「君と一緒に写っているのは、友達の看護師かい？」何気なく拓也は聞く。

「看護師ではないけど、一緒に住んでる子よ。アンナというの。

かわいいでしょう。今度紹介するわね。まだ２３歳よ。

どうぞ、今年開発されたコーヒーです」

さやかはプレートに乗せ運んできたコーヒーをテーブルの上に置く。

拓也は香ばしい香りをかいでほっとする。

「君の友達は、ゲームマニアみたいだね」

「ああ、それ。まあそんなところね」

さやかはソファーの上の雑誌を一瞥すると、

どうでもいいような返事をする。

「もういいだろう。見せてくれないか。

君の同僚が帰ってくるんじゃないのか？」

しだいに、苛立ちが高まってくる。

「アンナはいつも２時過ぎなの。心配なさらないで。

先生は結構有名でいらっしゃるんですね。ドクターに聞きましたわ」

「僕のことはいいから、早く見せてくれないか！」

「先生ってせっかちなのね」

さやかは子どもっぽい笑みを浮かべる。

拓也がコーヒーに口をつけると、さやかは何かを取りにいくかのように、

隣の部屋に消えた。

５分ほどすると、さやかはパールホワイトのフレアスカートに

脇の下が大きくカットされたオレンジ色のノースリーブブラウス姿で現れると、

モデルのようにくるっと一回転（シンデレラモードのさやか)。

「先生暑くありませんか？」

さやかは脚を傾げて拓也の正面に座る。

「いや」

「エアコンの効きが悪いの｣

「何度も言うようだけど、いい加減に見せてくれないか？

困るよ。僕は独身なんだ。この年になっても男だからね」

拓也の視線は、さやかの白い脚に釘付け。

エッチモードの拓也。

「先生は思った通りの人でしたわ」

「どのようにかね」拓也の声が破裂する。

「私をしっかり見つめてくれる人です」

「冗談はよせ！もう帰る」

拓也は一気に立ち上がる。

「先生、見せたいものが！自分で言うのもなんですが、

自信作なんです」

さやかの強い口調は、拓也の動きを止めた。

「だから、早く見せてくれよ」

「約束してくれます？見るだけで決して触らないって｣

「ああ、神に誓って約束するよ。早く見せてくれ。

見たらすぐに帰るから。どこなんだい、見せたいって物は？」

しばらく、さやかは黙っている。

「今からお見せします。私の裸です！」

さやかは、すっと立ち上がる。

「君は、僕をからかっているのか！｣

「いいえ、私のお願いなんです」

「君はどうかしてるよ。今夜のことは忘れるから、

僕と会うのは今夜限りにしてくれ」

「なぜ見つめてくれないんですか？先生を信じているのに」

「何を、どのように、信じているのかね」

「先生が私を救ってくれることをです」

「自分で言うのは何だが、僕は学会でも品行方正で通っている。

万が一、このようなことが外部にでも漏れたら、大変なことになる。

どうして僕を苦しめるようなことを言うのかね」

「決してこのことは誰にも話しません。心から好きなんです。

とても、先生のことが」

「それじゃ、僕を彼氏にしたいのか？」

「それとは別です。お願いを聞いてほしいだけです」

さやかは説得するように、ゆっくりとした口調で言う。

「ドクターにもお願いしたのか？」

「はい、ドクターは快く見つめてくれました」

さやかの不思議な笑顔。

「まあ、彼は医者だからな。患者を診るのは当然だろう。

だが、僕は違う。ただの男に過ぎない。

もう、こういう話はよそう。失礼！」

「私を見捨てるんですね！」

さやかは怒ったような声を張り上げる。

「見たからってどうなるんだ」

「救ってほしいんです！｣

「女好きの、ただの男なんだぞ。わからん、まったく、わからん」

「ただ、じっと見つめてほしいんです。お願いします」

「何のために！僕に・・・僕に恨みでもあるのか！

君の願いは理解できん」

「お願いです。先生。信じてます。お願いです！お願いです！」

ややかの異常な視線は、拓也の呼吸までも止めてしまった。

反数学的空間に浮いている拓也。

方向も、時間も、重力も、権力もない「さやかの愛｣

さやかは魔女？

四

ドクターは、薬を使わずに精神病を治療する方法を

大学のときから研究している。

うつ的で神経質なさやかと攻撃的で情緒不安定なアンナ。

約３年前から、二人はドクターが用意したマンション（病室）

で同居している。

部屋ではいつも「裸」。

これはドクターが考え出した、「治療方法」の一つ。

今の二人の症状からすると、ドクターの治療法方は

成功している。

アンナはさやかのことが気になり、早めに仕事を切り上げて

帰ってきた。

「ただいま。やっぱし、電気屋ね」

アンナはドアを閉めると、すぐに胸のボタンを外し始める。

「あら、アンナ、今日は早いじゃない」

チェスに夢中のさやかは、振り向かずに返事する。

「さやか、どうだった。先生！」

アンナは服を脱ぎながら、嬉しそうに言う。

「ドクターが、言ってた通りの人だったわ」

さやかは跳ねてキッチンにやってくる。

「ラッキーじゃない！」

裸のアンナはキッチンの席に着く。

「少し汗臭いわよ。シャワー浴びましょ」

さやかは鼻をつまむ。

小柄なさやかと大柄なアンナは、

シャワーと戯れるように無邪気にはしゃぐ。

シャワーの水は、さやかの透き通った肌をますます輝かせる。

「今日は最高の日だったわ！」

小さな椅子に腰掛けるさやか。

肌を守るように広がる白い泡。

「これからもお願いするの？」

勢いよく飛び出すシャワーの水。

光を放ちながら、さやかの透き通る肌の上をすべるように流れる。

「先生は間違いないわ」

目を閉じて快感に浸るさやか。

自分の演技を思い出し、白雪姫モードのさやか。

「よかったね、ドクターに感謝ね」

「ドクターも、先生も、王子様だわ」

さやかは、神に祈るように両手の指を組む。

キッチンに戻ったアンナは、ラグビーボールのようなスイカを、

冷蔵庫から取り出す。

まず、四分の一に切る、さらに、それを斜めに切る。

ほぼ同じ大きさの扇形のスイカを二つのさらに、二つずつ載せる。

サンバのリズムでお尻をふりふり、アンナはお皿を運ぶ。

「あいよ！やっぱし電気屋ね」

アンナは小麦色の乳房の谷間から噴出した汗を左手で軽く拭う。

「私たちエアコン無い方がいいかもね。

汗をしっかりかいたほうがいいから」

さやかはテーブルにある小さな扇風機のスイッチを入れる。

「夜中、起きちゃうんだよな。それより、先生のこともっと聞かせて」

アンナの大きな口の端からたれ落ちたスイカの汁は、

乳房の谷間の汗と合流しおへそで止まる。

「そうね、本当によかったのかしら」

さやかはスイカをじっと見つめる。

「なにが？」

アンナはスイカの種をプレートに吹き出す。

「先生のこと｣

「心配ないよ｣

アンナは大きな口で二つ目のスイカにかぶりつく。

「だけど、さやかのしていること、卑劣なこと。先生を不幸にすること」

「ドクターを信じるの！先生もきっとさやかの味方だよ。

ほら、二人とも２年間も薬飲んでないし！」

「寝ようか」

さやかは食べ残しのスイカを置いてベッドに向かう。

｢さやかの愛って、嘘の愛よね」

「さやかは、さやかの愛しかたでいいのよ。

病気だと思うから自分を責めるってドクターがよく言うじゃない。

あたいだって、つい自分を病気って思っちゃうのよ。

それがダメなのよね。」

アンナは枕元で寝ていたプーさんを右手で掴むとさやかに渡す。

「男の人を身体で愛せないのよ。これからも、ずっと｣

プーさんをしっかり抱きしめると、さやかの目じりから光が走る。

「アンナがいるじゃない。お互い、過去に生きるんじゃなく、

幸せを創るのよ。ドクターに言われたでしょ」

｢アンナは男の人を愛せるじゃない。ごめん、こんなこと言って」

さやかはアンナにプーさんを手渡す。

「仕事、仕事。お金のためにやってるだけよ。前にも言ったじゃない。

男を愛すがらじゃないって」

アンナはプーさんを天井に向かって放り投げる。

「アンナのことよくわかってるのに愚痴なんか言って、

先生のことでどうかしてるんだわ。ごめんね！」

「さやかは考えすぎだよ！｣

アンナはプーさんでさやかの頭をポンと叩くと、さやかに渡した。

「これからも一緒にいてくれるわよね、アンナ」

さやかはプーさんをしっかり抱きしめる」

「元気出せよ！さやかは傷ついた子どもたちの女神だろ。

しっかりしろよ！｣

「そうね」さやかにほんの少し笑みが戻る。

「ところで、病院の方はどう？｣

「どうして、かわいそうな子どもたちが多いのかしら。

まだ、５歳の女の子よ！親に虐待され続けて、

体じゅうにたくさんの傷があるの。大人を怖がっているのね、

誰とも話そうとしないわ」

さやかはプーさんをしっかり抱きしめ涙をこらえる。

「そんな親は殺してしまえばいいのよ」

アンナは拳で思いっきりベッドを殴る。

「本当ね、世界中で、たくさんの子どもたちが殺されているのよ。

こんなことがこれからも続くのね。

大人たちは、どうして弱い子どもたちを救ってあげようとしないのかしら？」

「しようがないよ、みんな、自分のことで精一杯なんだから。

さやか、私ね、孤児院を建てるつもりなの。

お金は足りないと思うけど、やれることをやって死にたいの」

初めて、アンナは、自分のやりたいことをさやかに伝えた。

「そうだったの。だから、がむしゃらに働くのね。

そういえば、アンナ。明日からロケに行くって言ってたわね」

「軽井沢に行くの。帰ってくるのは土曜日だな。だけど、もう年ね。

ロボの肌を見ると落ち込んじゃう。いつ、お払い箱になるか。

そう、新人のキューティーロボ１９１９が売れてんのよ。負けるものか！」

人間女優はロボ女優におされ気味。

「アンナって、本当にたくましいのね」

さやかはプーさんをアンナの胸にポンと投げる。

「まあね。ガッツりためなくっちゃ。弟のためにも！」

アンナはプーさんを赤ちゃんのように抱きかかえ、まぶたを閉じる。

「あ、いけない！ドクターにメールしなくっちゃ」

さやかはアンナを起こさないように、そっと隣の部屋に向かう。