亜紀も笑顔を作った。「それに、南の島のおじいちゃんも、さっきのやさしいおじちゃんも、今度来るシェルティも、みんなママを応援してるよ。ママ、ファイト！」亜紀は、アンナの笑顔を見つめ、声を張り上げた。アンナは、亜紀の励ましの言葉に感心し、きっと優しいお姉ちゃんになれると確信した。アンナは、ちょっと、きょとんとした表情で訊ねた。「亜紀、南の島のおじいさんって、誰？」アンナは、小さな声で訊ねた。

　亜紀は、大きな目をして答えた。「ママのおじいちゃんのことよ。大金持ちの」亜紀は、さやかが話したおじいちゃんのことを言っていた。アンナは、しばらく考えて、ぼそりと言った。「おじいちゃん、南の島の？」アンナは、さやかの顔を見つめた。さやかは、とっさに作り笑いをして答えた。「ほら、おじいちゃんよ。ほら、会長！親切で、金持ちの」さやかは、アンナに右目を閉じてウインクした。

　さやかが、またもや、いいかげんなことを言ったな、とアンナは心で思ったが、会長のことは亜紀に話したくなかったため、さやかの言うとおり、おじいちゃんにしておくことにした。「あ、そう、おじいちゃんね、そうよね」アンナは、適当に応えてしまった。亜紀は、大きなお腹をゆっくりさすりながら、話を続けた。「ママ、生まれてくる子供の名前、もう、決まってるの？」亜紀は、アンナが考えている名前が知りたかった。

　アンナは、頷き、もったいぶって答えた。「聞きたい？一応、考えているのよ。男の子だったら、拓実。女の子だったら、麻里子。どうかしら」アンナは、心に決めた名前を言ってみた。亜紀は、素直に賛成した。「麻里子、ママが好きな篠田麻里子の麻里子ね、拓実はパパの拓也の拓を取って拓実ね。亜紀もいいと思う」亜紀は、即座に名前の由来がひらめき、言葉に出した。アンナは、目を輝かせ、亜紀の右肩に手を置いた。

　「そお、いい名前と思う。でも、よく分かったわね。亜紀って、ホンと、賢いわね」アンナは、亜紀の賢さにはいつも感心していたが、このときばかりは、即座に応えたことにあっけにとられた。亜紀の横で聞いていたさやかも賛成した。「いい名前じゃない。予定日は、１２月２日、だったわね。でも、早く生まれることもあるらしいわよ。産宮神社におまいりに行きましょうよ」さやかは、安産の神様に元気な男の子が生まれることを祈願したかった。

　今日は、３時に店じまいをし、三人で産宮神社におまいりに行くことにした。亜紀は、子犬が来ることになり、いつになく朗らかだった。「ママ、子犬はいつ来るの？明日？明後日？待ち遠しいな～。もう、名前は決めたのよ。名前は、スパイダー、さやかは、変だと言ってるのよ。ママは、どう思う？」亜紀は、スパイダーにこだわっていた。アンナは、亜紀の決めた名前に賛成することにしていた。

　「良いじゃない、スパイダーマンのスパイダーね。かっこいいじゃない。正義の味方、スパイダードッグというわけね。家族を守ってくれるスパイダーね。亜紀、考えたわね」アンナは、笑顔で賛成した。さやかは、そこまで考えなかった。アンナは、やはり母親だった。亜紀が、なぜ、名前をスパイダーにしたかを即座に理解した。母親になるとこんなにも、子供の心を理解できるようになるものかと感心した。

　さやかは、スパイダーの意味を蜘蛛としか思わなかった浅知恵に、少し恥ずかしくなった。今度ばかりはアンナにしてやられた。「そうだったのか。そういう意味ね。さやかも、スパイダーに賛成」さやかは、亜紀の左肩をポンと叩いた。「子犬は、どの部屋にする？洋間が一つ空いてるわね」さやかは、６畳の洋間を子犬の部屋にする提案をしたが、アンナは、犬は庭で飼うものと思っていた。

　「え、犬を家の中で飼うの？庭じゃ、いけないの？」アンナは、犬が赤ちゃんを襲うんじゃないかと一瞬おびえた。亜紀が、笑顔を作り、アンナの誤解をすぐに察知した。「ママ、大丈夫よ。犬って、子供が大好きなのよ。それに、犬は子供のボディーガードになってくれるのよ。犬って、賢いんだから」亜紀は、友達の家の犬を見て、そのことを理解していた。アンナは、頷き、家で飼うことに賛成した。

　「そう、それじゃ、空いている部屋で飼いましょう。亜紀、ちゃんと面倒見てよ。ママは、犬のこと、まったくわかんないんだから。さやかも頼むわよ」アンナは、初めて飼う犬に少し不安であったが、かわいい子犬が来ることに心が躍っていた。「早く、子犬が来るといいね。さっそく、犬のえさを買わなくっちゃね」アンナは、犬を飼うのに必要なものはよくわからなかったが、えさのことは即座にぴんと来た。

　さやかが、頷き応えた。「ペットショップに行って、必要なものを買ったらいいじゃない。産宮神社の帰りにペットショップに寄りましょう」さやかは、予定を立てた。亜紀が突然ガッツポーズをした。「友達がダックスフンドを飼っているの、だから、必要なものは大体わかるよ。ケージ、トイレシーツ、お皿、首輪、リード、おもちゃ、ドッグフード、ブラシ、消臭剤、まずはこんなところかな」亜紀は、犬を飼っている部屋を思い浮かべながら、必要品を並べた。

　さやかもペットを飼うのは初めてで、いろんなものが必要なことに目を丸くした。「いろんなものが必要なのね。ペットを飼うって大変みたいね」さやかは、少し自信をなくした。アンナも少し不安になってきた。「犬も病気するわよね。病気したらどうしよう。発情したら、オスは暴れるんじゃないかしら」アンナは、さやかに訊ねた。「動物病院に連れて行くしかないわね。病院も調べなくっちゃね」さやかは、病気のことを言われ、さらに憂鬱になってしまった。