サイレンス・オブ・マッドネス
OPENING
すっきりと晴れ上がった空が、雨の気配を知らせる黒雲に、アッという間に覆われていく。
夕暮れ。
昼の終りは、同時に夜のはじまりだ。
西暦２０３８年７月14日午後６時26分。ネオ東京シティ、エイリアン・ストリート１１４番地、カフェ〈カテドラル〉。
ひとりの少女が、オープン・テラスの一席に脚を組んで座り、夜の歓楽を求め、いっせいに街にあふれ出してくる人々を、ぼんやりと眺めていた。
目立つ少女だった。
年の頃は17、８。
黒のスリップワンピースに、コインヘッドのネックレス、右手の指先にレイバンスタイルのサングラスをひっ掛け、踵のストラップの外れた銀のパンプスを履いている。
ほっそりとして長い手足が、腰掛けているのに１７０センチはある背の高さを印象づけ、さらに素肌も露わな華奢な両肩に乗っかったショートカットの小さな頭がそれを強調して絶妙なバランスをとっていた。
つぶらな黒目勝ちの大きな瞳、すっきりと高い鼻梁、ヴァイオレットのルージュをひいた小さな口唇。
時になまめかしく、時にあどけなく、見る角度によってコロコロ表情が変わるとびっきりの美少女だ。
道を行く男どもばかりでなく、女性たちですら、驚きとともに羨望と嫉妬の混じった視線を向けずにはいられない。
しかし、少女はそんなまなざしにはもう慣れっこになっているのか、優雅な仕草でテーブルの上に置かれたオレンジ・ジュースのストローに口唇をつけ、これといってどこということもなく、宙空に視線をさまよわせ続けている。
この前の戦争で、世界はまるっきり生まれ変わった。
旧世界の国家はすべて崩壊し、民族・宗教などのありとあらゆる垣根をとっぱらった地球規模の新中央政府が樹立されてから、すでに12年が過ぎようとしている。
ネオ東京シティは、ひときわ戦禍の激しかった旧東京を離れた人々が作った、東京湾上の人工島だ。
島の外周を円に見立て、円周に角が接するかたちで五角形を置き、その五角形の対角線を結べば１個の星型ができる。五角形と星型の都合10本の線分が、ネオ東京のメインストリートだ。そのうちの１本、島の最北西に位置するエイリアン・ストリートは、ネオ東京でも最大規模の猥雑さを誇る繁華街を貫いて走っている都市の大動脈だった。
ストリートのそこかしこに設置されたスピーカーから、最新流行のハイテック・ミュージックが大音量で流れだし、いましがた電源をオンされたばかりのイリュミネーションが、暗い空を黄昏に染める太陽と溶け合って瞬いている。
「はあ……」
音と光にうながさた、落ち着きのない雑踏に目をやり、少女は長いためいきをついた。「62回目……」
と、少女は起床してからずっとカウントしているためいきの数を憂鬱につぶやいた。
朝起きてから夕方までためいきが42回というのを、少ないと思ってはいけない。少女が起床するのはいつも午後２時と決まっていて、つまり、４時間26分で62回のためいきをついたことになる。ざっと計算して４分に１回。これは人もうらやむ美少女のつくためいきの数ではない。憂鬱は目覚める間際に見た悪夢のせいだと、少女は気づいていた。
（なんであんな夢見たんだろ……）
つぶやきを喉奥に呑みこんで思う。
それはほんの束の間の短い時間だったが、あまりにも強烈なインパクトのある夢だった。
ちょうどいま空一面にひろがる夕暮れの血の色が夢の背景にもあった。遠近法がおかしくなっていて、物の大きさで距離感を計ることができない。しかし自分を取り囲む空間が非常に圧迫感のある、濃厚な匂いに満ちていて、どこまでいっても遮蔽物など存在しないのに、どこかひどく狭い場所に閉じ込められている感じがする。心臓の鼓動が早くなる。それを意識した途端、どくんどくんどくんどくん……と動悸が激しくなり胸が痛くなってくる。息苦しくなって、深く息を吸い込むと、匂いがいきなり液体に変容して少女の口腔に滑り込む。液体は血の味がする（血を舐めたことなどないけれど）。そして液体が胃の底に触れた途端、下半身にとてつもない快感が爆発した。「んあああああああああっっ」自分のものとは思えないケダモノじみた声をふりしぼり、のたうちまわって叫びながら目が覚めた。
（あれはいったいなんだったんだろう……）
全身に鳥肌が立ち、パンティーがびしょ濡れになっていた。その時のことを思い出し、少女は自分で自分を抱きしめる。
それまでそんな薄気味の悪い淫夢を見たことはなかった。
（あたしって、もしかするとすっごくエッチなのかも……？）
「ふふふ……」
得体の知らない不安を、つとめて軽く思うことでなんとか振り払おうと、少女はほんの少し声に出して笑った。
と、その笑顔が不意に翳った。
夕陽を背に受け、少女の前に３人の男があらわれたせいだった。
「紫城絵梨香さんですね？」
先頭に立った一見地味だがよく見れば高級品とわかる、チャコール・グレイのスーツを着た男が少女に声をかけた。奇妙に機械的な、細く高い声だった。
背後にひかえる男たちは、どう見ても安物に違いない黒スーツ姿だ。
先頭の30代前後の歳格好の男が、いかにもビジネスマンらしい営業用のスマイルを浮かべているのに対し、それより５歳くらい若く見える黒スーツのふたりからは、それとはまったく異なる空気が発せられていた。
ひと言でいえば、それは暴力のにおいだった。それもそんじょそこらのチンピラのものではない。鍛えこまれたがっちりした体躯に、人殺しもいとわない暴力のプロの空気がまとわりついている。
「ブロマイドは出してないつもりなんだけど、……知り合いだったけ？」
自分の名前を呼ばれ、少女——紫城絵梨香は顔をあげた。
「いやいやいやいや、そういうわけじゃありませんけどね、ネオ東京の舞姫、クラブ〈ディジール〉の紫城絵梨香を知らない人間はエイリアン・ストリートではモグリですよ」
最初に声を掛けてきた男が、いっそう笑顔を濃くして答えた。しかし、目が笑っていない。ある意味では、黒スーツの男たちよりも迫力のある悪意が読み取れる。
クラブ〈ディジール〉は２００平方メートルの大フロアが売り物のネオ東京随一の店で、絵梨香はそこの専属ダンサーだ。コケティッシュな魅力と抜群の技量で絵梨香の人気は絶大なものだったし、ファンも大勢いる。
しかし、眼前の男たちの醸し出している雰囲気は、アイドルを前にしたファンのものではなかった。
「ふうん……。で、何の用？」
絵梨香は笑みを消した。自然に声が堅くなっている。
「あなたのお友達を紹介してほしいのです」
男は不自然なまでに愛想が良かった。自分が圧倒的優位に立っていることを信じて疑っていない表情だ。
「嫌よ」
はっきりと絵梨香は言い捨てた。
「ほう……」
それでも男はまったく動揺せず、にこやかな笑みを浮かべ、ひとりでうなずく。
「悪いけど、話を聞く気もないわ。あしからず、じゃね」
一方的に会話を打ち切り席を立った瞬間、黒スーツのふたりが動いた。反応する暇もなく、絵梨香の両脇に、黒スーツが上着のポケット越しで金属の塊を押しつけていた。
銃口だ。
「ここをどこだと思ってるの？ 往来のど真ん中、延べ五百人が見てる中で拳銃なんてぶっぱなすつもり？」
「必要なら。このふたりが逮捕されればすむことです」
男は笑顔をまったく崩していない。
「一緒にきてもらいましょうか」
絵梨香に抗うすべはない。
人目を忍んで裏通りに移動する。
猥雑ではあるものの、豪華できらびやかなメイン・ストリートのイリュミネーションとは違い、裏通りには〈ロスト・ヴァージン・ホテル〉だの〈淫祭飯店〉だのといった、下品で毒々しい色合いのネオン・サインがあふれかえっている。
まだ宵の口なので人影はほとんど見当たらず、それだけによけい薄気味悪い雰囲気が漂っていた。
21世紀の都市建築の流行は、高層ビルなどの縦長の建物ではなく、中二階や地下を使って建物同士をつなぎ、自由に横移動できる構造のものが多い。
膨脹する建物と建物の間を走る裏通りは、さながら迷路を思わせる複雑さだった。
「あたしをどうしようっていうの？ どこに連れてくつもり？」
黒スーツのふたりに銃口を押しつけられたまま、絵梨香が口を開いた。
男たちの足が止まった。
「どこ、ねえ……。ま、そこでいいでしょう」
グレイのスーツを着た男が、行き止まりになっている矩形の路地を指差して答える。
絵梨香をどうするのかという質問には答えていない。行動で答えるつもりらしい。
黒スーツのふたりは無言で路地に絵梨香をひっぱっていった。
「〈サイレンス〉ケージをこ存じですね？」
コンクリートの壁に背後を、黒スーツに両脇を固められた絵梨香の真正面に立ち、男はにこやかに言った。
絵梨香にはまったく逃げ場がない。
「さあ？ 知ってても言いたくないわ」
それでも素っ気ない口調で絵梨香は答えた。隙あらば目に物を言わせてやろうと思っていたのだが、残念ながら男たちの身のこなしは完璧だった。間違いなくプロだ。しかし、だからといってこのまま言いなりになる気もなかった。
「しかたないですね、素直になる方法を教えてあげましょう」
言葉とは裏腹に、すこぶる上機嫌な口調で男が言うと同時に、黒スーツのひとりが絵梨香のスリップワンピースの胸元に手を差し入れ、一気に引き裂いた。
小ぶりだが裸になっても型崩れのしない乳房がまろびでる。
絵梨香は下着を着けていなかった。
「くうっ」
思わず呻きに近い声がもれた。緊張していたので、「きゃあ」という女の子めいた悲鳴を出さずにすんだ。
「ククク……。なかなか気丈ですね」
「あたしにこんなことして、ただじゃすまないわよ」
口唇を噛み、頬を紅潮させて男たちを睨み返す。露呈された乳房を隠しもしない。可憐な美少女なだけに、異様な迫力があった。もし人間の視線に力があったとしたら、男たちを今すぐ殺せるだろうと思われるほどだ。
「べつに構いません。依頼の前に〈サイレンス〉ケージの技量を試すことも、私どもの仕事でしてね」
しかし男にとっては、そういう絵梨香の反応にサド気をそそられるらしく、ますます声に熱がこもり、眼にギラついた欲望が浮かんだだけだった。
黒スーツのひとりが絵梨香の左腕をつかむ。
「このお……」
その顔を右手で張ろうとして、もうひとりに右手もつかまれた。
「やっ……、離してっ……」
身をよじって抵抗するが、黒スーツのふたりの強力の前に、いたずらに引き裂かれたスリップワンピースの黒布をまとわせた白い裸身がくねくねと蠢くのが、かえって男たちの欲情を煽る眺めになった。
「離してってば、この……」
黒スーツのひとりが空いているほうの手で乳房を力まかせに揉みしだき、もうひとりがワンピースの裾をからげてパンティーに手を差し入れる。
「いやっ、……やめ……」
真白い太腿をジタバタさせるのだが、男たちには一向に通じるはずもない。
「やっ、痛いっ」
純白のパンティーの中で、男の指が陰毛をかきむしり、乱暴に秘園に侵入した。
「やあ……、お願い、やめて……」
ついに絵梨香は膝を屈し、涙を浮かべて男たちを見やった。
「お楽しみはまだまだこれからですよ」
男は喜悦に目を剥き、唇をゆがませる。
その時——
ポン！
ポン！
ふたつの軽い音とともに、黒スーツの男たちのふたつの頭が、あっさり弾け飛んだ。
「な —!?」
ひとり残された男がサッと表情を変え、ふりかえった瞬間に銃口が眉間に突きつけられていた。
「ケージぃっっ」
背中越しに絵梨香の叫びが男の耳に届く。
「呼ばれて飛び出てジャジャジャジャーン」
拳銃を握った突然の陳入者が、場違いな軽い調子で言った。
「あ……、あなたが……」
男は最後まで言葉を続けられなかった。
いま自分の眉間に狙いを定めている拳銃が、黒スーツの男たちの頭蓋骨を撃ち、吹き飛ばしたのだということは理解できた。そして絵梨香の言葉から、この陳入者が『彼』であることも。
しかし男には、自分の目が信じられなかった。
「どうした？ 僕を試すんじゃなかったのかい？」
眼前の、ふてぶてしい口を利く『彼』は、どうみても14、５歳の少年にしか見えなかったのだ。
絵梨香よりも身長はやや低い。せいぜい１６５センチといったところ、ほっそりした体格はまだ大人の男になりきっていなかった。
真っ白なＴシャツの上にぺらぺらの銀色パーカー、あさぎ色のカーペンターパンツに濃茶のジャングル・ブーツという格好は、どこにでもいるストリート・キッズとなんら代わり映えしない。コルト社製のオートマティックを握っていることを除けば、尋常ならざる特徴がひとつある。
それは美貌だ。
つやつやと脂が乗って真白な肌、口紅をひいているのかと見紛う薄桃色の口唇、いたずらっぽいつぶらな瞳、すっきりと通った鼻筋、そしてゆるくウェーヴのかかった短い漆黒の巻き毛。
紫城絵梨香の容姿が、いわばアイドル的な、人に愛され、可愛がられるタイプの美しさだとすれば、この少年の美貌には、むしろギリシャ彫刻的な、人を恐れさせるタイプの度を越した完璧さがあった。
「あ、あなたが……？」
男はもう一度同じ言葉を口にした。どうしてもその後が出てこない。
「ケージだよ」
少年——〈サイレンス〉ケージは楽しそうにうなずいた。
「で、僕に何の用なの？ いい度胸してるよね、絵梨香に手を出すなんてさ」
子供らしい無邪気な調子だが、拳銃を構える手は微動だにしていない。もしターゲットが不穏な動きを少しでも見せようものなら、ためらいなくトリガーを絞ることは想像に難くない。
「たっ、大変失礼致しました……、わ、私どもにご協力頂きたいのです、私は梶と申します。けっして怪しいものではありませんっ、〈サイレンス〉ケージ、こちらの紫城絵梨香様が、あっ、あなた様と、しっ、親しいとの情報を得ましたので、わ、私は上の者の命を受け、〈サイレンス〉ケージの噂、技量のほどを見極めるように申しつけられていたのです。しっ、しかしもうその必要はありません。〈サイレンス〉ケージ、あなた様は間違いなく本物です。どっ、どうか私どもにご協力下さい、失礼はどのようなことをしてもお詫び申しあげる用意があります、ほっ、本当です、私を信じてください……」
一見地味だが良く見れば高級品と分かるチャコール・グレイのスーツを着た男——梶は一気にまくしたてた。目の前の銃口から少しでも意識を逸らすために、一心不乱に言葉を継いでいるのだ。
「お断りだね、死にな」
しかしケージの答えは冷たかった。
「まっ、待って下さい！ 我々はダイモンの者ですっっ」
梶は真っ青になって叫んだ。
「え!?」
「え!?」
ケージと、ワンピースの前を合わせてケージに歩み寄ろうとしていた絵梨香が揃って驚きの声をあげた。
ダイモン・コンツェルンは、戦後のネオ東京建設にもっとも力をつくした大企業だ。ネオ東京で生活している人間だったら、誰ひとりとしてダイモンの恩恵に浴していない者はいない。おりしも、コンツェルンの総帥、大門雄一郎が、現在原因不明の奇病で昏睡状態にあり、その死の噂が後継者争いの憶測を呼んで、ネオ東京中のスキャンダルの種となっているところだった。
「ダイモンがフリーの《掃除屋》に何の用なんだ？」
怪訝な表情でケージが聞く。あまりのことにトリガーをひくことをわすれていた。
《掃除屋》とは裏社会で暗殺や破壊工作など主とする、厄介ごと請け負い業のエキスパートだ。ケージは〈サイレンス〉という異名を持ち、業界でも１、２を争う腕利きとして知られている。
当然ギャラは破格の高値であり、したがって依頼主は大企業が多い。
しかし相手がダイモンとなると話は別だ。
ダイモンは政府との強力なパイプも持っており、今でこそ高級感を売りにして紳士ぶってはいるものの、創業時にはかなりヤバイ橋も渡ったというし、その勢力は表の世界ばかりではなく、裏社会でも隠然として巨大であった。
いくら凄腕と評判になっているとはいえ、素性も知らない《掃除屋》に仕事を依頼するとは、ちょっと信じられない話なのだ。
「ほっ、本当です。こちらにもいろいろと事情がございまして、上の者が待っておりますので、たっ、大変申し訳ありませんが、場所を変えて仕事内容についてご説明さしあげたいのです。よろしいでしょうか？」
梶は必死の形相だ。どうやら本気らしい。
（面白え…）
ケージの顔が自然に笑みを浮かべ、黒目勝ちの大きな瞳が、好奇心のためにキラキラ輝きはじめる。
「いいぜ、連れてってくれ」
あっさり答えた。
「ちっ、ちょっと待ってよ」
絵梨香が不機嫌な声で口を挟む。
レイプされかかった彼女にしてみれば、いくらダイモンがネオ東京一の金持ちであろうと、大企業であろうと、たやすく依頼を受けるケージの気が知れないというわけだ。
「嫌よ、あたしは。絶対嫌！」
頬を紅潮させて睨んだ。
「心配するなよ、絵梨香」
ケージは柔和な微笑を見せた。拳銃を持った手はまったく動かない。
「心配してるんじゃないのっ、こいつらがあたしに何しようとしたか、わかってんの!?」
地団太を踏んで抗議する。
「落とし前はきちんとつけてもらうよ、でも、仕事は仕事、ダイモンだったら話ぐらいは聞いてみたいさ」
ケージは拳銃から左手を離し、残った右手で狙いをつけたまま、絵梨香の頬に触れた。
「ち、ちょっと……」
いやいやする絵梨香を御して首をめぐらし、口唇と口唇を触れ合わせるだけのキスをする。
「あっ……」
それだけで、絵梨香は頭がぽうっとして、なんにも考えられなくなってしまう。
「また連絡するよ、今日はもうお帰り」
口唇を離して、ケージは言った。
「まったく、もう……、ムードでごまかしちゃうんだから、嫌いっ」
絵梨香は頬をぷうっ、と膨らまし、腕組みをして拗ねて見せる。
「俺はムードに弱いからな」
しかしもはや絶対に反対する気がなくなっているのを見て、ケージは甘くささやく。
「バカ……」
絵梨香は頬を染めてうつむき、本日63回目のためいきをついた。そういえば、今日は朝から悪い予感がしていたのだ、と思い出した。
「大丈夫なの？」
不安気な顔を向ける。
「いつだって俺は大丈夫さ」
ケージはウインクし、それから呆然としている梶に向き直って、
「じゃ、行くか」
拳銃をパーカーの裏のホルスターに収める。
「は、はい……」
やっと死の恐怖から解放され、梶は腰砕けに地面に座り込んだ。
「とっとと行け、バカッ」
その背中を絵梨香が思いっ切り蹴っ飛ばす。
第１章 凌辱のヴィデオディスク
梶が待機させていたリムジンに乗り、ケージは旧川崎市に位置するスラム街に案内された。
ネオ東京建設のあおりを食い、戦前の首都圏は復興から見捨てられ、全国から流れてきた前科者や無法者が旧時代の遺物である高層ビルに勝手に住み着いて、一種独特な雰囲気の街を作っていた。流れ者同士ででっち上げ、いつのまにか奇妙な連帯感の成立した街。
スラムにはスラムの掟があった。よそ者はたとえダイモンであっても、うかつには手を出せない。会談の場所にここを選んだというのは、やはりよほど極秘の依頼なのだろう。
氾濫する西陽の中で、しだいに暮れなずむネオ東京を車のウインドー越しに眺め、ケージはひさしぶりに胸をわくわくさせていた。
日没の速度が増したためなのか、それとも林立するビル群の内部に入り込んでいくためなのか、しだいに車を取り巻く空気が暗く澱んでいく。
車はとある廃ビルの前で止まった。
エレヴェーターが停止しているので、ケージらは階段を使って『上の者』が待っているという３階にのぼる。ビルの内部、階段やフロアーのそこかしこに、気配を殺して十数人の男らが潜んでいる。
「どうぞ」
梶がケージに一礼し、慇懃にスチール製のドアを開けた。
ブラインドを完全に閉めきった部屋は、畳数にして８畳くらいのひろさで、事務用の大きなスチール机と、その手前に４人用の応接セット、机の正面に（つまりケージには背を向けた格好で）ヴィデオ・ディスクの14インチ・モニターがあるだけの殺風景な部屋だ。
「君が〈サイレンス〉ケージくんかね？」
部屋に入ってきたケージを見るなり、事務机とセットになっているキャスターのついた肘掛け椅子に座っていた男が言った。
その男はあきらかに動揺していた。
初老の物凄く痩せた男だった。50代の半ば、ケージとは親子といっても無理がある感じの風体だが、使いっ走りの梶たちとは、格の違う冷たい迫力がある。
確かに老けているし物凄く痩せてはいるが、眼に尋常ではない精気が宿っているのだ。
しかし、その顔には隠しようもない苦渋と疲労の跡が見えた。
（わかりやすい反応だな）
ケージはほくそ笑んだ。
ほとんどの依頼主が、ケージの外見に驚く。どう見ても子供だからだ。そしてそれは敵も同じことだった。愛らしい美貌も《掃除屋》としては、相手の油断を誘う特殊な武器のひとつだ。しかし依頼主に信用されないのはちと困る。
「べつに自分で〈沈黙〉なんて名乗った覚えはないけどね、ただのケージだよ。それに僕は結構お喋りなんだぜ？」
腕組みをして言う、そのしぐさがまた子供っぽくて、状況にまったくそぐわない。
「間違いありません」
ななめ後ろの梶が、堅い声で初老の男に口添えた。
「失礼した。わたしは藤堂という者だ」
初老の男はすぐに表情を平静に戻し、手振りでソファーをすすめる。
ヒューッ、と口笛を吹き、ケージはソファーに両足を高く上げて座った。不作法だが、どことなく天性の優雅な雰囲気がある。
「わたしを知っているのかね」
そのあっけらかんとした態度に、初老の男 —藤堂は思わず苦笑をもらした。
滅多に笑顔は見せないだろうが、この男が思い切り笑うところをぜひ見てみたい——さぞかし魅力的だろう——と思わせる種類の笑みだった。
「そりゃあ、ね。ダイモンの懐刀にしてナンバー２、藤堂冬彦の名前くらいは知ってるよ」
超大物を目の前にしても、ケージの口調は変わらない。
「梶、もういい」
藤堂はあっさり元の顔に戻り、梶の顔も見ずに命じる。
「はい。失礼します」
梶は慇懃な姿勢のまま一緒に来たボディーガードふうの男たちとともに部屋から出ていった。バタン、とドアを閉める音が響き、藤堂が口を開く。
「わたしの聞いているところでは」
机の引き出しから、長方形の普通サイズの封筒を取りだした。
「君のニックネームは、君が無口であるというわけではなく、君が関わると物音ひとつしなくなるという、徹底的に破壊的な君の仕事ぶりを指しているらしいがね」
「噂ってのは当てになんないぜ。その封筒が『お話し』のネタかい？」
「そうだ」
藤堂は封筒をケージに投げてよこした。
「ふうん？」
封を開けると、ヴィデオ・ディスクが一枚入っていた。インデックス・ラベルは白紙だ。
「脅迫状だよ」
「へ!?」
ケージがびっくりした声を出して藤堂の顔を見る。
「わたしたちが何の理由もなく《掃除屋》を呼んだりすると思うかね？」
藤堂は落ち着いた口調でやんわり言った。
「そりゃまそうだけど、それにしたってまさかダイモンを敵にまわす奴がいるとは普通は思わないよ」
ソファーに浅く座り直してケージが答える。
「まあ、とにかくそのディスクを観たまえ。話はそれからだ」
眉間に軽く皺を刻んでケージはモニターのスイッチをいれ、ヴィデオ・ディスクを挿入して再生ボタンを押した。
ブツ、ブツ、とノイズが聞こえ、ケージの顔から表情が消える。
＊
『ちょっと、マイク入ってる？』
『ＯＫ』
女の声と男の声が交互に聞こえ、画面がパッと明るくなった。
ひとりの少女が、木造りの肘掛け椅子に、お行儀良く両膝を揃え腰掛けている。
綺麗な顔立ちをした少女だった。
年の頃は、15、６といったところ。金銭的にも愛情面でも、何ひとつ不自由することなく育ったものに特有の、素直な上品さが漂っている。
まだあどけなさが残っているが、切れ長の瞳が、睫のあいだでときおり、ハッと艶のある表情を見せる。化粧をしていなくても、若さのために肌にはほんのりと脂肪が乗って、つややかに光っている。口唇は薄いピンク色。
日本人とは思えないほど鼻が高い。
セーラー服の夏服を崩さずにきっちり着て、膝下丈のぴっちりした白ソックスに、学校指定らしい濃茶のローファーを履いている。新設校が採用している軽薄な流行を追ったデザインのものではない。名門聖アルテミス学園の、ここ百年来ほとんど変化のない古風なセーラー服だ。可憐な、非の打ちどころのない優等生ふうの印象とあいまって、清楚な魅力にあふれていた。
人を疑うことを知らない、屈託のない笑顔が揺れている。
背景は畳数にして12畳ほどのひろさの洋間。これといって場所を特定できる材料は画面の中にはない。しいていえば、どこかのマンションの一室であろうかと推測できるくらいだ。フローリングの床と、窓のない白い壁以外に画面に映っているのは、少女の姿と彼女が座っている肘掛け椅子だけだった。
『いくよ！』
フレームの外から女の声が聞こえ、その瞬間に少女の笑顔がこわばった。
『ヘーイ』
『イッツ・ショーターイム』
画面にふたりの男が、少女を両側から見下ろすかたちであらわれた。
男たちはふたりとも全裸だ。右側の男は、肩まで届く長髪を金色に染めている。左側の男は、スキンヘッドにトカゲの刺青を入れていた。
『な、何!?』
少女が、事態の展開が飲みこめない怯えた声を出す。
『これからこのお兄さんがたが、あなたにいいことを教えてあげるのよ』
フレームの外から、ふたたび女の声が聞こえた。
『ヒッ、ヒヒヒヒヒッ』
女の声に、刺青の男の、期待に震える下卑た笑い声が被さる。
『いやあっ』
刺青の男の期待が向けられているところのもの、その邪な欲望を一瞬で理解し、少女は悲鳴を上げ、躯を翻らせ逃げかける。
が、男たちの動きは素早かった。
『待てよ』
金髪の男が、難なく少女の髪の毛を鷲づかみにして捕らえていた。
『きゃああっ』
髪の毛を根もとからひっぱられ、ひきちぎられる激痛に、少女は悲痛な叫びをあげた。
『いやあああっ、やっ、やめっ』
パニック状態に陥り、手足をジタバタさせて抵抗する。
『うるせえっ』
刺青の男がドスの効いた声を荒げ、少女のみぞおちを思い切り蹴り上げた。
少女の躯が50センチばかり宙に浮かぶ。
『げほっ、おっ、おほっ』
金髪の男に髪をつかまれたまま、目を大きく見開いて硬直し、激しく床にゲロをぶちまける。
『大人しくしな』
少女の顔を無理やりあお向かせて、金髪の男がささやく。
『あ、ああ……』
言われるまでもなく、少女は生まれてはじめて受けた理不尽な暴力、それもまったく手加減のない強烈な一撃に茫然自失していた。
『わかりゃあいいんだよ』
刺青の男が楽しそうに言い、少女のセーラー服の上着を脱がす。金髪の男がブラジャーをはずし、小ぶりだが少女らしく真ん丸な、かたちのいい乳房がさらけだされた。ふたりがかりでもう一度少女を肘掛け椅子に座らせ、スカートのジッパーを開け腰を浮かさせショーツと一緒にスポッと抜きとる。
アッという間に、真白なソックスと濃茶のローファーを除いて、生まれたままの少女の肢体が丸見えになった。焦点のあっていない瞳をぼんやりと見開き、ピクリとも躯を動かさずなすがままになっている。
恥丘を覆う淡い陰毛の翳りを隠すことすら忘れてしまっていた。
刺青の男に蹴られたみぞおちのあたりに、青黒い痣が浮かびあがっているのが、ほっそりした真っ白い肢体をよけい痛々しく見せている。
そこで、これまで固定したままだったカメラが、移動撮影に変わった。
『へへへへへ……』
金髪の男が少女の身体にまたがり、丸みのある両肩の下の部分に両膝で乗るのを、カメラが近景にとらえる。
『ひっ』
眼前に男の陰茎を見せつけられ、少女は短かい悲鳴をもらした。しっかり歯を食いしばって堅く目を閉じる。
『オラオラオラ』
金髪の男は、まだ完全には勃起していない半立ちのペニスの根元を握って、少女の頬、鼻梁、瞼、唇に順繰りに擦りつけて素肌の感触を楽しんだ。砲身をたたきつけたり、亀頭で撫でさすったりする。
少女は硬直しながらかすかに震えている。
男性の生殖器を見ることがはじめてだというわけではないだろう。思春期らしい好奇心くらいは少女にだってあるだろうし、もしかすると人一倍興味を持っていたかもしれない。しかし全裸の男ふたりに組み伏せられた状況では、可憐な少女の脳裏には恐怖しかありうるはずもなかった。
『へへへ……』
金髪の男が喜悦に歪んだ口から舌を伸ばし、糸を引く涎れを少女の顔面に垂らした。
ポト、ポト、と音を立て落ちた唾液を、肉棒で顔いっぱいに擦りつけひろげる。少女の美しい顔面が、男の汚らわしい唾液で、てらてらとぬめりを帯びて光りだす。
『う…、うぐぅ……』
屈辱のために少女は呻き声をもらした。歯を食いしばっているので嗚咽になった。
『目と口を開けな』
金髪の男が言った。
『死んじまってもいいなんて思ってんなら無駄だぜ。こっちにゃ医者も薬もそろってんだ。舌を噛んだってすぐにゃあ死なねえんだ。苦しむだけ苦しんで、最初っからやり直しさ。噛み切った舌を父ちゃんにでも送って欲しいか？ ええっ!? ……さっさと目と口を開けろ！』
自分の言葉に興奮して、最後にはほとんど金切り声になった。
少女は恐るおそる瞼を開く。
その瞳にはまだ事態が信じられない、いや信じたくないという、少女のはかない希望が読みとれる。
『口も開けるんだよ！』
しかし金髪の男は無情にも言い切った。
ついに少女は、おずおずと口唇を開いた。男が半立ちのペニスを差しこんでいく。息を呑むのも忘れていた少女の口から溜まっていた唾液があふれだし、薄桃色に上気した頬をつたって小さく愛らしいあごにたれた。
チュプ、チュプ、と、唾液が淫靡な音を立てる。
いまだかつてどんな異性にも触れられたことのないピンク色の口唇が、黒光りする肉棒を咥え、頬張っていた。もこもこと真白い頬が蠢き、男の肉棒が堆積を増していくのが映しだされる。
『ふ… うぐ、ぐうう……』
こらえ切れなくなった少女の大きな瞳からぶわっと大量の涙があふれだした。
『きへへへへへ……』
金髪の男が勝ち誇った笑い声を出す。ゆっくりと腰を引き、濡れて光った砲身が少女の唇をめくり返しながらあらわれた。下あごの動きで、少女の舌が肉棒に押しつけられ、撫でさせられているのまではっきりとわかる。
カメラが少女の下半身に移動した。
『待ってましたってんだ』
どこからか指示を受けているのか、カメラが移動するまで待っていたらしい刺青の男がふざけた口調で言い、少女の小さな膝頭を割って股のあいだに自分の体を滑りこませた。
『ふっ、ぐっ、ぐうううっっ』
金髪の男の肉棒を頬張ったままの少女がくぐもった呻き声をあげ、両足をバタバタさせて激しく抵抗する。
『アラアラ、お痛はダメよ』
刺青の男が、おどけた口調で言った。そして少女のみぞおちの内出血の跡を指で撫で、
『もういっぺんここに蹴りぶちこまれたいのか？ 内臓破裂は痛いぜえ……』
と、不気味に優しい声で続ける。
『じっとしてろよ』
金髪の男が言う。こちらの口調が優しいのは、刺青の男に抵抗しながらも少女が従順に肉棒を咥えたままでいるからだろう。
少女は脱力した。
『ヘ、ヘヘヘヘヘヘ……』
下卑た笑い声をもらし、刺青の男は作業を再開する。
少女の両太腿と尻たぶを押しひろげ、淡い翳りの下の、処女らしくぴったりと閉じられた清楚な合わせ目に顔を近づける。
『へへへ金持ちはオ○ンチョまで違うなあ。甘ーいにおいがすらあ』
くんくんと鼻先を擦りつけ言った。
秘裂に鼻先が少し潜り込むたびに、少女の腰がいやいやをする。
少女の躯で画面に映っているのは下半身だけなので、その動きはたまらなくいやらしい。
『ホラホラ、たっぷり可愛いがってやるぜ』
欲望を刺激する腰の動きに魅せられた荒い息を吐き、刺青の男が舌をのばして少女の秘園をくじりはじめた。いじらしくなるくらい慎ましやかな陰唇をほじくり出して口にふくみ、舌の先をとがらせてクリトリスの皮をむく。
『ぐっ、ぐううっっ』
敏感な若芽をまさぐられる刺激に少女の腰が波うち、尻たぶがビクッ、ビクッ、と痙攣する。
『お、おおいっっ』
不意に金髪の男が切迫した声を出した。
『あ、馬鹿』
フレームの外から女の声が聞こえ、それに連動してカメラが少女の顔をとらえた。
ジュボッ、と口唇から白濁液とともに男の肉棒が躍り出る。
可憐な美少女の口蓋の感触にたまらなくなった男が、少女に咥えさせたままで精を放ったのだ。
『げほっ』
もちろん生れてはじめての口内射精に驚く暇もなく、少女は激しく噎せ、肉棒から顔をそらして口から精液をだらだら垂れ流す。猛りくるった肉棒からとどまることなく精液が迸り、少女の額とサラサラの長い髪に飛び散った。
『オラこっち向け』
金髪の男は、口の中の精液にえずき、舌でかきだして唾液と一緒に吐き出す少女の髪をつかみ、まだ白濁液にまみれている肉棒を、顔面になすりつけた。
あれほど大量の精液を放出したにもかかわらず、男の怒張はいささかも衰えていない。『吐くんじゃねえよ、全部飲みこむんだ！』
肉棒の根元を握って少女の口唇のまわりにこびりつき、吐き出されてあごのほうまで垂れた精液をかき集め、無理やり口の中へ流しこむ。
『きっちりきれいに嘗めとるんだよ』
ぺろ……
少女は目を閉じ、口のまわりにベットリこびりついた精液を舐めまわし、ゴクン、ゴクン、と喉音を立てて飲みこんだ。
『目を開けろ。こっちを見ろよ』
あっさり瞼を開ける。瞳には絶望的なあきらめの色が宿っている。
『こっちもビトビトなんだよ、さっさときれいにしな』
精液にまみれた肉棒を、カリの裏や亀頭の先割れの溝まで綺麗に舐めとらせた。
ぺろぺろ、ゴクン、ぺろぺろ、ゴクン。
肉棒を舐める舌づかいと、飲み下だす喉音が響く。
『いい子じゃねえか』
ギャハハハ、と嗜虐的な声で金髪の男は笑った。
『オーイッ』
刺青の男がいらだった声をかけた。
『すまんすまん』
金髪の男は軽い口調で刺青の男にあやまり、少女の躯の後ろにまわる。両腕をバンザイさせ、ちょうど腹筋運動するときの姿勢に、腕を曲げ頭の後ろで手首を組ませて右手でがっちり握る。
『ほら、これでいいんだろ？』
すっかり準備を整えた金髪の男が、刺青の男に向かって言った。
『サンキュー』
刺青の男は上機嫌に答える。
『い、いやっ、いや……』
少女が急に全身をしならせて猛然と叫びだした。
あからさまになった股間を正面に見る姿勢になったことで、自分がこれから何をされるかをはっきりと理解したのだ。
むろん、そんなことははじめからわかりきっていたことだった。しかし、頭では理解できても、この期に及んでもまだ信じられないのだ。
無理はなかった。
ほんの数時間前までは、何不自由ない恵まれた家庭の子女として、真面目に授業を受け、友達と騒いだり、お小遣いの心配をしたりしていた自分が、なぜこんな目に遭わなければならないのか？ これは、きっと悪い夢でも見ているに違いない、何かの間違いなのだ。
『いやっ、いやあっ、いやああ！』
パニックに陥った少女は必死の抵抗を試みた。しかし、両腕はがっちり金髪の男につかまれ、刺青の男はやすやすと少女の両太腿を押さえつけて離さない。
小ぶりだがかたちのいい乳房と、真白なお腹がクネクネと蠢く。浮かびあがった青黒い痣が痛々しい。
『いまやってやるからあわてんなよ……』
ギラついた笑顔のまま、刺青の男が少女の両脚を持ちあげ、大股開きの姿勢を取らせた。少女の性器が画面にあからさまに映しだされる。
金髪の男が少女に口唇奉仕させているあいだ、ずっと刺青の男が愛撫しつづけていたらしい少女の秘唇は、うっすらと赤らみ、丸みを帯びてつやつやした花びらをひろげ、濡れそぼっている。執拗に塗りたくられた刺青の男の唾液のためばかりではなく、じゅうぶんな刺激を与えられた肉体の機械的な反応として、少女の快感や意志とはまったく関係なしに、自然に愛液が分泌されているのだ。
『ホーラよく見てろよ』
すっかり欲情にいきり立っている肉の凶器の先端を、少女の秘裂に押しつける。
亀頭を回転させながら陰唇を撫で、クリトリスに擦りつける。金髪の男が少女の頭をつかみ、強引にその様子を観察させている。
少女はもはや叫ぶ気力もつき果て、いや、いや、と低いつぶやきを繰り返すことしかできない。ただ真白な下腹だけが、これから起こる出来事に戦慄し、ビクン、ピクン、と痙攣する。
『いくぜ』
刺青の男が言った。
欲棒を膣口にあてがって、そのまま腰を沈めていく。
ズブ…
『い・ぎゃああああああああっっっ……』
下腹部を内側から引き裂かれる激痛に、少女は絶叫した。身も世もあらぬ、臓腑をえぐられるような悲痛な叫びが響きわたる。
しかし刺青の男はかまわずに肉棒を突き入れていった。陰裂が目いっぱいに押しひろげられ、スリットをモゴモゴ蠢かせながら、ゆっくりと肉の凶器を呑みこんでいく。
『ヘヘヘヘヘヘ……』
男たちの目が嗜虐の快楽につりあがり、歓喜に笑みがこぼれる。聞くに耐えない絶望的な少女の絶叫も、男たちには心地好いメロディーに聞こえるのだ。
『ああ・あああああっっ・ああああああ』
『ほいよ』
刺青の男は挿入を完了し、ゆっくりと出し入れをはじめた。２回、３回と、処女の膣襞の感触を味わいじっくり腰を使う。
グリュッ、グリュッ、と、秘肉をえぐる淫猥な音が響く。
『ああああああっっ、ふあっ、ああああ』
少女が泣き叫びながら苦悶にのたうつのがさらに欲情をそそる。激しく痙攣する胴体の上で揺れる乳房をふたりの男は交互に鷲づかみにして唇を寄せ、わざと下品な音を立て乳首をふくみ舐めまわした。
『ああっ・ふあっ、ああああっっ』
少女は抽送の動きに連れて秘裂から見え隠れするヌメヌメ光る肉棒を見つめ、それから不意に顔をそらして、
『パパ、パパ、パパァ……』
と虚ろな声で誰もいない空間に向かって呼びはじめた。あまりのことに幼児退行を起こしてしまったのだろう。
『うっ』
そんな少女の様子にはまったく頓着せずに抽送を繰り返していた刺青の男が、短かい息を吐いた。根元まで埋め込まれた肉棒と膣の結合部から、ブブッと白濁液が溢れだす。
『ああ、ドクドクいってるぜえ……』
刺青の男は少女の腰をかかえ、目を細めて膣内射精の感覚を味わっている。少女の下腹が戦慄して痙攣するのが、子宮口に精液がたたきつけられるのを想像させた。
ジュポッ、と、残酷な音を立て刺青の男が女陰から肉棒を引き抜いた。亀頭と膣口のあいだに白い糸がひき、注ぎこまれた精液が逆流して尻たぶを汚した。白濁液にうっすらとピンク色が混じっているのが、少女がまぎれもなく処女だったことを証明していた。
『オラ、こいつもきれいにするんだよ』
まだ強張ったままのてらてら光る肉棒を少女の鼻先につきつける。
少女は虚ろな表情でためらわず舌を差しだし、さっきまで自分の体内に突き立てられていた肉の凶器に奉仕をはじめた。
もはや完全に思考が停止していた。
カメラが引いていき、最初のときと同じ位置で固定された。
コツ、コツ、とハイヒールの靴音が響き、ひとりの女が画面にあらわれる。
両肩を露出させた超ミニのエナメルのワンピースに、蛇柄のストッキングを履いている。ベルトは本物の蛇か鰐の革だ。腰まである茶髪の長い巻き毛で、翁の能面をつけているため顔はわからない。身体にぴったりフィットしたワンピースなので、豊かな胸とひき締まった腰に優美なラインを描く臀部から脚の素晴らしいプロポーションが映えている。
『ちょっとのあいだおたくのお嬢さんを預からせてもらうわ』
女が口を開いた。静かな、いま眼前で繰りひろげられた風景を、まったく無視した落ち着いた口調だった。
『御覧の通り、お嬢さんは元気にやってるから安心して。ついいましがた立派な大人の女になったのも確認できたでしょう？ これからもいろいろ教育してあげる予定よ。お礼なんていいのよ、でもくれるって言うんならあんまり遠慮してもかえって失礼だし、もらっておきましょうか。そうねえ、宿泊料込みで50億クレジット、って言いたいところだけど持ち運びに不便だから５億ぐらいがちょうどね。それではまた連絡するまでお待ち下さい。心配でも親バカが過ぎると、お嬢さんにとってよくない結果を生むことがままあるの。それはこちらとしても胸が痛むわ。くれぐれもあたしたちから連絡するまで大人しくじっとしてるように』
女の言葉には澱みがなかった。
そのあいだに男たちは責める場所を交換し、ふたたび少女を貫きはじめていた。少女の心神喪失は長くは続かず、アー、アー、と一本調子の苦悶の叫びが部屋に響きわたっている。
そして映像はブツ切りに終わった。
＊
「さすがだな……」
１、２秒、プラックアウトの画面が続くのを確認してケージがモニターの電源を切ると、藤堂冬彦が口を開いた。
「何が？」
「このヴィデオ・ディスクを観て顔色を変えなかった人間は君がはじめてだよ」
「僕は身内じゃないからね」
肩をすくめてケージは答える。
「で、まさか僕に警察の真似事をやってくれって言うんじゃないんだろ？」
デッキからヴィデオ・ディスクを取りだして封筒に戻す。
「警察は被害者を無事に保護して犯人を逮捕するだけだ。われわれの目的とは必ずしも意見が一致せんのでね」
恐ろしいことを藤堂は言ってのけた。つまり、藤堂は誘拐犯たちを《掃除》することを依頼しているのだ。
「なるほど。で、この子は？」
誘拐された少女は誰なのかをケージは聞いた。
「大門美朋様だ」
あっさりと藤堂は答えた。
「え!? 美朋って、大門雄一郎の実子じゃないか？ 僕なんかに頼んでいいのか？」
あまりのことにびっくりして、ケージの声が高くなる。
「かまわんのだ。いまダイモンは雄一郎様が伏せっておられ、混乱しておってね」
「それにしても……」
「後継者争いというものがあってな。美朋様は雄一郎様の前妻の晴美様のお産みになった子供でな、現在の奥様であらせられる絹子様には豪作様という実子がある」
藤堂の表情には、深い苦渋の色があった。
「つまり、前妻の子供が邪魔だから、これ幸いに切り捨てたってこと？」
ケージは躊躇しない。はっきりと聞く。
「そういうことだ。というより…」
「というより？」
藤堂は黙った。ケージは微動だにせずその顔を見つめる。藤堂はケージを見つめ返し、ためいきをついて、やっと口を開いた。
「これはわたしの推測だが、この事件を仕組んだのは、絹子様と豪作様ではないかと思っているのだよ」
「根拠は？」
「ヴィデオ・ディスクが届いてからもう２週間音沙汰がない。金目当てだったらありえんことだ。それに、内部のことはそれなりに把握しているつもりだ」
「なるほどね、じゃ、あんたはこの娘を擁立して権力争いをしようってわけ？」
ケージの言葉には、やはり遠慮会釈がまったくない。
しかし意外なことに藤堂は笑みをもらした。
「わたしは美朋様が無事にわたしのもとに帰ってきてくださったら、そのままひっそり引退する心づもりだよ」
そしてさらに意外なことを口にする。
「どういうこと？」
「わたしには絹子様たちと争う気持ちはないということだ」
「ふうん……」
ケージは腕組みをして首をひねった。
「どうしたね？」
藤堂が微笑する。ケージのしぐさの愛らしさのために、自然に頬がゆるむらしい。
「いや、あんたがなんでそんなにこの娘に入れ込むのかがわかんないからさ」
上目遣いで見つめながら言った。藤堂の微笑が苦笑に変わった。
「美朋の実の父親はわたしなのだよ」
大きな息を吐いた。
「ええ!?」
「昔の話だよ……」
驚愕するケージに、藤堂は静かに答えた。それ以上は何も聞かないでくれというふうに、ケージには聞こえた。
沈黙。
「ＯＫ。依頼を受けるよ」
不意にポンッと膝頭をたたき、あっさり言った。
「ダイモンを敵にまわすことになるかもしれんぞ」
言葉とは裏腹に、藤堂の表情にはうれしさが満ちみちている。
「それも面白いや。ただし、報酬は割り増し料金だぜ？」
「身の代金に用意した５億でどうだね？」
「グレイト！」
ケージは手を叩いた。５億クレジットといえば相場の10倍だ。
「契約成立だね」
ダイモンを敵にまわすということは、ネオ東京中を敵にまわすということだ。しかしまったく気にならなかった。単に事態を楽しんでいるのだ。
「細かい話は梶に聞いてくれたまえ」
「あいつは？」
「わたしの子飼いのものでね、ダイモンとは直接関わりのない人間だ。裏の世界には精通しているから役に立つだろう、好きなように使ってくれ」
「あいつ、僕はどうも気に入らないね、依頼のしかたも最低だったし」
ケージはあからさまに不機嫌な顔をしてみせた。
「何か失礼でも働いたのかね？」
「そりゃあもう、思いっ切りね」
絵梨香のことを言っているのだ。
「べつに気の済むようにしてくれて構わんよ」
会話を打ち切る口調で、藤堂は答えた。最初にケージがこの部屋に足を踏み入れたときと同じ、氷の無表情に戻っている。
「ＯＫ」
ケージは席を立った。とりあえず、大ボスの許可は取った。仕事の締めくくりに、落とし前はきっちりつけてやろう。
第２章 闇に蠢くものたち
粘液質の酸性雨が、イリュミネーションの反射でぼんやりオレンジ色に染まっている空から、まっすぐに落ちてくる。
旧東京新宿。
ネオ東京建設の影で、人々から放棄されたこの街は、倒壊した建物と、奇跡的に生き残った高層ビルが、戦時そのままの残酷な姿をさらしている。
——ゴースト・タウン。
その名称が、これほどまでに似つかわしい街はない。
過去の繁栄が怨念となり怨念が雨滴になって、街を呪縛の中に閉じ込めているのだ。
12階建高層マンションの一室。
部屋の中央にマホガニーの巨大な書き物机があり、南側の窓に面して４人用の応接セットがあるだけの閑散とした部屋だった。
久鬼麗華は応接セットのふたり用ソファーに座り、雨に煙るネオ東京のイリュミネーション群を眺めていた。
ローテーブルのガラス板の上に、ブランデーの壜と、氷の入ったアイスベールが置いてある。グラスは麗華の手の中だ。
神秘的な顔立ちをした女だった。
顔だけでは、年齢が分からない。十代の後半から三十代まで、いずれであっても納得のいく、あどけなさと老獪さが同居した顔だ。
両肩を露わにした超ミニの真赤なワンピースに、蛇柄のストッキングを履いている。柔らかな茶色の巻き毛が、腰のあたりまで届いている。
「なに考えてるんだ？」
いきなり背後から聞こえた男の声に、麗華は窓から視線を外しふりかえった。
男はマホガニーの机にもたれかかり、麗華と２メートルくらい離れた位置に、もうずっと前からそこにたのだというふうに立っていた。
身長は、１９０センチを越えている。
黒レザーのベストに、ピースマークのロゴが入った白Ｔシャツ、ストレートの黒ジーンズという格好で、しなやかな筋肉が服越しに見てとれる。
年齢は二十歳前後。美男子と、そう言っていい面貌をしている。いや、その言い方は充分ではない。いますぐにでも映画スターで通用しそうな図ば抜けた美形だ。しかしその奥に、妙に卑しいものが潜んでいる。
麗華と視線が合って、男は笑みを見せた。たちまち、その顔の裏から、したたかで野卑な気配があふれだし、その美貌を相殺してしまう。
強烈な個性を持った男だった。
「気配を感じなかったわ」
狭い個室だ。侵入者があれば、自分ならすぐに気づくはずだった。麗華は、内心の動揺を押し隠して、静かに言った。
「一応、プロだからな」
男は余裕の口振りで答えた。
「なるほどね。さすがは豪作様が、わざわざ海外から破格のギャラで呼んだだけのことはあるってわけね、〈崑崙〉？」
グラスをローテーブルに置く。
「その渾名は好きじゃないな。俺は氷室葉介っていう名前が結構気に入ってるんだ」
麗華の皮肉な視線と言葉に、男——氷室葉介は顔をしかめ、かぶりを振る。
「それに、俺はいまんとこ、何もさせてもらってないわけだしな。小娘誘拐して、監禁して、ヴィデオ撮って、脅迫状出して、すべてお前が手下使って済ませちまったんだから」
肩をすくめる。
「あなたの仕事は殺しよ」
麗華は無表情に、断定的な口調で言い切った。
「ふむ」
「あんなヴィデオは気休めにしかならないわ。藤堂もそろそろ動き出す頃よ。確かな情報があるの、そのときがあなたの出番よ、《掃除屋》さん」
妖しげな微笑を浮かべ、氷室を見る。
暗殺や破壊工作などの、裏の世界の厄介ごとを請け負う《掃除屋》の世界で、東の雄が〈サイレンス〉ケージであるとすれば、西日本で現在最も腕が立つといわれているのが、この氷室〈崑崙〉葉介であった。
徹底的な破壊ぶりと、仕事の確実さ、そして年齢の若さが、ふたりに共通しているところだ。しかし、ケージがどちらかといえば昔気質の仕事の選り好みをするのに対し、葉介は金にさえなればどんな汚い仕事でも引き受けるタイプの《掃除屋》であった。少女誘拐の片棒を担ぐなど、ケージなら考えられない仕事だ。
「へえ、面白え」
氷室は軽く言って、マホガニーから離れ、麗華のかたわらに歩み寄った。
「なに？」
麗華の瞳から笑みが消える。
「そんな顔することないだろ？ 〈蛇姫〉さん。何も取って食おうっていうわけじゃあるまいし」
麗華の隣に座って、氷室はあくまで軽く答える。
「〈ヘビヒメ〉じゃないのよ、本当は〈ダッキ〉って言うの」
麗華は冷たい表情のままで訂正する。
「〈ダッキ〉？ あの中国の？」
氷室が、こんなところでその単語を聞くとは思わなかった、という意外な顔をした。
「知ってるの？」
麗華もまさか、腕が立つとはいえチンピラ同然の《掃除屋》が、そんな反応をするとは思いも寄らなかった。
「殷の紂王の寵妃だろう？」
淫蕩、残忍を極め、のち武王に成敗された人物だ。転じて毒婦の意味がある。
姐己と書く。
「魔性の美貌と、ナイフ一本でネオ東京最大のチンピラ・グループ〈Ｄ・Ｄ〉をまとめあげた、アンダーグラウンドの女王ってのは伊達じゃないってわけか」
真面目な表情で言った。
裏世界において、渾名というものは、意外に大きな意味を持つ。力だけが価値である世界で、少しでも名が売れたということは、その分だけ敵が多くなるということであり、名前負けする人間は、アッという間に淘汰されてしまうのだ。
伝説の悪女の名前が冠されたということは、たんなるチンピラではないということだった。ちなみに氷室の渾名、〈崑崙〉とは、古語で南方系の肌の色の黒い人間、つまり『野蛮人』のことをさす。
「あなたこそ、ただの殺し屋じゃなかったみたいね」
そういえば、大門豪作が氷室を雇い、自分のもとに連れてきてから、氷室の真面目な表情を見るのははじめてだ、と麗華は思った。豪作の母、大門絹子に命じられ、〈Ｄ・Ｄ〉の連中を使って大門美朋を誘拐・監禁している間中、氷室はニヤニヤ笑いをしながら我関せずを決め込んでいた。
立ち居振る舞いから、氷室がかなりの凄腕であることは麗華にもわかっていたが、しかし性格的にはひどくだらしのない、いいかげんな男だろうとばかり思い込んでいたのだ。
「やっと誤解が解けたみたいだな」
氷室はにこやかな顔になって、麗華のほっそりした腰に手をまわしささやいた。
「いーえ、危うく、今、誤解するとこだったわ」
麗華も満面の笑みを浮かべて答えた。その右手には、常時太腿に、ゴムバンドでとめてあるナイフが握られている。切っ先が氷室の喉に、触れるか触れないかの距離で向けられていた。
「冗談はやめて欲しいな」
ほんの数ミリ麗華が右手を動かせば、刃が頚動脈を切り裂く位置にあるというのに、氷室は笑顔を崩さない。
「わたしも冗談は嫌いよ。ついでに言えば図々しい男も好みじゃないの」
圧倒的優位に立っているのに、麗華は言い知れぬプレッシャーを感じていた。
氷室は殺しのプロだ。素人とプロが戦えば、どういう条件であろうともプロが勝つ。三流のプロであれば、一流の素人である麗華にもチャンスはあるだろう。
しかし氷室は一流なのだ。
「そうだな、なんていうか、その、ありうべき誤解を解くためには、お互いのことをもっと知り合う必要があると、俺は思うわけだ」
妙に分別臭い口調だった。
「わたしはボスの女よ」
腰に回された手を払って、麗華は氷室を睨みつけた。
「だから？」
氷室は平然としている。
「だから、わたしはあなたの雇主である、あの大門豪作の情婦なのよ、ヘタに手を出したらどうなるかわからないわよ」
麗華の表情からは、もう余裕が消えている。
「大丈夫、俺のテクは絶品だぜ、天国に連れてってやるよ」
氷室はふざけきっている。
「そういう問題じゃないわ」
思わず引き込まれて、麗華は吹き出しそうになり、慌てて堅い表情で短く答えた。
心臓の動悸が少しずつ早くなる。
「お前姐己なんだろ？ 淫乱はあんたの個性だって、豪作もわかってるはずさ」
氷室は麗華の隙をつき、無造作に人差し指と中指でナイフの刃をひょいと挟んだ。麗華がしっかりと握っているつもりになっていたにもかかわらず、あっさり奪ってソファーの後ろに投げ捨てる。
「ずいぶんな言い方ね」
「褒め言葉なんだけどな」
「あの小娘がいるわ、やりたきゃあっちを使って」
麗華は隣室に通じるドアを指差した。大門美朋が監禁されている部屋だった。
「ああ？ ありゃだめだ。大事な『商品』だし、それにお前の手下がボロボロにしてるからな、俺はこと女に関してだけは、力ずくってのがどうも好きになれん」
氷室は苦笑してかぶりを振る。
大門美朋を誘拐して脅迫用のヴィデオ・ディスクの撮影を済ませた後、連日連夜にわたって入れかわり立ちかわりの集団レイプが続いているのだった。
「それはしょうがないわね、あんな生粋のお嬢様を好きにできる機会なんて、うちのチンピラにそうそうあるもんじゃないんだし」
「まあ、それはいい。でもあんなに人が出入りするのを放っとくと、藤堂に隠れ家はここだって宣伝してるようなもんだぜ？」
「そのために、あなたがここにいるのよ」
「なるほど。だったら、もうちょっと待遇良くしてくれてもいいんじゃないかな」
「10億クレジットの報酬に、なにか不満でもあるって言うの？」
「ま、そりゃあダイモンの跡目争いなんだから、５千億は動くっていう話だが、俺の報酬も《掃除屋》としちゃあ相場の20倍はあるし、金については文句はないよ」
「じゃあ、なに？」
「女だよ、女。俺は一週間も女抱かないと禁断症状が出るんだ」
「わかったわ。女も用意しましょう」
「いやだめだ」
「え？」
意外な言葉に、麗華は思わず氷室の顔を見た。
「いや、後で用意してくれるのはいいんだけど、とにかく先に、俺はお前を抱きたいんだ」
物言いもストレートなら、氷室の表情も、まったく自身の欲望を隠さないスケベ面になっていた。もともとは端整な顔立ちなのに、すっかりだらしなくなっている。
「なあ、いいだろ？ 絶対最高にしてやるからさ、頼む！ 減るもんじゃないだろう？ なんだったら一往復千クレジット払うぜ。この通りだ！」
一気にまくしたて、氷室は両手を合わせて麗華を拝み、上目遣いで懇願する。
「あのね……」
麗華は呆れた。これほどの力量の差があるにもかかわらず、本当にこの男は自分に乱暴するつもりがないらしい。
「わけのわかんない人ね」
つぶやく麗華の警戒心が緩んだ表情を見て、氷室はすっと顔をあげ、不意を突いて接吻した。
「やっ、やめっ……」
抵抗してもがく麗華を氷室はソファーの上に押し倒す。柔らかな口唇をひらき、固く食いしばった歯を舌で無理にこじあけて唾液を啜る。
「んっ……、ん……」
ついにあきらめたのか、麗華は躯の力を抜いて、氷室と舌をからめはじめた。
（いやよいやよも好きのうちってね）
氷室はひとりごち、背中に手を回してワニピースのファスナーをおろす。ノーブラだったので大ぶりの乳房がまろびでた。
あおむけになっても、ぴん、と肌がはりつめていて型崩れしない。
と、不意に麗華が差し込まれた氷室の舌を思い切り噛んだ。
「でえええっっ」
油断していた氷室は、激痛に驚いて顔を離し呻いた。だらんと垂れた舌先がぱっくり割れて流血している。
「は、はひすんだお……」
泣きそうな顔で麗華を見る。
「やめてって、言ってるでしょ？」
口唇についた氷室の血を舐め、麗華は艶然と笑みを浮かべて答える。
「な、なんで？」
「さっき電話があってね、後二時間もすれば豪作様がいらっしゃることになってるの」
「ふむ」
「とぼけないで。あなたが大門美朋のことを、豪作様に教えたんでしょう？」
麗華が険しい視線で氷室を見た。
「まあな。俺は豪作に雇われたわけで、お前や絹子の都合に合わせる義理はないさ」
あおむけになった麗華の上に、四つん這いの姿勢でおおい被さったままで、氷室は答えた。
「おかげで豪作様には秘密にして美朋を始末する絹子様の計画は台無しよ」
「ま、しかたないな、お前だって、あんなヴィデオ作って豪作に知られんようにするなんて、無理だってわかってたんだろ？」
「まあね。でも、そういうわけで豪作様は、もうすぐ美朋を見にここに来るのよ。わかったらどいて」
話を打ち切る口調で、麗華は冷たく言った。
「豪作がくるまでまだ二時間もあるぜ。大丈夫、一回くらいできる」
しかし氷室はいけしゃあしゃあと答える。
「それに、お前も、ちょっとぐらいは、俺に興味あるんだろ？」
いたずらっぽい笑みを見せる。
「そ、そんなことないわっ」
麗華は狼狽して目を伏せた。
本当は、少し、ほんの少しだけこの男に興味があった。
《掃除屋》としての噂と、ルックスと、実際の言動のアンヴァランスさが、氷室に奇妙な魅力を与えていた。
「そうかあ？」
ニヤニヤ笑い、氷室は麗華の頬にそっと顔を寄せる。
「そ、そうよ……」
麗華は息苦しくなり、視線を逸らせ答えた。
「けど、俺が何にもしてないのに乳首立ってるんだけどな」
「そっ、そんな……」
そんなことはない、と麗華は言いたかった。
しかし、それはできなかった。
なぜなら、氷室の言葉通り、麗華の豊かな双丘の中央のピンク色の突起が、抵抗しているあいだに、麗華の意思とはかかわりなく、ピン、と天に向かって突きあげていたからだ。そればかりではなく、股間の中心がすでに熱く疼きはじめてさえいた。
（なんで……？）
麗華にはわからなかった。
男は、いつでも麗華にとって道具にすぎなかった。《Ｄ・Ｄ》のチンピラはいうにおよばず、あの大門豪作でさえ、自分の肉体の蠱惑の前には子供同然であった。だから、氷室が自分に欲情しても、それは当然のことだと思っていた。必要があれば寝て、一流の《掃除屋》をいいなりにコントロールするのも悪くないと思っていた。
（それなのに……）
「乳揉んで欲しいんだろ？」
氷室が言った。下品な言い方だった。
コクン。
麗華はあっさりとうなずいた自分に驚いた。そんな馬鹿な、と思う。ここはお預けを食らわせ、誘惑するのはもっと後の予定だったのだ。
氷室が乳房に手を触れた。
「あっ……」
途端にえもいわれぬ快感が、痺れとなって麗華の躯を駆け抜ける。
「はあーっ、いい感触だな」
指の皮膚に吸いつく乳房の感触に、氷室は感に耐えぬ声を出す。
「……はっ、はあんっ」
氷室の指が触れている皮膚から、全身を甘美感の電流が疾りぬけ、信じられない声が自分の口から漏れるのを、麗華は躯を捩らせて聞いた。真白な肌がほんのりと薄桃色に色づき、いっせいに噴き出した汗がしっとりした触感をてのひらに伝える。
みるみる乳首の勃起が増していくのから、目を逸らすことができなかった。躯の奥にむず痒い感覚があふれだして、麗華の判断力を鈍らせていく。
「何だ、どうして欲しい？」
もはや完全に主導権を握っている氷室が聞いた。
「ち、乳首を……」
思わず麗華は口に出した。
「こうか？」
氷室が親指で乳首を捏ねた。
「ああっ」
敏感になり過ぎていた乳首は、ざらっとした指の感触に痛みを感じ、麗華はいやいやをした。
「どうしたんだ？」
「違うの」
指で触れるのではなくて、口唇にふくんで、舐めてほしかった。いや、本当は躯の奥の疼きがどんどんひろがって、それ以上のことをもっとして欲しがっていた。
しかしそれを口に出すのはためらわれた。
（信じられない……）
まるで純情な処女みたいな自分の心理に、麗華は戸惑った。はしたないおねだりをするのが、恥ずかしくてどうしてもできないのだ。こんなことは今までになかったことだった。麗華にとって、男とは肉体をフルに使い利用するだけのものであったはずなのに、すでに全身の性感帯に火が点いて、氷室が欲しくてたまらないのに、何も言えないのだ。
「お願い……」
やっとそれだけを言った。
「急に素直になったじゃないか」
「し、しょうがないからよ、そうよ、あなたがどうしてもやりたいみたいだから、やらせてあげるのよ、本当にそれだけよ」
氷室の余裕のこもった口調に、自分の心の動きを見透かされた気がして、麗華は真赤になって強がった。
「ホントかー？」
「本当よ。あなたが仕事のやる気をなくしたら困るから、その気になっただけよ、うだうだ言ってないで、早く……」
やるんだったらやれ、と言いかけて口をつぐむ。こういう言い方をして、氷室がシラけたら困る、というのと、もう我慢の限界で、それ以上無駄なお喋りをしたくなかったからだ。
「まあ、いいだろ」
氷室が乳首を口にふくむ。
「はっ、はああんっっっ」
麗華はすぐに弾けた声を出し、氷室の頭を抱え込んで腰を浮かした。アッという間にワンピースを脱がされた。黒のガードルとパンティー、それにストッキングだけの格好で両足をＭの字にひろげ、ブリッジの姿勢で下腹を突きあげる。。
「何だ、もうびんびんじゃないか」
パンティーに指を滑らせ、氷室がおかしそうに言う。スリットはすでにじゅうぶんすぎるほど潤んで、布地をぐっしょり濡らしていた。
「そ、そんなこと……」
荒い息を吐いて言ったが、氷室の指が薄い布越しに触れるたびに、媚肉が熱を帯びて愛液を滴らせるのはわかっていた。
「そうかあ？」
パンティーの股の部分から氷室が媚肉に中指を差し込み、ぐるぐるっ、と花弁をかきまわす。
「なっ、あっ、あああっっ」
麗華は氷室の髪の毛をかきむしり、ひときわ高い声を出した。
「じゃ、これは何だ？」
蜜壺から引き出した指を麗華の眼前に据えて、氷室が聞いた。
中指は媚肉の分泌した愛液にまみれ、ぬらぬらと濡れて光っている。
「あ……」
羞恥のために言葉をなくした麗華は、しかし差し出された中指から目を逸らすこともできずにうろたえた。
「咥えろよ」
ためらわず中指に舌を差しだす。命令に従うのは、自分で考えなくて済むだけ楽だった。「ん、……んっ、んん……」
丹念にしゃぶると、自分の愛液のものなのか、氷室の皮膚の味なのかわからないが、中指は酸っぱい味がする。
ちゅぽんっ、と、氷室が麗華の口唇から、わざと音が立つように中指を引き抜いた。
「あんっ……」
麗華は不満げな声を出した。
欲情に蕩け切った表情をしている。
「可愛いな……」
氷室が言った。女の子が快感に我を忘れ、羞恥や警戒心を捨て去る瞬間の表情ほど、氷室が好きなものはなかった。
「どうして欲しいんだ？」
わかりきったことを聞く。
「………………」
麗華は答えられない。
「ここに……」
氷室がふたたびパンティーの中央に手を触れた。
「はあんっ」
びくん、と麗華は躯をのけぞらせて反応する。
「入れて欲しいのか？」
布越しにスリットを擦る。後から後からとめどなく愛液があふれだし、麗華は夢中で首を縦に振った。
「何を入れて欲しいんだ？」
プチュッ、クチュ、と、指が往復するたびに淫猥な音が響き、連動して麗華の腰が機械的に円を描きはじめた。
「お、お願い……」
泣き声になった。
「くくく……、いい眺めだ」
氷室が、舌舐めずりして媚肉に顔を近づけて囁く。
あからさまになった性器は、ぷっくりと花弁を開き、しとどに溢れる愛液にまみれてキラキラ光る。勃起したクリトリスが薄皮をめくって突き出していた。
「はっ、ああーっ」
氷室の吐息が媚肉に触れ、麗華の喉からたまらない叫びが漏れる。
「やりまくってるくせに、かわいいオ○ンコしてるんだな」
媚肉は、花弁がやや赤みがかっているだけで、全体にピンク色の、清楚な少女を思わせるつつましやかなものだった。とても何十本もの肉棒を咥えこんだものとは思われない。
（み、見られてる……）
氷室がなにごとか言いうたびに、息が尻肉にかかり、麗華は視線が自分のもっとも恥ずかしい部分に向けられているのを意識して、膣口から愛液がだらだらと際限なく溢れ出すのを感じる。
（いったいどうしたっていうの……、ダメ、止まんない……）
したたり出した分泌液が内股を伝ってソファーに落ち、淫らなシミを作る。
「は、早くう……」
喘いだ。
「早く、何だ？」
この期に及んで、氷室がのんびりした口調で聞く。
「あなたの、あなたのおちん○んを、ここに、ちょうだいっ」
今度はためらうことなく、麗華は四文字言葉を口に出した。ここ、と言うところで股間に手を差し入れ、陰唇をひろげて尻を振る。
カチャカチャとバックルの音を鳴らしてＧパンを脱ぎ、すでに隆々とそそり立った肉棒をまろびだし、氷室は楽しそうに笑う。
「ま、正しくはあたしの陰唇を押しひろげて、膣口にめいいっぱいあなたの陰茎を挿入してください、と言って欲しいところなんだけど、まあいい、俺も我慢する」
ギシッ……、と、ソファーのスプリングを軋ませ、肉棒の根元を持ち、亀頭をスリットにあてがう。
「はっ、はあううっ……」
はちきれんばかりに敏感になった肉芽に鎌首の先が触れただけで、麗華は歯を食いしばって呻いた。躯の奥に得体の知れないケダモノがいて、肉棒が媚肉の表面を擦っていくたびにそいつが暴れ出し、咽喉から自分でも信じられない声を出させているみたいだった。
「じ、焦らさないで……」
クチュクチュと淫らな音を立て、媚肉を掻き回す氷室の肉棒に指を添える。開いている股のあいだから手を差し入れているので、肉棒を追う動きをすると上体が崩れ、ソファーに顔を突っ伏す姿勢になった。不自然な格好のために真白な肌に黒のガードルが食い込み、しっとりと噴き出した汗が尻肉から背中に垂れるのがなんとも淫靡に見える。
「こ、ここよ……」
肉棒は熱く煮えたぎっていた。麗華はうっとりしながら亀頭を膣口に押し当てる。
「ここまでできるんなら自分で入れてみろよ」
氷室がふくみ笑いを漏らし、腕組みをして言う。
「そっ、そんな……」
その言葉に、麗華は自分が欲望に負けて思わぬ行動を取っていたのに気づいた。自分から「入れて」と言っただけならともかく、男の陰茎をつかんで女陰にあてがうことまでしてしまったのだ。
カーッ、と頭に血が上って、眩暈がするほど恥ずかしくなった。
「どうした？」
氷室は涼しい声を出してじっとしている。膣口に浅く潜り込んだ亀頭が、小刻みにビクン、ビクン、と動く。その振動が麗華の理性を剥ぎ取っていく。
（もう、ダメ……）
もはや何もかもどうなってもよかった。
麗華は上体を起こして位置を定め、ゆっくり腰を回転させながら、氷室に尻肉を押しつけていった。
固く張り出したカリが膣口をくぐりぬけ、蜜壺におびただしく分泌されていた愛液が、押しだされてあふれだす。。
「ああああ……」
喉奥から低い声がもれた。
「ふっ、ふうう……」
肉棒が根元まで埋め込まれたところで、声はためいきに変わる。
「……ふうああっ、熱い、熱いの、……いっぱいになってるのが、熱いの……」
肩をぶるっと震わせ、目を閉じて夢見る口調でつぶやく。尻の合わせ目のピンク色の窄まりが、ひくっひくっ、と痙攣してめくるめく女体の悦びを訴えている。
（凄えな……）
氷室も思わず舌を巻いた。
肉棒を呑みこんだ麗華の膣襞は、氷室がこれまで知っていたどんな女の媚肉ともまったく違う感触がした。小さなひだひだが肉棒を包み、それぞれが微妙に蠢いて肉の凶器をいっせいに愛撫する。麗華は股をひろげ、両手を突っ張ったままの姿勢でじっとしているだけなのに、蜜壺の中で膣襞は絶妙のハーモニーを奏でている。
「いくぜ」
「！」
麗華がその声を聞いて目を開けた瞬間に、氷室は麗華の尻たぶをつかみ、荒々しく勢いをつけて腰をグラインドさせはじめた。
麗華の頭が真っ白になった。
「あっ、ああっ、あああっ」
リズミカルな抽送に乗って、麗華は歓喜の声を上げた。肉棒が膣襞をこすり、愛液に空気が混じってブブッと音を立てる。何度も柔肉を貫く快感に、突っ張っていた両腕からあっさりと力が抜け、上気した美しい顔がソファーに擦りつけられた。
「ひあっ、はひっ、ひああっっ」
全身がとてつもなく敏感になっていた。皮膚を破るほど強くつかまれた尻肉からも、ぐりゅうう、と秘裂を淫猥な音を響かせて押しひろげる肉棒が突き刺さるたびにソファーに擦りつけられる乳首からも、快楽のパルスが麗華の脳髄を直撃して、とめどなく愛液は溢れだし、あられもない声はしだいにケダモノじみていく。
「ダ、ダメ、壊れちゃうっ、ううっ」
オルガスムスの波に息もたえだえになりながら、麗華は激しすぎる抽送から無意識に逃げようともがいた。
「いいよ、壊れちまいな」
しかし氷室は冷たく言って、麗華の腰を持ち上げ、さらに強く自分のほうへと引き寄せた。肉棒がさらに深く膣襞をえぐり、密着度は倍加して股間と股間がぶつかる音が大きくなった。
「ああっ、そっ、そんなこと、したらっ、ダメッ、ほんとにおかしくなっちゃうっっ」
もはや制御不能になったエクスタシーに、麗華の意識が断ち切られた。両手両足が脱力してぶらぶら揺れ、ただ尻肉だけが貪欲なケダモノの動きで肉棒をもっともっと深く呑みこみ、快楽を享受しようと激しく回転する。
「ひぐっ、ぐうううっっ」
苦悶とも聞こえるオルガの声を上げてのたうつ麗華の腰を、氷室はやすやすと押さえ込んだ。念入りに膣襞の感触を味わい角度や場所を微妙にスライドさせ肉棒を秘裂に突き立てていく。
休むことなく突き入れられる肉の凶器が、麗華の最初のエクスタシーが消える前に、次の爆発を引き起こした。
「ぐっ、ぐううっ、ううううっっ」
真っ白になった脳裏に極彩色の亀裂が幾重にも重なって疾った。快楽が連鎖反応を起こし、全身のありとあらゆる部位がエクスタシーを炸裂させ、麗華は今まで味わったことのない怖いくらいのオルガスムスに突入していった。
「ひっ、しっ、しぐうううっっ」
これ以上やられたら、死んでしまう。そんなことを思っている余裕さえ、麗華にはすでに残っていなかった。しかし、闇の世界に生きる女の自己保存本能が、麗華に『死』を口にさせた。よしんば死なないにせよ、精神に異常を来すのも無理はないほどの快楽に包まれ、麗華は無意識にソファーの影に隠してあったもう一本のナイフを抜き、後ろ手に氷室に向かって突き立てた。
「おうっ!?」
ナイフは、氷室のしなやかな段のついている腹筋を、薄く切り裂いて宙に止まった。
「つくづく危ない女だな」
軽口をたたく氷室が、ナイフを握った麗華の手首をつかんでいた。
「お仕置だな、殺してやるよ」
こわい目をして麗華を睨み、つかんだ腕をひろがせ、女の躯を限界までねじった。上半身だけあおむけになり、かたちのいい乳房が、ぷるん、と揺れてあらわれる。
「ぐ、ぐあああああっっ」
腰骨を無理やりねじられる強烈な激痛が疾り、手首を強くつかまれているので、はめ込まれた肉棒を支点にして下半身がぐるんと半回転し麗華はあおむけになった。隙間なく埋め込まれた肉棒が柔襞をえぐり、激痛がアッという間に快楽の渦に呑みこまれる。
「がっ!!」
そのとき、麗華の中で何かが切れた。
ぽかんと開けた口唇から、ピンク色の舌をそよがせ、小さな泡を散らした涎れをだらだら垂れ流して、もはや人のものとは思われない叫び声をほとばしらせた。
「ああああああああああああああああ!!」
「うっ」
歓喜のＢＧＭを聞きながら、氷室もしたたかに精を放つ。子宮にたたきつけられる精液の感触に、麗華の下腹がひきつけをおこして応える。震えは全身にひろがり、瞼の裏から涙がひとしずくこぼれ落ちた。
「死んだか？」
無邪気な笑みを浮かべて、氷室が麗華に聞いた。
「うん……」
ためいきまじりに麗華はうなずく。
麗華は自分の敗けを完全に悟っていた。躯を使って操るどころか、さんざんにもて遊ばれてしまったのだ。
（操られるのはあたしのほうね……）
悔しいが、認めざるをえない。
「な？」
目を伏せている麗華に向かって、氷室は明るい声で言った。
「え？」
「もう一発しようぜ？」
まったく屈託のない口調だった。そういえば、大量の射精を済ませたばかりであるにもかかわらず、荒ぶる肉棒はいささかも衰えを知らず、膣腔に収まったままなのだ。
「ほら」
氷室が自分の声に合わせて、勃起を、ビクン、と一回跳ね上げた。
「はあんっ」
たちまち膣襞に快感がよみがえってくる。
「大丈夫、豪作がくるまでまだ一時間は余裕はある。もう一回くらいできるって」
抵抗できるわけはなかった。もうすでに、快楽の余韻が期待に変化して、秘肉を濡らしはじめているのだ。
麗華は、何も言わずに黙って腰を揺らしはじめた。
第３章 架空庭園の女主人
『I love you I love you I love you（ひとりよりふたり、ひとりよりふたり、ひとりよりふたり）……』
と、気忙しいくせに単調なドラムン・ベースに乗って、甘ったるい女性コーラスがもう16回も繰り返している。とはいえ、イヤピース・タイプのヘッドフォンから流れるその音声を、男はろくに聞いていない。
ピチャ、チュポッ……。
男の注意が向いているのは、むしろ股間にしなだれかかった女の口唇が立てる音のほうだった。女はナヴィゲーター・シートから痛々しげに躯を捻り、ドライヴァー・シートに大股をひろげて座っている男の腰を抱え込み、股間に顔を埋めている。無理な姿勢が苦しいのだろう、荒い息を吐き、ときおり髪の毛を掻きあげて男の顔を見る。
10代の真ん中、まだ少女と言っていい顔立ちをしていた。
ついさっき、男が階上の２００平方メートルの大ディスコフロアが売り物のクラブ〈ディジール〉でナンパした少女だった。
少女は〈軽い〉ことでは地球上で最も柔軟な性モラルの持ち主、ネオ東京の女子高校生であった。
人待ち顔でテキーラを傾けているところを、男が声を掛けた。
後はものの十分もかからなかった。
立体駐車場の男の車に一緒に乗り込み、ひと言ふた言お喋りをしただけで、少女は甘ったれた声を出し誘う目をしてみせた。「ダメよ、ダメ」などと口では言いながら、男のフレンチ・キスをあっさり受け入れた。
「な、頼むよ」
男が優しくささやいただけで、少女は男の下半身をむき出しにして、丹念に口辱奉仕をはじめたのだった。
幼げな外見には似合わない、抜群のテクニックだった。
まず玉袋の皮をひきのばして舐め、睾丸を口にふくんで舌のうえで踊らせる。右手で肉棒をしごきつつ、左手の中指でアヌスをいらう。たっぷりと唾液を垂らし、アヌスの皺のあいだに舌を差し入れて擦る。前立腺を刺激され、みるみる屹立をはじめた肉棒に少女は甘い息を吐きかけ、亀頭溝を舌先でほじくり、ゆっくりと舌をからめ頬張っていく。
（すごい……）
桜色に紅潮した顔を男に向けた少女の瞳がそう語っていた。
おちょぼ口に窄められた口唇に咥えられた浅黒い肉棒が、少女の舌戯によってどんどん怒張を増していくことに感嘆しているのだ。太さは普通なのだけれど、桁外れに長い。20センチは軽くあった。喉奥に当たり、少女の頭を押しあげていく。
男が少女を見つめかえして、ニカッと笑った。無邪気な笑顔だった。浅黒い褐色の肌をしていた。日本人のものではない。年齢は20歳をちょっと過ぎたかどうかに見える。
少女がボディ・コンシャスなスーツを、年齢不相応な化粧で飾り立てて着込んでいるのに対し、男のほうは洗いざらしの綿リンネルのＴシャツにブルージーンズのベストとＧパンという、そこらへんのチンピラふうの格好だ。しかし、その男はエイリアン・ストリートでは有名人であった。
インドネシアだとかイランだとか、とにかく中東とか東南アジアとかの出身だと噂されてはいたものの、詳細は誰も知らない。ここ１、２年前からネオ東京に出没するようになった、けばけばしいイルミネーションでごたごたに飾りつけた個人タクシーの運転手。〈お喋り〉ナムというのが、男の通り名だった。もちろん、ナムというのが本名かどうかは怪しい。渾名の由来は、ナムのもうひとつの仕事からきている。
それは《情報屋》だった。
21世紀の都市生活者にとって、『情報』は時に何よりも強い武器だった。誰がどういう人物で、どういう人脈を持っており、現在どこにいるか、ある物の価値がいまどこではどうで、どこにもっていけばさらに価値が上がるのか、そういったことを、ナムは驚くほど正確に把握しているのだ。
いつしかナムはその『商品』の上質さによって、いかがわしい出自にもかかわらず、エイリアン・ストリートになくてはならない人物として認知されるようになっていた。
「んあっ」
少女が短い声を出し、肉棒から口唇を離す。
ナムがスカートをめくり、尻肉の合わせ目からショーツの中に指を差し入れたのだ。亀頭と半開きになった少女の口唇からのぞくピンク色の舌先に、透明な唾液が糸をひく。
「あっ、あんっ、あんっ、ああんっ」
ショーツの中で妖しく指が動くたびに、少女はうわずった喘ぎをもらした。
「き、気持ちいい……」
躯を起こしてナムにすがりつき、口唇をむさぼった。媚態と混ぜこぜになった羞恥が、しだいに陶酔へと変わっていく。
「ふむ、はむ、むふう……」
舌を絡め合い、荒い息と唾液が立てる音が、フル・スモークのウインドーを締め切ったタクシーの車内にこもって響く。
ナムが荒々しくショーツをはぎとり、少女は無意識のうちに自分から協力して腰を浮かせ、その小さな白い布切れが右足首にひっ掛かったままでナムの上にまたがった。右手で男の怒張をしっかり握り、すでにしとどに濡れているみずからの花弁を押しひろげて亀頭の先をあてがう。
「そら」
ナムが腰を大きくクラインドさせて下から思い切り突きあげた。
「ひいっ、ひああああっっ……」
ゆっくりゆっくり膣襞を押しひろげながら肉棒が挿入されていくのを、少女は結合部に指を滑らせ確認し、躯を弓なりに反らして愉悦の声をあげた。ひくっ、ひくっ、と断続的に痙攣してナムの両肩にしなだれかかる。
「ひあっ、……ああああっっ」
ナムは両手で少女の尻肉をつかみ、ぐるんぐるん回転させながら肉棒を蜜壺に擦りつけた。
「お、おかしくなっちゃう……」
つぎつぎに押し寄せる快楽の波に、耐え切れなくなって少女は言った。
「まだまだこれからだぜ」
ナムが少女の小さな顎の下を人差し指で押し、欲情に火照りきった少女の顔をあおむかせる。少女の顔は涙と涎でくしゃくしゃになっていた。可愛いくってたまらない表情だ。
ガン!!
そのとき、タクシーの車体、ドライヴァー・シート側のドアを誰かが思い切り蹴った。
「な、なんだァッ……」
衝撃と音にびっくりして、ナムは思わず頓狂な声を出す。
その声に応えて、間髪入れずドンドンドン……とフル・スモークのウインドーがぶっ叩かれる。強化ガラスを打ち割ろうかという勢いの、遠慮会釈のない拳による打擲だ。
「な、何だってんだこのクソ野郎……」
相手の確認もせず悪態をついてウインドーを開けると、10センチばかり開いたところでいきなり腕が入りこんできてナムの首根っこをつかみ、そのまま頸を締めあげて上半身を窓から引っ張り出した。
「ぐっ、ぐえええええええっっ……」
「あっ、な、何これっっ」
ナムの呻き声に、少女の嬌声が重なった。ナムの身体が無理矢理引っ張りあげられたことで肉棒がより深く蜜壺に差し込まれ、少女の微妙な快楽のスポットを刺激したのだ。
「てめえ、ナムよ、携帯ＯＦＦにしてこんなところで女とちちくりあってていいと思ってんのか？ 探したぜえ……」
首を締めているのはケージだった。
「ケッ、ケッ、ケッ……」
にこやかな笑顔で、それほど力を込められているわけではないのに、ケージの両腕はしっかり急所を押さえており、ナムは白眼を剥き悶絶しながら呻いた。
「調べてほしいことがある。お楽しみを中断してやってくれるか？」
そのままの姿勢でケージがいうと、ナムはコクコクと小刻みに首を揺らした。冗談じみた滑稽なしぐさだったが、本人としては大真面目にうなずいているつもりなのだ。
「よし」
ケージが両腕を離す。
「げほっ、げほっ、げっ、げほっっ」
途端にナムは両手で首をさすり、激しく噎せた。
「ひ、人に物を頼む態度じゃねえよなァ、ったく」
そしてぶつぶつ文句を言う。
「なんか言ったか？」
キラン、とケージの瞳が光った。
「いやいや、べつになにも言ってねえよ」
ナムはあわてて首を横に振る。
「ど、どうしたの？」
そのとき、少女がぼんやりと視線を漂わせてケージとナムを見た。蜜壺はナムの肉棒をしっかり咥えこんだままだ。蕩けた表情で、まだ事態がよく呑みこめていない顔をしている。さっきの衝撃で、さっさとオルガスムスに達してしまい、話をまったく聞いていなかったのだ。脇腹にまでたくしあげられたスカートの下の、汗でしっとりと濡れた尻肉にえくぼが浮かび、膣襞の状態を想像させる淫らな蠢きを続けている。
少女にとってはケージは不意の邪魔者に違いなかった。
「で、仕事って？」
しかしナムは少女の様子にまったく関心を寄せずにケージに聞いた。
「久鬼麗華って知ってるか？」
ケージも少女のことは無視して話を進める。
「ああ、〈Ｄ・Ｄ〉のボスだろ」
藤堂との会見の後、別室に控えていた梶に渡された資料に、大門豪作の愛人である久鬼麗華が大門美朋の誘拐事件発生のちょうど１週間前から渡米しているとの記録があった。一応観光旅行と記されてはいたものの、宿泊先なども曖昧で、いかにも怪しい。
「殺し好きのヤバい女らしいな」
「連中の溜まり場とかわかるか？」
「ああ、確か新宿のほうだったと思うぜ、旧副都心のゴースト・ビルのどっかだよ」
あっさりした答えに、ケージはいつものことながら感心した。
ネオ東京のチンピラ・グループはもともと戦災孤児の集団だったこともあり、異様なまでに家族的な結束が強く、外部の人間にはその正確な人数や居場所を決してもらさないものだった。したがってナムが〈Ｄ・Ｄ〉の連中の居場所を知っているということは、直接誰かからその場所を聞いたわけではなく、いくつかの断片的な情報を組み合わせて推論した、いわば任意の動物の巣がどこにあるかを判断するハンターの知恵に等しいのだ。
突然の質問に数秒もかからずに回答できるナムの情報に関する判断力はケタはずれのものだった。
「やつら女子高校生を誘拐してどっかに隠れてるはずなんだ。細かい場所を探ってくれ」
しかしその判断が正しいかどうかは、確認しなければならない。
「ええーっ、俺旧市街タクシーで走んの嫌なんだよなァ、物騒じゃん？ あそこ」
ナムが本当に嫌そうな声を出した。
「じゃあ歩いていってくりゃいいよ」
にっこり微笑んでケージは答えた。両手の指を重ねて、ポキポキと関節を鳴らす。
「わ、分かったよ。やるよ」
さっきケージに締められたのがよほどこたえたのだろう、ナムは両手で自分の首を押さえ、真っ青になってうなずいた。
「あ、それともうひとつ」
「何だまだあんのかよ」
今度は何を言うのか？ と怯えた表情を見せる。
「貴和美の居場所、分かるか？」
「ああ……」
ケージの質問に、ナムは人差し指を一本、ぴん、と立てて上を差して見せた。
「？」
「〈ガーデン〉だよ、ちょうどさっきからこの上にいるところさ」
首をすくめて言った。
「ねえ……、あたし、どうしたらいいの？」
そのとき、ずっと無視され続けてきた少女が不満げな声を挟んだ。やっと少し正気に戻ったのか、スカートの裾を合わせて男らの視線から股間を隠している。
恥ずかしそうにもじもじしているが、ナムの肉棒とつながったままの蜜壺の蠢きが、少女がもっとして欲しがっているのを明らかに代弁していた。
「悪い悪い、もう用事は済んだよ。じゃ、とにかく調べといてくれよ」
ケージは明るい口調で少女とナムにそれぞれ言った。
「あれ、絵梨香に逢ってかないのか？」
そのまま立ち去ろうとするケージに、ナムが意外そうに声を掛ける。
「ああん？ べつに用事もないしな」
ケージの応答は素っ気ない。
本当は嘘だった。夕方のときはうまくごまかしたけれど、きっとケージの態度を怒っているに違いない。
（君子、危うきに近寄らず）
それがケージの本音だった。
「いいのか？ なんか絵梨香のやつ、えらく荒れてたぜ」
紫城絵梨香は〈ディジール〉の専属のダンサーで、抜群の人気を誇っているアイドルであり、いまケージとナムの話している立体駐車場の階下のダンスフロアで踊っている最中だった。絵梨香の話題は大抵いつもケージのことばかりだ。先ほど立ち寄った折りにもナムはさんざん絵梨香に愚痴をこぼされたのだった。
「いいんだよ、恋の駆け引きってのは焦らせたほうが勝ちなのさ」
ケージが嫣然とした微笑みを見せて言い、そのあまりにも艶っぽいしくざにナムはドギマギして、
「な、なるほどな……」
と吃って答えた。
「じや、ごゆっくり」
皮肉っぽい笑みを浮かべてケージは言い、少女は真っ赤になって目を逸らす。
「〈ガーデン〉にはアクセスしといてやるよ」
「サンキュ」
短い会話を交わし、ケージがあっさり去った後で、ナムはやっと少女に向かい、
「さあて、待たせちまったな」
と二枚目の顔を作って言った。
「いいの？」
少女は不安げ面持ちでナムの顔を見る。
ナムの仕事のことは少女も知っている。自分は中途半端なままで放り出されるのではないかと思っていたのだ。
「馬鹿だな、女の子を天国に送り届けることより大切な仕事なんてないよ」
ナムは『飛びっきり』の笑みを見せ、少女の頬に顔を寄せてささやいた。そして肉棒に力を込めてブルンッと一回動かす。
「はあんっ」
ブランクを感じさせずに屹立を続けていた肉棒が蜜壺の柔襞を抉り、少女は甘い声を漏らした。そして約束通り少女を天国に送り届けるために、ナムはゆっくりと身体を起こした。
＊
〈ガーデン〉は紫城貴和美の移動式架空住居だった。全長50メートルのコンテナ型の建物で、原子力推進の前世紀的な危険な代物だ。
大空を飛びまわり、ひとつところにじっとしていることはめったにない。アクセスをとるには、〈ディジール〉のダンサーで貴和美の実妹でもある紫城絵梨香か、《情報屋》の〈お喋り〉ナムに頼むしかなかった。
ケージが屋上に出ると、ナムからの連絡を受けたらしい不格好な長方体の〈ガーデン〉が、だだっぴろいコンクリートのフロア中央で、ハッチを開けて待っていた。
地上五階のビルの屋上は、海の上の人工島だけあって風がきつい。
微かに油のにおいが混じった潮のにおいに煽られながら、ケージはタラップをのぼり、〈ガーデン〉に足を踏み入れた。自動的にハッチが閉まり、漆黒に宝石をちりばめた夜のネオ東京のイリュミネーションが視界から消える。
見掛けの無骨さからは想像しにくいが、〈ガーデン〉の内部はまるで高級マンションを思わせる造りになっていた。ピットふうの無機質な入り口をぬけて、金属製の分厚いドアを開けると、廊下には真紅のビロードの絨毯が敷きつめてあり、壁にはセイレーンの彫刻があしらった銀の燭台が取りつけてある。
人間の体温に反応して、清楚な微笑をたたえた半人半魚の美女たちの捧げ持った聖杯に光球が点り間接照明で廊下を照らす。相変わらずの凝った仕掛けだ。
「貴和美、奥か？」
ケージが声をかけた途端、あかあかと点いた照明が消滅し、廊下が真っ暗闇になった。
気配が動いた。
出し抜けに闇の中からケージに向かってあからさまな殺気が投げつけられる。
（後ろだ）
思うよりも速く反射的に銃——コルト社製オートマティック——を抜いて殺気を追った。
カッ
銃の先に何か堅いものがあたる衝撃があった。小さな爆弾が破裂したような衝撃。
「ちっ」
舌打ちしてためらわずに銃を捨てた。銃口に何か異物が差し込まれたのだ。銃を捨てたケージの右脇腹を狙って蹴りがくる。その足をつかむと、襲撃者はくるっと身を翻してもう一方の足でケージの頬を払う。
スウェーバックで避け、身体が離れる。間髪入れずに襲撃者が右の拳をケージの顔面に向けて打つ。
軽くかわすつもりが予想外に拳が伸び頬の皮膚を裂いた。
血が飛沫いた。
ケージの鼻孔に錆びついた金属質のにおいがひろがる。全身の筋肉に緊張が走り、
「ヒュッ」
と鋭く息を吐いて規則正しく繰り出される襲撃者のワン・ツー攻撃をかわし、数瞬タイミングを計って右手首をつかまえ逆間節を決めて転がす。
ゴロン、と鈍い音がして床に10センチくらいの鉄の塊が転げ落ちた。
隠剣、通称暗器ともいわれる武具だった。拳の中に隠し持って、敵に素手だと思わせておき使う隠し道具だ。小型だが自由に扱えるようになればかなりの効果が期待できる。実際ケージは間合いを見損なって傷を受けたのだった。
「ちゃんと鍛練はしてるみたいね？」
組み伏せられた襲撃者が、のんびりした声を出した。関節を決められているのに、一向に痛がる様子もない。ケージが手加減しているわけでもなかった。
「これも教育のつづきなわけ？」
ケージはあきれた声を返す。
ポッ、と照明が点いて廊下がふたたび明るくなる。
「ま、ひさしぶりだからね」
襲撃者は女だった。空いているほうの手で決められた間節をポンポンとたたき、ケージが手を離すと、コキコキと間節をくねらせ、立ちあがって答えた。
妖艶、という言葉がこれほど似つかわしい容姿の女はいない。腰まで垂れた潤いのある黒髪、冴えざえとした真白な肌からは麝香の芳香が立ちのぼり、切れ長の瞳と赤い口唇にすべてを知りぬいた女の微笑が浮かんでいる。
全身から色気が雫になってしたたっている美女。
紫城貴和美であった。
黒無地の長袖Ｔシャツに、リーバイスのブルージーンズを履いている。
普段はドレスしか着ないのだが、どうやら自分が訪ねてくるのを知って、襲撃するためにわざわざ着替えたらしい。しかしそれでも貴和美の妖艶な美しさは、いささかも損なわれていない。
「貴和美、仕事の話なんだ」
ケージは眩しそうに苦笑して女に向き直り、改めて言った。床に落ちている拳銃を拾い、パーカーの内側のホルスターに収める。
銃口には万年筆が突っ込まれていた。点穴針という、使い慣れて自分の『気』がなじんだ道具を、超高度の強度を持った武器に変ずる技を使ったものであり、ひっこ抜くのに時間が掛かる。
「あんたが仕事以外の話で、あたしに会いにきたことがあったかしら？」
貴和美がいたずらっぽい笑みをかえす。
「ま、いいわ。お入んなさい、ホッペタの手当てもしてあげるから」
ひらひらと手招きし、廊下の突き当たりのドアを開けた。
とてつもなく豪華な内装の部屋だった。
毛足の長いビロードの絨毯は紫で、渋茶の４人用ソファーの向こうに、壁にぴったりとくっつけて中世イスラム王候ふうの天蓋つき寝台があり、その脇にシャンパンのボトルとヴェネチアグラスの載った銀盆がある。寝台の枕のある反対側の壁は一面がスクリーンになっていて、いまは夜空の闇を映しだしている。
ソファーの後方にあるちいさな食器棚はヴィクトリア様式の年代物で、ガラスの奥にならんでいる食器類も、ウェッジウッドだのの超高級品に違いない。
寝台の枕のある側の横には巨大な書棚があり、主にフランス語の表記が背表紙に読み取れる典雅な皮で装丁された稀観本の類いが、部屋の主人にだけわかる微妙な配列で収められている。
移動式住居の中とは思えない、やけに高い天井からはシヤンデリア。五色の光を浴びて壁と寝台にショールが掛かっている。
たしかに豪華だし、調度は全部本物の年代物、高級品に違いないのだが、全体の印象としては何となくちぐはぐな、適当により集めてきたキッチュな印象がある。だからといってまったく統一性がないわけではなく、どこか常軌を外れた主人の趣味を感じさせる異常さがあるのだ。
「また物が増えたな」
ケージが食器棚の上に鎮座している木彫りの熊の置物を手にとって言った。
「ああそれね、こないだ絵梨香が長野に行ったときのおみやげよ」
どこからか救急箱を持ってきた貴和美が答える。ソファーに座り、手際良くシールを貼り手当てを済ませる。
「美少年が台無しね」
ころころと笑った。たしかもう30の半ばを越えてるはずだったが、まるで年齢を感じさせないあどけない笑顔にケージは戸惑ってしまう。
「あなたがやったんだろ」
心臓の鼓動が高鳴るのを、ためいきをついてごまかした。
「あらあ、親心よ、親心。あんたの腕がなまってないかって確かめてあげたのよ」
貴和美は動じるふうもなく答え、寝台の上に優雅な動作で座り直した。
「で、仕事って？」
そして聞く。
紫城貴和美は伝説の《掃除屋》であった。まだ乳飲み子だった妹の絵梨香を抱えながら、徹底した仕事ぶりは現在のケージよりも恐るべきものであったという。すでに引退して久しいが、現在も裏世界では隠然たるコネクションと実力を有している。しかしケージにとってはそれ以上に、彼女に頭が上がらない理由があった。
紫城貴和美は、ケージの『育ての親』だったのだ。
今から13年前、場所は香港。ケージがまだ物心つくかつかない幼児の頃のことだ。チャイルド・ポルノを収入源にするマフィア・グループを《掃除》する仕事を請け負ったときに、まさにこれから毒牙にかかろうとしているところを貴和美が救ったのだった。
冷酷非情な《掃除屋》をその気にさせたのは、すでにその頃から常軌を逸して輝きを放っていたケージの美貌だった。
紫城貴和美は『美』をこよなく愛する人間であった。
宝石のごとく美しい子供を、貴和美はまさに磨くように育て、ついには自分をもしのぐ恐るべき技量を有した《掃除屋》として仕事を引き継がせた。兄妹同前に成長したケージと絵梨香が濃い仲になったのは自然の成り行きだった。
貴和美は引退し、《武器屋》になった。戦後体制の続くネオ東京では、銃火器等の規制が厳しく、政府とのコネクションもしっかりと押さえてある貴和美は治外法権を手に入れており、〈ガーデン〉にはほかのどこへいっても手に入らないブツが、よりどりみどりで揃っていた。
ケージは短く大門美朋の事件を説明し、誘拐団襲撃のための武器を購入したいのだと来訪の真意を告げた。
「なるほどね。いいわ、倉庫から勝手に見つくろって持っていきな。ツケとくから、報酬があったらまたおいでよ」
ふんふん、とつまらなそうに聞いていた貴和美はあっさり答えた。５億クレジットという法外な報酬金額にも眉ひとつ動かさない。クライアントの言い値なんて実際に手にするまでは信用するな、とよく忠告されたのをケージは思い出した。
「そういえば、氷室ってやつ知ってる？」
ふと何かを思い出した口調で貴和美が聞いた。
「〈崑崙〉？」
ケージは当然世評高い同業者、氷室葉介を知っている。
「どうもネオ東京にいるらしいわよ。その事件に関わってるんじゃない？」
「かまわないよ、べつに」
余裕の笑みを浮かべて、ケージは答えた。
「もったいないわねえ」
言葉とは裏腹に、貴和美も楽しくってたまらないという表情で言う。一流の《掃除屋》同士がぶつかればかならず片ほうは死ぬ。貴和美はそういう意味で『もったいない』と言っているのだ。
「とにかく、ブツを見せてもらうぜ」
フン、と鼻を鳴らし、ケージはソファーから立ちあがった。
「ちょっと待って」
「なんだよ」
手招きするので寝台まで近より、ケージは聞いた。
「ひさしぶりじゃない、いいでしょ？」
貴和美が鼻にかかって甘えた声を出した。
「ね？」
腰をあげてケージの首根っこを両手で抱え込み、寝台に躯をはべらかす。
「お、おい」
ケージは貴和美にまたがるかたちになって困った顔をした。
（まずいな……）
鼻孔を包む麝香のにおいに煽られてひとりごちる。旧式のスプリングが軋む音が警報に聞こえた。
「ち、ちょっと待てよ」
思わず声が震えた。てのひらをひろげたくらいの距離に、貴和美の顔がある。
「なあに？」
その顔が愛くるしく微笑んだ。
条件反射で、一度は収まった胸の高鳴りが、急スピードでよみがえる。
「あんたは俺の親代わりのはずだぜ」
震える声で言った。
「何いまさら言ってんの？」
清らかな天使の微笑が、一瞬で魔性の笑みに変貌する。
美しい物をこよなく愛する貴和美は、ケージに《掃除屋》の仕事ばかりでなく性愛の技術もたっぷり教え込んだ過去があった。
「だ、だから、こんなこと、不自然だろう？ 絵梨香にバレたらどうすんだよ」
無駄だと知りつつ、ケージはそれでも抵抗した。もしかすれば、妹思いの貴和美には通用するかもしれない。
「大丈夫よ、絵梨香には内緒にしといてあげるから」
はかない希望を打ち砕くあっさりした返答だった。
基本的に冷酷な独身主義者である貴和美には、嫉妬心とか独占心とかいうものがまったくなかった。貴和美にとって、ケージは自己の欲望を対象化する、お気に入りの『モノ』でしかないのだ。
「でも……」
「しのごのいわないの」
なおも渋るケージに、貴和美はピシャリと言い切った。そのまま上半身を起こし、ケージの口唇を、伸ばした舌でそっと舐める。口唇を口唇で咥えたりして、口蓋に舌を差し入れて歯腔を舐めまわす。甘い吐息と唾液が混ざり合って音を立てる。
（まあ、しかたないか……）
その音を聞いているうちに、ケージはなんとなくどうでもよくなってしまった。とにかく、いつも蠱惑的な貴和美の舌づかいに魅せられてしまうのだ。
力を抜くと、貴和美は口唇を離し、にっこり微笑んでケージを見つめる。
「やっとその気になったみたいね」
「しょううがないだろ」
いつまでたっても子供あつかいされるのに照れて拗ねた口調になった。パーカーを脱いで肩から吊しているホルスターも外し、いつでも手に取れるようにベッドランプのシェードにひっかけておく。Ｔシャツも脱ごうとして、
「待って、あたしがやってあげる」
と貴和美がそれを制し、ケージの頭を胸に抱え込んでごろんと転がり、大の字に寝かせた上に、四つん這いに覆いかぶさる格好になる。
「うふふ……」
いたずらっぽい笑みを見せ、服を脱いで下着姿になる。バンザイさせてＴシャツを脱がせ、カーペンターパンツと下着とジャングルブーツ、それにソックスを次々と床に投げ捨てていく。
「ケージの身体って、いつも熱いわ。それだけで感じちゃう」
熱い息を吹きかけて真白な肌に頬擦りし、ゆっくりと鎌首をもたげて大きくなりつつある陰茎を、そっと握りながら言う。
「貴和美の躯は冷たいのにな」
「あら、肌の冷たい人間は心が温かいっていうのよ」
「それって手の話じゃなかったっけ？」
くっきりと段のついた腹筋に口唇を滑らす貴和美の言葉に、ケージも軽口で受ける。急所を知りつくした繊細な舌の動きに、官能は否が応にも嵩まっていった。
「ちょっと待っててね」
亀頭に軽くチュッとキスしてから貴和美はブラジャーをはずし、ケージの両足をＭの字に開いて内太腿を舐めまわす。
ゆっくりと右足を抱え込み、膝裏からふくらはぎと舌を移動させ、露わになった乳房で足を挟み込んで擦りつけた。たっぷりした重量感のある乳房は、ぴん、と肌が張りつめて、シュッ、シュッと鋭い音を立て、鈍感な脚の皮膚に鳥肌の立つ快感がひろがった。続けざまに踵から足の裏をべろんと舐め、足の指を一本ずつ口にふくみ丹念にしゃぶる。
「ふん、んぐ、ふむ」
目を閉じて陶酔した表情を見せ、肉棒に添えた手に少しずつ力を込めて、ゆっくりしごきはじめる。
「んっ」
腰の奥に鈍痛に近い快感が疾り、ケージは短い声を出した。
「ぷはあっ」
大きな声を出して貴和美が足の指から口唇を離した。右足も離すとＮの字に変形していたケージの脚はふたたびＭの字に戻り、その後を追ってふたたび股間に戻る。アヌスから陰嚢の縫い目を尖らせた舌先でチロチロと舐めあげていき、横笛を吹くかたちで肉棒の砲身を軽く咥え、亀頭に近づいていく。
「フフッ、ここは正直よね」
表情だけはなんとか平静を保っているケージを上目遣いで見上げ、先走りの透明な汁を分泌し、吐息がかかるだけで、ピクッ、ピクッ、と反応する勃起した肉棒を見つめて貴和美が言った。そして歯を口唇でくるみゆっくりと肉棒を呑みこんでいく。舌を使いながら根元まで咥え込む。チュバ、チュバ、と音を立ててしごき、頭が上下に揺れるのにつれてサラサラの長い髪の先がケージの内股に当たった。
肉棒を包む生温かい口蓋の感触と、くすぐったい髪の質感がべつべつにケージの官能を刺激する。
「ああ……」
ケージの喉から、思わずためいきに似た声が漏れた。
（まずい……）
このままでいいようにされてたまるかと思った。いつもいつも貴和美のペースで進んでしまう。たまにはこちらの思う通りにして、イカせまくってやるのだ。
「き、貴和美ちょっとこっち」
上半身を起こして貴和美の腰を自分に寄せ、シックスナインの姿勢を取った。
「あん」
貴和美が甘い声を出す。
まだ何もしていないのに、パンティーの中央にはすでに楕円形の淫らなシミが出来ている。くねくねと揺れる腰を押さえ、白い布切れをはぎとる。
ぷっくりとふくらんだ花弁がひらき、勃起したクリトリスが内側から包皮を剥いてのぞく。どぎつい朱色に染まった膣口が、ぽっかり口を開けてひくついている。とめどなくあふれ出す分泌液が、秘裂のそこかしこにまとわりついてきらきらと輝く。
「んんっっ」
ケージは尻肉を捏ねて押しひろげ、貴和美が肉棒を咥えたままでくぐもった声を出すのを、嗜虐的な悦びをもって聞いた。
「ふっ、ふうううっっ」
クリトリスから膣口をべろん、と舐めあげてやる。桃尻の全体がブルブルッと震える。
「んっ、ふっ、……ふうううっっ」
舌先を尖らせて肛門をほじくり、唾液をたっぷりなじませてから中指を挿入した。
「いや、そんな、……汚いわ」
いやいやをして貴和美が腰をくねらせる。尻肉にえくぼが浮かび、柔肌からしっとりと汗が滲みだす。抵抗する言葉とは裏腹に、媚肉の反応は敏感極まりないものだった。
「ふうんっ、んぐ、ふっ、ううっ」
苦しげに声を漏らすたびに、肉棒を呑みこんだ喉奥が収縮して亀頭を締めつける。
チュボッ、と大きな音を立て、貴和美が肉棒を口唇から引き抜いた。
「ね、お願い、いっぺん口の中で出して……、それから、それからそっちでしよ？」
欲情に蕩けきった顔でふりかえる。
「その癖相変わらずなんだな」
だらだらと白っぽい液体を垂れ流しつづける膣口から口唇を離してケージは答えた。
７年前にはじめて関係をもって以来、貴和美はかならずケージの精液を飲み干すことからセックスをはじめるのだった。もう何リットルのザーメンが貴和美の胃袋に収まったのかケージには想像もつかないが、いまや貴和美の血と肉の何パーセントかはケージの射精したタンパク質によって出来ているとすら思えた。
「好きなのよ、あたし精液の味っていうか、舌触りとにおいがね」
貴和美は少し恥ずかしそうに答えた。激しく肉棒をしごき立てたために、ルージュがところどころ剥げ、口唇のまわりが涎れに混じってピンク色に染まっている。ほつれた前髪が汗で額にべっとりはりつき、とても浅ましい表情をしているはずなのに、まるで汚れを知らない少女が何かスポーツでも一生懸命やっている最中の表情に見える。
「いいよ、でも俺もこのところご無沙汰だからかなりの量が出るぜ」
わざと冷淡に言った。
「嬉しい」
そんなケージの態度にはまったく頓着せず、貴和美は瞳を輝かせて言う。嬉しそうに頬擦りしてから肉棒を咥え直した。てのひらで睾丸を転がし、アヌスに指を滑らせながら一心にしゃぶる。口の中に唾液を溜め、微妙な舌づかいでことさら淫猥な音が立つように工夫しながら頭を振った。
腰の奥に溜まった快感の塊が、血液になってどんどん肉の凶器に流れ込んでいき、行き場を求めて暴れはじめた。
もう限界だ。
「い、いくぜ」
ケージが短く宣言する。
「ふん、……ふん、う」
貴和美は肉棒を咥えたままでうなずく。
その瞬間、貴和美の口中で亀頭がぶわっと膨脹する感触があって、ビュッビュッと精液が喉奥に向かって放出された。次から次にあふれ出す液体を舌で受け止め、大量の精液をこぼさないように口唇を窄めてじっとしていた。
長い長い射精が終り、貴和美はゆっくり喉越しの感触を楽しみ一滴残らず飲みくだした。亀頭溝を舌先でほじって強く吸い、肉棒に残った精液まで絞り出して啜る。
「うっ」
ごくごく、という嚥下音まで聞こえる強烈な吸引に、ケージもぶるっと身体を震わせて短い息を吐いた。
しかし怒張はまったく衰えず、さらなる刺激を求めて屹立している。
「いくわよ」
肉棒から口唇を離して貴和美が言い、ケージには背中を向けた姿勢でまたがり直し亀頭を膣口にあてがった。そのまま躊躇なく腰を降ろす。
肉棒はさしたる抵抗もなく膣口を押しひろげながら埋め込まれていく。あいかわらず入り口は締めつけがきついが、内部はぬるま湯の中みたいにとらえどころがない。陰茎に押し出された愛液が膣口からあふれだし、ケージの下腹から陰嚢、肛門から尻に伝ってシーツを濡らした。
「はっ、あ、あ、あああ〜ん」
長く尾をひく喜悦の声を上げ、貴和美は躯を弓なりに反らしのたうって悶えた。真っ白な背中の上で長い黒髪が悩ましげに揺れる。生温かい膣襞が痙攣して蠢き、肉棒をどこまでもどこまでも吸い込んでいく。
「はっ、はっ、あんっ、ああんっ」
根元まできっちり咥えこんだのを確認して、貴和美は断続的に短い声を出し、自分から腰を大きくグラインドさせはじめた。
「くっ」
ケージは上半身を起こし、背中から貴和美を抱きかかえる姿勢を取った。裸の胸と背中のあいだで踊る髪の感触が心地好い。両脇から手を差し入れ、ぼってりとふくらんだ乳房を揉みしだいた。
「ああっ、くっ、いいっっ」
つん、と尖った乳首をケージが指の腹で転がすと、貴和美は躯をよじらせ感極まって叫ぶ。
「はぐ、うむ、ふっ」
首をひねってケージの口唇にむさぼりついた。もどかしそうな貴和美の舌の動きが、平常ではない官能の嵩ぶりをあらわしている。同時にみずから股間に手を伸ばし、クリトリスをいじくりはじめた。
ジュブジュブと白っぽい分泌液が泡だって淫猥な音を立てる。
「気持ちいい……、気持ちいいよう……」
目を閉じて一心に快楽を訴える。
「あんまりひとりで勝手にイクなよ、俺のほうもちょっとは楽しませてもらうぜ」
完全にこっちのペースだな、と得心してケージは言った。桃尻を抱えて身体を起こし、その拍子に膣口から肉棒が抜けた。
「ああんっ、いやっ、早く入れてっ」
犬の姿勢で四つん這いになり、貴和美は腰を揺すってはしたない懇願をする。
ケージは有頂天になった。自分の育ての親にして、仕事上の『師匠』、そして『はじめての女』でもある高慢ちきな紫城貴和美が、はいつくばって腰をあげ、やって欲しいと懇願しているのだ。尻肉をひろげ、だらだらと垂れる白っぽい分泌液にまみれた秘肉はぽっかりと口を開き、ひくつく肛門まであからさまにケージの視線にさらしていた。
「これが欲しいの？」
わざとのんびりした調子で聞き、ちょん、と亀頭の先で秘肉に触れる。
「そうよ、それっ、早く入れて、お願い」
それだけの軽い刺激で、貴和美は腰をがくがく震わせて叫んだ。
「分かったよ」
ケージは楽しそうに言い、肉棒の根元を握って軌道を定め、バックから一気に挿入した。
ブブブブブブ……、と、膣口から空気が漏れる間抜けな音が響く。
「はっ、はああああ……」
がくんがくん、と貴和美は髪を振り乱し頭を上下させた。
「ダメ、ダメ、イッちゃう、またイッちゃうう……」
両手が躯を支え切れなくなり、シーツに顔を擦りつけて呻く。ケージは背後から覆いかぶさって貴和美の耳殻を口にふくみ、耳の穴に舌を差し入れて舐め、指をつながっている股間に伸ばしてクリトリスを捏ねた。
「いやっ、あああっ、あああおうっっ」
連続して突き入れられる肉棒の動きと、秘芯をひねりつぶすほどの指責めに、貴和美の理性はふっとんだ。
「俺もそろそろイクぜ」
空いているほうのてのひらで乳房を揉みしだき耳元でささやく。
それが合図になった。
「ひゃああああああああ……」
「ううっ」
ひときわ高い声を出す貴和美の、痙攣する膣襞の奥にケージはたっぷりと精を放った。
「ああああああああっっ……」
子宮口に白濁液がたたきつけられて、貴和美はもう一段上のオルガスムスに垂直に落ち込んでいく。ズルッと糸をひいて肉棒が引き抜かれ、たちまち膣口から精液がだらだらしたたり落ち内腿を濡らす。
「あああん……」
貴和美は力なくシーツの上に崩れ落ち、満ち足りた声を出して寝そべった。
「最高だったわ……」
薄目をあけて微笑む。いつもの妖艶な微笑だった。
「これも教育の賜物だよ」
肩をすくめてケージは言った。本当ならためいきのひとつもつきたいところだ。結局、貴和美のいいように操られていただけだったことを、その微笑を見れば理解せずにいられなかった。
「じゃ、教育ついでにもうひとつ忠告しておくわ」
そんなケージの内心にはお構いなく貴和美は言う。
「なんだよ？」
「あんたこのところ銃に頼り過ぎてるよ。もっと慎重に動いたほうがいいわね」
「ちぇっ」
ケージは思わず鼻を鳴らした。どれだけ肉体を重ね、さんざん自分のペニスでめくりかえしても、この女にはかないっこない。
「ね？」
貴和美が弾んだ声を出した。
「わかったよ、気をつける」
「そうじゃなくって、どうせナムに探らせてるんでしょ？ こっちに連絡いれるようにいってあるからさ、もう１回しよ？」
ぴん、と人差し指を立て、小首を傾げたコケティッシュな上目遣いで見つめる。
「やれやれ……」
いうまでもなく、ケージは貴和美には逆らえないのであった。
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