生徒会長選挙

　２月２０日（水）、糸島中学の前期生徒会長選挙が行われた。生徒会長に立候補したのは、剣道部部長の三島盾雄、新聞部部長の渡辺まゆ、演劇部部長の佐藤英作の２年生の三人だった。投票結果は渡辺１１８票、三島１１２票、佐藤４８票で、生徒会長は渡辺まゆに決定した。慣例上、副会長は次点の三島盾雄がなることになっていたが、三島は辞退した。さらに、生徒会執行部からの脱退を申し出た。

　三島は当然生徒会長に選出されるものと確信していた。にもかかわらず、落選してしまった。多くの生徒も三島が落選したことが腑に落ちなかった。イケメンの三島は生徒総会の議長を務めたこともあり、しかも九州剣道大会個人戦で優勝し、校内外でも知名度があった。成績も学年トップテンの常連で、人気はダントツであった。にもかかわらず、投票結果は唖然とする結果だった。

投票は体育館で行われた。投票箱は３箇所に設置され、１時から開始された投票は２時３０分には終わった。その後、投票箱は一時的に安倍武蔵先生が預かり、３時から会議室で開票集計することになった。教頭、安倍先生の立会いの下、選挙管理委員から選ばれた２年生の５人によって厳正公正に開票がなされた。渡辺の親友である柏木が５人の中に含まれていた。

　渡辺はこの結果に落ち込んだ。生徒会長は三島で、副会長が自分と予想していた。渡辺はこの結果を期待し、教頭に突然薦められた立候補を承諾した。予想外の結果に全生徒は騒然としたが、篠田教頭は満面の笑みを浮かべていた。渡辺は学年トップの成績で教頭のお気に入りであった。三島はエリートクラスを追放された異端児だった。三島は授業中に多くの質問をし、授業の進行妨害になるということでＡクラスにクラス替えされていた。また、三島は教師に対して反抗的だった。

　三島が副会長を辞退したため、佐藤に副会長を依頼したが、彼も今回の選挙に不信を抱き辞退した。結局、副会長不在の生徒会となってしまった。さらに、生徒会長就任一週間後から渡辺は学校を休み始め、会長まで不在となってしまった。理由は病欠であったが、病名ははっきりしなかった。会長不在のため、やむなく、教頭は渡辺が登校するまでということで生徒会長を三島に依頼した。三島は渡辺のことを思い登校するまでの間会長を引き受けることにした。

　渡辺が病欠し始めてから、早１週間がたっていた。学年成績トップでエリートクラスのリーダーが病欠したことによって、父母からのエリートクラスへの批判が起きるのではないかと教頭は懸念していた。教頭は早期の登校を促すため、病欠して３日後には自ら渡辺の見舞いに行き、彼女の心情を聞き出そうとしたが、渡辺は本心を話そうとしなかった。渡辺の親友、柏木と峰岸も見舞いに行き、不登校の原因を探ろうとしたが、頭が重い、体がだるいとあいまいな病状の返事をするのみで、渡辺の心を知ることができなかった。だが、柏木には不登校の原因に心当たりがあった。

　このまま不登校が続けば来年の高校入試に不利と考えた教頭は、一刻も早く登校するように、と渡辺の親友柏木に登校の説得を依頼した。教頭は渡辺を公立では偏差値トップのＳ高校か、私立の名門Ｋ高校に合格させたかった。昨年は、エリートクラスの横山を名門Ｋ高校に合格させたことによって、教頭は父母から絶大な支持を受けていた。この人気を維持するには渡辺が必要であった。

　柏木は教頭の依頼を断ることができず、悩んでいた。柏木は渡辺を登校させるための方法を峰岸に相談することにした。３月１０日（日）午前１１時に柏木は峰岸とマックで待ち合わせをした。柏木はどのように話を進めていいのか悩んだが、まずは、峰岸の意見を参考にすることにした。柏木が窓際の席でぼんやり外を眺めているとトレーニング姿の陽気な峰岸が飛び込んできた。

　ジーンズ姿の柏木は峰岸の笑顔を見つけると入口に駆けて行った。二人はジュースとバーガーを買うと元の窓際の席に着いた。柏木はオレンジジュースをストローで少し飲むと早速話を切り出した。「峰岸、渡辺、どうしたんだろうね、うつ病になったのかな～、まったく元気がないよね」柏木は峰岸の反応をうかがった。「病気だから、しょうがないんじゃない、もうしばらくすれば元気になるんじゃない」峰岸には渡辺のことを心配している様子がなかった。

　柏木は教頭の依頼を考えると、とにかく早く渡辺を登校させなければとあせっていた。「まあ～ここだけの話だけど、渡辺は病気じゃないと思うのよね。三島君が原因だと思うのよ。なんとなく」柏木は言い終えるとバーガーを少しかじった。怪訝な顔をした峰岸は意味がわからず、問い返した。「それって、どういうこと？三島君、落選したもんで、渡辺にいやみを言ったとか？」峰岸もチキンバーガーにかぶりついた。

　ちょっとうつむいた柏木は憶測を話すことにした。「あくまでも、憶測なんだけど、渡辺は三島君のことが好きなんじゃないかな～。ほら、去年の１０月に三島君がエリートクラスから追放されたじゃない。あの時、渡辺はとても悲しそうな顔をしていたのよ。三島君がいなくなって元気がなくなったようにも思えるし。気のせいかも知んないけど」柏木は三島が追放されてからの渡辺を思い出していた。

　峰岸はＢクラスでエリートクラスのことが分からず、キョトンとして聞いていた。「エリートクラスのことを言われても困るんだけど、渡辺は三島君のことが好きだったのか？でも、不登校と三島君とどんな関係があるのよ？」峰岸は柏木が言わんとすることが良く飲み込めなかった。「思うんだけど、渡辺は副会長になりたかったんじゃないかな～。三島君が会長ならば、時々、生徒会のことで話ができるでしょう。きっと、そういう関係になりたかったんじゃないかと思うの」柏木は渡辺の気持ちをずっと考えていた。