼は勢いよく鋼球を拾い、ゼロ戦の役物の中に放り投げる。が、今度は、なかなかＶゾーンに玉は転がらない。そのまま、十八回の翼の連続開閉が終わってしまいそうな気もする。わたしは、また、ハンドルを握る手の力を、パッ ―と、緩めた。ハンドルが動き出さないよう、指の形はそのまま、ぎりぎりに余分な力を急に抜く。

  刹那、翼に拾われた玉は、宙空に緩い軌跡を描いてＶゾーンの穴にスポッ ―と入りこんだ。

  ギュルン、ギュルン ―、

  握る拳の力を急に緩める、即、翼が開きだす、わたしの所作と盤面の動作は絶妙な間合いで繋がっている。まるで指示どおり、この電動式パチンコ台という機械は、動作しているっ！

　が、その理由はわからない。

　どう考えるべきか、まったく見当はつかない。が、何かの現象が起こっているのは確かだ。

  盤面は絶好調だ、迷いなく翼は玉を拾い、次々と役物の中に玉を放り投げていく、パチンコ玉は、右の穴に転がり、左の穴に入りこんでいく。しばし、わたしは、ただひたすら真剣な思いになってそれを見まもった。が、やはり、パチンコ玉は、Ｖゾーンに入らない。わたしは、また、握りなおしたハンドルの指の力を急に抜いた、

  ギュルン、ギュルン ―、 ものの見事、パチンコ玉は指示どおり、翼に拾われたと見るや、役物の斜面を転がり、Ｖゾーンに転がり込んだ。

  その回、そうやって、満了の八回までＶゾーンにパチンコ玉を入れることができた。手元にパチンコ玉は溢れかえった。

　ハンドルを握る手を、ハンドルの金具が動かない程度、急に緩めると、必ず玉はＶゾーンに入った。やることは逆だが、さっきのハンドルを握る手を急に強めた時とほぼ同じ現象が起こっている。何かとんでもないことになっているっ！

　今、確かに、前と違って、ハンドルを握る手を急に緩めるという方法は有効だ。

　が、事は単純ではないようだ。また、うまい手を見つけたと喜ぶ以上に、わたしは、何かより深刻なとんでもない思い、電動式パチンコ台の巷言われている事と、まったく別のイメージを感じだした。

　わたしは、さらに真剣な思いになってハンドルを握り盤面の展開を見守った。　　　　　　　　　

  ギュン、ギュン ―、入賞の連続開閉は終わり、なお、調子にのって翼はアクションを繰り返す。が、やはり、パチンコ玉は、真ん中のＶゾーンに入りこまない。

　巧みに、パチンコ玉は右の穴に転がり、左の穴に入り、人には計測しがたい鋼球の力学的変化で真ん中のＶゾーンだけには転がらない。執拗にそれが続く、しだいに翼のアクションの頻度は減りだす。

　ギュン ―とアクション釘の間をパチンコ玉がすり抜ける。瞬時、コンピューターは零戦の翼を開く指示を出す。

　刹那、パッ ―と、わたしはハンドルを握る指を、また緩めた、途端、開いた翼は、空を切って閉じた。

　これはっ、ハンドルを急に締めつけた時と、同じ事の流れ！

　ハンドルを急に締め付けた時、最初、玉は正確にＶゾーンに入った。が、それを繰り返すと、玉は、もうＶゾーンをなにがなんでも避けだすかのように、決してそこに入らなくなる。

　今度も、まったく同じ！

  次のアクション ―、わたしは同じ事を繰り返した。が、やはり、翼は空を切る。ギュン ―とアクション、わたしは、さらに確かめたくハンドルを握る手の力を急に抜いた。が、翼は空を切る。

　盤面の翼と玉は、わたしのハンドルを急に握る、緩めるという所作に対し、まるで、定められたパターンがあるかのように、同じフローで反応しているっ！

　単純な機械とは、まったく別の動きだっ！

　さらに、わたしは、同じ事を繰り返した。が、もう、翼は、執拗に、わたしの行為に逆らいたがるように空を切る。ついに、盤面全体でわたしの行為に反発するかのように、玉は荒く天釘にぶつかり、翼の回転する周りからパチンコ玉が大きく遠ざかりだした。翼のアクションも、しなくなってくる。そこまできて、わたしは、思わずハンドルから手を離した、

  ヒャッ ―とした驚きだった。

　瞬時、ハンドルの弾きは、鋼球をはじき出すのを止めた。わたしは、ふたたび、そのハンドルに触れるのをためらった。

　この機械は、わたしの行ったことを正確に記憶し、わたしの新たな行為に反応するかのような動き方をしている！

　この機械は、コンピューターで制御される機械ではないかっ？！

　一定の形で、これという瞬間にパチンコ玉がＶゾーンに入っていく盤面の展開と、なにがなんでもそれを拒絶していく展開に、わたしはロボット機械のような精密な制御の可能性を感じた。

　夢にも思わなかった事！

　ありうべからざる事！

　この電動式パチンコ台という機械は、巷言われていることと全く違ってるっ！

　そうだった、台の裏側を見れば、ハンドル部分といわず、コンピューターにつながるコードでがんじがらめ、まったくロボット機械の姿をしている。しばしば、いきなり変化するトレンドの波、時に、一喜一憂、予測不能にめまぐるしく変化する盤面の成り行き、ついつい誘われるようにがんばっても、どうしても金ばかりする調子の波、ふり返ってみれば、この機械はコンピューターロボットではないかと、思い当たることが多々ある。

　だが、それ以上に驚愕せざるをえない思いが、わたしの心をよぎっていた。

　それは、単純に即断するには、あまりのことだった。

　電動式パチンコ台が、たとえコンピューターロボットであるとしても、半ば時代の成り行き、それまでのことかもしれない。が、そう素直に言うわけにはいかない動機があったのだ。それは、このロボットの振る舞い方に関わってくる。

  それは、迂闊に語りがたい事である。

　語ろうとしても、どうしてもできないことなのかもしれない。

　情報を支配する力、時代を支配しようとする力が、その事を支えているのかもしれない。日頃の情報からは、なかなか見聞きすることのない世界が関わってくる。

　しかし、日常的な己の身に関わることまで本当のことが言えなくなれば、やがては、そんな力が支配的になっていくのかもしれない。

　そこに、人とコンピューターの関わりの特殊な領域が浮かび上がってくる。

　電動式パチンコ台を制御するコンピューターは、わたしがハンドルの金具を強く握ったり、弱く握ったりする事に反応するような動きを示した。それは、何か、ハンドル部分の電気的変化とか、ものの弾みの類ではなく、このコンピューターのはっきりしたプログラムを感じさせるような動きだった。

　人が手を握る、緩める、その事自体に、このコンピューターは反応していたのではないか！？

　このコンピューターは人に反応するようプログラムされているのではないか！？

　わたしがハンドルを強く握るという情報に、そのコンピューターは最初肯定的に反応した、が、それが繰り返されるとその情報を厳しく拒絶し始めた？

　そこで、違った情報、ハンドルを握る手の力を抜くと、その情報にコンピューターはやはり、最初、肯定的に反応し、繰り返されると同じくその情報を拒絶しだした？