――第五章――

 

「泣いてるの？」
　ケヤさんに聞かれて、頬を手を当てる。
　涙が流れていた。
「うん。翔太君に振られちゃった」
「そう」
　一言だけ応えて、私に湯飲みを持たせる。
　特に驚いた様子もない。
　タラボーが何も言わず一夜酒を注ぐ。
「ケヤさんは知ってたの？」
「知ってたのは美咲ちゃんよ」
「私が？」
「美咲ちゃんには特殊な感覚……一般的には霊感と言われるものがあるのよ」
「霊感？　ケヤさんって……幽霊なの？」
「違うわ。私は月明かり。タラボーは星明り。この桜に惹かれてきたの」
「この桜は？」
「これは美咲ちゃんの予感が形になったもの」

「予感って……？　振られる予感？」
「別れの予感よ。永遠の別れの予感。翔太君と初めて会った時に、永遠の別れを予感した。それがこの桜よ」
　見上げてみれば、舞い落ちる花びらは涙のように悲しげだった。
「翔太君に何があったの？　私、ただ振られただけじゃないの？」
「私は知らないわ。美咲ちゃんも、はっきりは知らないのね」
「翔太君から一ヶ月ぶりにきた電話で別れを切り出されたの。……他に好きな人ができたって」
「そう思ったほうが良いのかも」
「そんなはずない。もし別れるにしても、顔も見せずに電話で済ますほど翔太君は薄情じゃない」
「つらい事実が待ってるかも知れないのよ」
「翔太君に会いに行く。知らずにいられないもの」
　胸騒ぎがする。
　永遠の……別れ？

　　――第六章――

 

　桜が泣いている。
　花びらを散らして泣いている。
　私は力なく歩を進める。
「……ケヤさん……」
　私の声にケヤさんが顔を向ける。
　全てを悟ったように物言わず小さく頷く
　桜の下で私の肩を優しく抱く。
　私は堪らず泣き崩れた。
　余命半年。
　つらい事実を病室で聞いた。

 

　　――第七章――

 

　桜の夢。
　桜の下にケヤさんが座っている。
「美咲ちゃん、もう一年経ったのよね」

「ええ。一周忌も終わりました」
「いつまで塞ぎ込んでるつもり？」
「翔太君がいなくなって、心に穴が開いたみたい。この穴は埋めようがないの。誰かが替わりになれるものじ

ゃないもの」
　見上げると満開の桜。
　不思議だ。
　この桜は、別れの予感だと、ケヤさんは言った。
　別れが過ぎたのにまだ残っている。
「ケヤさん、この桜って……」
「これは別れの予感。そして、思い出よ」
「思い出？」
「そう。美咲ちゃんは心に穴が開いたって言ったけど、そんなことないわ。暗い深遠に見えても、勇気を持っ

て光を当てるの。楽しかった日々が輝きを失わずに残っている。別れても思い出は残るもの。そして……」
　ケヤさんが手を掲げた。一陣の風が桜の木を包みこんだ。
　無数の花びらが桜吹雪となって舞う。
　周囲に光が満ちた。
「……そして、思い出は蘇える」