「さすが社長。軽く打ってパーオンですね。社長のアドバイスも的を射ていますし、社長のおかげで１００が切れそうです。頑張ります」部長の笑顔を見届けると、社長もほっとした笑顔でカートに乗り込んだ。今日もショットは絶好調だったが、スライスラインのバーディーパットをはずしたリンダは、不機嫌そうにパターをキャディーバッグに放り込んだ。

志保は、いつものようにパターのミスからショットがくるってしまわないようにリンダに声をかけた。「リンダ、そう、ムキになっちゃダメ。落ち着くのよ。カッとなったら負け。いいわね。パターは我慢よ。いい」リンダは、自分の短気がよく分かっていた。いつも、パターが入らなくなるとかっとなって、ショットまでおかしくなっていた。リンダは、パターが苦手だった。いろんなパッティングを試してみたが、うまく行かなかった。

左ドッグレッグ、５１１ヤード、パー５の７番ホールは、リンダにとってはツーオンできるロングホールだった。リンダは、いつもフックをかけてショートカットを狙う。今回も見事ショートカットに成功し、残り１９０ヤードまで運んでいた。セカンドは、４番アイアンのフェードボールで見事ツーオンし、ピンハイ５ヤードのイーグルチャンスにつけた。社長は、堅実にパーオンし、ピン右７ヤードのバーディーチャンスにつけた。

部長はいつもの打ち急ぎが出て５ウッドのセカンドをダフリ、さらに、四打をバンカーに入れてしまい、やっと６オンした。志保は、ゆったりとしたスイングで５ウッドに７番アイアンで、見事ピン手前９ヤードのパーオンに成功した。リンダは、志保のアドバイスで気を取り戻し、冷静に下りのスライスラインを沈め、イーグル。社長もフックラインを見事沈めバーディー。部長は、得意のパットとあってラインを読まずあっさり打ったが、どうにかトリプルで上がった。志保は、見事、ツーパットでパー。

部長は、なぜかパターが得意だった。部長は、直感的にパターの打ち方を発見していた。でも、社長に聞かれてもその秘訣は教えなかった。その秘訣とは、ボールの真横をヒットするのではなく、少し斜め上をこつんと叩くことだった。社長も、リンダも、ボールの真横を叩くため、緊張するとフェースがかぶっていた。ロングパットをいとも簡単に沈める部長に社長は、お願いするように尋ねた。

　「部長は、パターだけはプロ並みじゃないか。いったい、どうしてそんなに力みもせずに打てるのかね。なにか秘訣があるんじゃないか。頼むから、教えてくれないか」社長は、部長のパターには一目置いていた。部長は、このときばかりは、心では天狗になっていた。でも、あくまでもまぐれに過ぎないといつもへりくだっていた。「秘訣だなんて、単なるまぐれですよ。私は、能天気だから、適当に打っているだけです。秘訣なんて、ありません」

パターだけは、社長に勝てる技術と思い、教えたくないと思っていた。

　社長は、まぐれにしてはあまりにも上手なのできっと何か秘訣があるとにらんでいた。リンダも部長のパットには感心していた。どんなときも力まずに適当にこつんと叩くパットになぞめいたものを感じていた。「植木さん、本当にパットがお上手ですね。どんな練習をなされているんですか？もったいぶらずに教えてくださいよ。私は、パターの秘訣が分かれば、プロになれると思っているのです。見ていて分かるでしょ、私のパターの下手さが」リンダも部長からパターの秘訣を探ろうと下手に出て教えを願い出た。

　部長は、リンダのパターの下手さを十分知っていた。緊張すると必ずフェイスがかぶっていた。しかも、イップスじゃないかと思うくらい緊張するのも分かっていた。「リンダさんは、考えすぎじゃないですか？私のように能天気に打てばいいんじゃないですか？」リンダも緊張のあまり、ミスをすることは十二分に知っていたが、パターに入ると突然緊張するのだった。「植木さんは、まったく緊張しないのですか？潔いと言うか、思いっきりがいいと言うか、よくカツンと打てますね。私は、怖くて腫れ物に触るように打ってしまうのです。気が弱いのでしょうか？」

　リンダは、すでにパター恐怖症にかかっていた。打つ前から入らないような気持ちになり、ストレートのラインでも震えていた。パターをまっすぐ引こうとするあまり、手が震え、なぜかインパクトでフェースがかぶるのだった。「パターは性格が出ますからね～、リンダさんに能天気になれといっても無理ですね。肩の力を抜いて打ってみてはどうですか」部長は、ありふれたアドバイスをした。

　１６５ヤード、パー３、８番ショートホールは、部長が大嫌いな池越えホール。１２０ヤード飛べば池は越えられるので、そんなに恐れる距離ではないが、緊張するとトップしてしまうのだった。社長とリンダは、７番アイアンでナイスオン。志保のボールは、グリーン手前の花道に止まった。部長は、今まで何度もボールを池に打ち込んでいた。５ウッドを手に取ると、震えながらアドレスに入った。このままだと池ポチャになると思った社長は、アドバイスすることにした。

　「植木、深呼吸しろ、打ち急ぐな、ゆっくり大きくテークバックして、膝を使って打て」仕切り直しをした部長は、大きく深呼吸するとお尻を突き出して、ゆっくりテークバックした。気楽に振ったクラブは、ボールをカット気味に捉え、かろうじてグリーン右横に運んだ。「やりました、社長のおかげです」部長は、子供のような笑顔で社長に抱きついた。社長も嬉しくなったのか、部長を抱きしめジャンプした。

　社長、リンダ、志保はパー。部長も寄せに成功しボギーに収めた。３４２ヤード、パ－４、９番ミドルホールは、距離はないが、２５０ヤードあたりでフェアウェーが狭くなっていて、ティーグラウンドからは、フェアウェーが狭く見える。リンダは、２８０ヤードほどの飛距離で難なくフェアウェーをキープした。社長は、このホールを苦手としていて、時々フェアウェーバンカーにつかまっていた。今回もフェアウェーバンカーにつかまってしまった。