アンナが、口をとがらかせて言い放った。「みんなで決めたんだったら、自業自得じゃない。こうなったら、川沿いの人たちみんな、引っ越したらいいんじゃない。死ぬよりは、いいでしょ」さやかは、うなずいた。「そうよね。逃げるが勝ち、っていうし。でも、長江沿いの武漢、南京、上海は、大都市で人口が多いだけでなく、諸外国の支店や、工場があるのよ。だから、三峡ダムの問題は、中国だけの問題じゃないのよ。日本の大企業の支店や工場もあるから、日本政府にもかかわってくるの。アメリカ、ヨーロッパ、等も巻き込んだ21世紀最大の一大事件ってわけ。各国もどうしたらいいか、わからないのよ。このままだと空前絶後の死者が出ると思う」

　アンナは、言い放った。「みんなで決めて、作ったんでしょ。だったら、文句、言えないんじゃない。決壊が時間の問題だったら、逃げる以外ないでしょ。ほかに、どんな方法があるというの？」亜紀が、応答した。「ママの言う通り。でも、もう、手遅れよ。そもそも、長江本流にバカでかいダムをつくるなんて、正気の沙汰じゃないのよ。いまさら、補強なんて、できないと思う。しかも、手抜き工事がなされているらしいの。現に、7月からの大雨で、長江沿いの都市で洪水が起きてるし。なんと、三峡ダムの上流にある重慶でも大洪水になってる。これ以上、大雨が続けば、きっと、ダムは決壊する。一刻も早く、避難すべきよ。神様でも、助けることはできないと思う」

　さやかが、応答した。「そうね。問題は、コンペーよ。国民を助ける気持ちがあるのか、どうか？私たちにできることは、神に祈ることぐらい。コンペーが、人並の心を持っていること期待する以外ないわね」亜紀が、応答した。「神頼みしかないけど、そう、おじいちゃんなら、なんとかできるかも？大統領にも顔が利くんでしょ。ママ、おじいちゃんに、暗殺をお願いしてみようか？」アンナは、腰を抜かした。「何言ってるの。暗殺なんて、とんでもない。会長が、こんなバカげたことに、かかわるはずがないじゃない。会長はね、武器商人なのよ。米中戦争をまだか、まだかって、待ってるのよ。武器を売って、ぼろもうけする気なんだから」さやかが、応答した。「会長は、戦争屋なのよ。人助けなんか、やるはずない。コンペー、バンザイなのよ」

　亜紀には、おじいちゃんが極悪人だとは、思えなかった。「そうかな～～。おじいちゃんって、そんなに極悪人なの？亜紀が、お願いすれば、きっとわかってくれると思うんだけど。おじいちゃん、まだ、入院してるの？」さやかが、応答した。「悪運が強いというか、運がいいというか、会長は、無事、健康を取り戻して、退院したわ。今は、魔界島で、美女に囲まれて、優雅な生活を送ってるんじゃない」亜紀は、かすかな望みを感じていたが、やはり、不安は増大するばかりだった。「中国は、食糧危機で戦争どころじゃない。三峡ダムが決壊すれば、多くの死者が出る。コンペーは、わかってるはず。でも、コンペーは、ゾンビみたいなものだし。ア～～、ママだって、コンペーを抹殺したいでしょ」

　アンナは、眉間にしわを寄せて、うなずいた。「確かに、ママも、コンペーは、憎いわよ。でも、コンペーちゃんは、国家主席だし、中共のメンツってものがあるじゃない。三峡ダムの建設は、中共の過ちだったとは、決して認めない。なるようにしか、ならいいわよ」亜紀は食い下がった。「でも、今のままでは、コンペーは、いつまでも国家主席を続けるんでしょ。コンペーは、中国のガンなのよ。いや、人類のガンよ。なんの罪もないチベット人やウイグル人を殺してるのよ。こんな鬼畜を野放しにしていいの？一刻も早く消さなけば、犠牲者が増えるばかりよ」アンナは、亜紀の気持ちは分かったが、気持ちを落ち着けるように諭した。「亜紀のいうことも、もっともだけど、国家というものは、こんなものなのよ。どんなに国家が悪だと思っても、国民は国家に従わなければならないの。亜紀も大人になれば、わかるわよ」

　さやかも亜紀をなだめた。「亜紀ちゃん、国民というのは、その国家の運命でしか、生きていけないのよ。第二次世界大戦で、多くの国民は戦死したでしょ。でも、これは、運命なのよ。当時は、子供も大人も、戦争バンザイと言って戦争したの。か弱い女性ができることは、ワラ人形を作って、鬼畜が一刻も早く天国に召されることを祈ること以外ないの。早速、ワラ人形を作りましょう」亜紀は、アンナとさやかの弱腰にあきれてしまった。「何が、ワラ人形よ。そんなことぐらいで、鬼畜が死ぬわけがない。とにかく、おじいちゃんにお願いしたい。ママ、おじいちゃんにお願いして。ママがお願いすれば、きっとうなずくはず。お願い、ママ」

　アンナは、亜紀がここまで頑固だとは思わなかった。「お願いといわれても、会長と連絡できないし。できることといえば、のんきな執事を呼び寄せるぐらいよ」亜紀が、立ち上がって返事した。「そいじゃ、執事を呼んで。執事から、おじいちゃんにお願いしてもらえばいい。早く、呼んで」アンナは、さやかに援護を求めた。「さやか、何とか言ってよ」さやかも亜紀の頑固さには、度肝を抜かれた。このままでは、真夜中までお願いが続くように思えた。「アンナ、今回だけ、亜紀の気持ちを汲むということで、執事を呼んであげたら。執事が何というか、わかんないけど」亜紀は、両手を合わせて、頭を下げた。「ママ、お願い、この通り」アンナは、自分の部屋に向かい、バックから緊急用の小さな通信機を持ってきた。「ア～、こんなことで、執事を呼んだら、怒鳴られるんじゃないかな～」アンナは、通信機の赤いボタンを押すのをためらった。

　亜紀が、叫んだ。「なによ、こんなことって。人類の一大事じゃない。早く、ボタン、押してよ」アンナは、しぶしぶボタンを押した。「押したわよ。明日には、飛んでやってくるんじゃない」亜紀が、明日と聞いて、エ～～と悲鳴を上げた。「明日なの。緊急なのよ。すぐに来てよ」さやかが、なだめた。「亜紀ちゃん、執事は、魔界島にいるのよ。魔界島って、屋久島より南にあるの。飛行機でやってきたとしても、明日が精いっぱいよ。すぐには、やってこれないわよ」亜紀は、がっかりしてしまった。「何が、緊急連絡よ。緊急なのよ、1時間以内に来るのが当然じゃない。ピザクックは、30分もあれば、配達してくれるんだから。全く、役立たず」アンナは、亜紀のせっかちには呆れた。「そう、焦らずに。待てば海路の日和あり、っていうじゃない。必ず、執事は来るから、今日は、ゆっくり寝て、明日、お願いすればいい。あ、もうこんな時間」

　三人は、昼食をとることにした。「亜紀、おなかすいたでしょ。そうだ、亜紀の大好きなピザにしよう。30分もすれば、配達してくれるし」アンナは、早速ピザクックに注文した。しばらく待っていると、インターホンが鳴った。アンナが、応答した。「エ、今日は、バカに早いわね」アンナが、玄関にかけていった。アンナは、ドアに向かって声をかけた。「どうぞ」ドアが開かれると上川のような中年のイケメンが入ってきた。アンナは、ピザの配達でないことに気づいた。「どなた？」イケメンは、即座に返事した。「緊急連絡を受けましたもので、お伺いいたしました。執事の西園と申します」アンナは、腰を抜かした。「エ～～、30分で、魔界島からやってきたの。スーパーマン。信じられな～い」イケメン執事は、笑顔で返事した。「まさか。わたくしは、人間です。そんなことはできません。天神事務所から、高速を使ってやってきました」

　イケメン執事に気をよくしたアンナは、キッチンに案内した。「亜紀、待ちに待った、お客さんよ」亜紀は、ピザクックだと思い、大きな声で返事した。「わかった、今行く」亜紀が立ち上がり、振り向いたとき、背の高い紳士の姿が目に入った。アンナが、イケメン執事を紹介した。「亜紀、緊急連絡を受けて、来てく出さった西園さん。よかったね」亜紀は、あっけに取られて挨拶もできなかった。アンナは、声をかけた。「亜紀、ご挨拶は？」亜紀は、我に返り挨拶した。「亜紀と申します。よろしくお願いします」亜紀は、頭を深々と下げた。イケメン執事が席につくとアンナが、さやかを紹介した。「こちらは、親友のさやか。同居してるんです。気にしないでください」イケメン執事は、早速、用件を尋ねた。「早速ですが、ご用件は？」アンナは、何といえばいいか、惑ってしまった。

　アンナは、直接、亜紀にお願いさせることにした。「実は、用件というのは、この子のお願いを会長に伝えてほしいのです。亜紀、わかりやすく、お話しするのよ」イケメン執事は、うなずいたが、即座に返事した。「申し訳ありませんが、お嬢様以外の依頼を承ることはできません」がっかりした表情の亜紀を気遣って、アンナは返事した。「依頼は、私です。私って、口下手でしょ。亜紀は、説明が上手だから、私に代わって、話してくれるってわけ。だから、聞いてあげて」イケメン執事は、うなずいた。「さようでございますか。お嬢様の依頼ということであれば、承ります。どのようなご用件でしょう」イケメン執事は、ボイスレコーダーのスイッチを入れ、テーブルに置いた。亜紀は、大きく深呼吸して、背筋を伸ばした。単刀直入にお願いすることにした。「おじいさま、お願いがあります。お願いというのは、中国共産党国家主席、コンペーを暗殺してください」

　執事は、いったん、スイッチを切った。「コンペーの暗殺、ですね」亜紀は、マジな顔つきでイケメン執事を見つめた。「では、理由をおっしゃってください」イケメン執事は、スイッチを入れた。亜紀は、簡潔に理由を述べることにした。「一つ目、コンペーは、多くのチベット人、ウイグル人を虐殺した。二つ目、台湾を破壊しようとしている。三つ目、三峡ダム決壊を国民に知らせず、数千万人を見殺しにしようとしている。この3点です」イケメン執事は、うなずき、スイッチを切った。アンナに再確認した。「お嬢様。こちらの依頼を会長にお届すればよろしんですね」手を震わせ、アンナは、うなずいた。「は、はい。会長に伝えてください。よろしくお願いします」執事は、うなずき、ボイスレコーダーを胸の内ポケットにしまった。その時、インターホンが鳴った。そして謝罪の声が響いた。「遅くなりまして、申し訳ありません」