そして、2020年1月5日(日)。

この日、遊舞は、誕生日を迎えた。

「お誕生日おめでとう！！！」

「ありがと～～～う！！！」

「12歳だね！！！」

「フ～ッ！！」と

遊舞が誕生日ケーキのロウソクの火を吹き消し、皆が拍手をする。

そのケーキのチョコレートには、

「あそぶ、おたんじょうびおめでとう！！！」と書いてある。

遊舞は、誕生日ケーキを食べ、笑いながら

「美味し～～～い！！！」と言った。

親戚の人達も、「遊舞君、もう12歳か～！！！」と言った。

そんなこんなで時間が経ち、夜になり、遊舞は、眠りについた。

それから、5日後の2020年1月10日(金)。この日は、

遊舞の学校「鳥翔小学校」の久しぶりの登校日だ。そう、

今日からまた、小学校の授業が再開したのだ。

遊舞のクラス、6年2組にて・・・・・・

〝キーンコーンカーンコーン〟

朝のホームルーム。

「〝起立〟〝礼〟〝着席〟！！」と、担任の女性教師が言う。

先生は、教壇で、こんな事を言った。

「え～、皆さ～ん。皆さんは、もうすぐ卒業です。もうすぐ、

中学校に入る事になります。このクラスの中には、私立などの

中学校を受験する人、あるいは、そうじゃなくて、普通の中学校に

進学する人でも、いつかの将来の夢に向かって、これから何かを

本格的にする、あるいは、新しく始めていく人もいるでしょう。

ですが、これだけは、覚えておいてください。勉強も大切ですが、

人間、結局、考えたり、覚えたりするだけでは何も出来ないので、

最終的には、何か行動を取ったり、時として、思い切った行動に

出るために、勇気を持っておく事が大切です。まぁ、もちろん、無茶はダメですが。皆さんも、一人一人持っている

何かの〝才能〟も大切にして、お互いにお互いを認め合って、

尊重し合って、貴いライバルと共に仲良くしながら、

大いに励んで、これからの長い人生を精一杯生きてください」

やがて、授業が終わり、下校前のホームルーム。

〝キーンコーンカーンコーン〟

「〝起立〟〝礼〟〝着席〟！！」また先生の一言が入った。

「え～、大事な事は、朝、一通り、話したので、

特に言う事はありません。あとは、私の言った事を

頑張って行っていってください。皆さんが幸せになれる事を、

私は、心より願っています。それでは、さようなら。

皆さん、お気をつけて」

その話を聞いた後、遊舞は、

男子、女子、色んな友達と話しながら帰った。

同級生の友達の「宙尾泳そらおおよぐ」が話しかけてきた。

「なぁ、遊舞、先生、今日は、朝、

あんな事、言ってたけど、どう思う？」

「う～ん・・・」

「俺は、もう、やりたい事、決まってるぜ！！」

「え？それは何？」

「宇宙飛行士だよ！！」

「へ～！！カッコ良いな～！！そういえば、泳、

体力もあって、運動神経も良くて、修学旅行の時も、バスどころか、

そこのテーマパークのどの絶叫マシンでも、全く酔わなかったし、

全然怖がってなかったもんな～！！凄いよな～！！！」

「だろ～！！！」

次に、「音田奏おとだかなで」がこう言った。

「私は音楽家！！お父さんがヴァイオリニストで、お母さんが

ピアニストで、今、私、どっちも練習してるけど、出来たら、

どっちにもなりたいのよね！！欲張りで贅沢だけど！！！」

そんな彼女に対し、遊舞は、

「そんな事ないよ！！本気で叶えたい夢が2つもあるなんて、

素敵じゃないか！！ぜひ、頑張ってよ！！！」と言う。

その次に、「薬羽研一 (くすりばけんいち)」は、

「僕は、薬剤師！！薬の事、いっぱい研究するんだ！！」と言う。

遊舞は、研一に

「へ～！！これまた、厳しいけど、凄い夢だ！！」と言った。

「遊舞の夢は？」と、一緒にいた皆が遊舞に聞いた。

「う～ん・・・僕はまだ、決まってないんだ～」と言う。

しかし、奏は、そんな遊舞に対して、

「まだまだ大人になるまでに時間はいっぱいあるし、

遊舞は遊舞で、ゆっくり決めれば良いのよ！！」と言った。

「そっか！ありがとう！！」と遊舞が答えた。

歩いていくと、方向の違いにより、

あいさつをしながら一人ずつ別れ、最後、遊舞は、

一人になりながらも、家へ向かって歩いていた。

帰りながら、こんな事を思っていた。

(皆、もうこの年で既に夢、持ってて、夢のために

今からもう、頑張り始めてるなんてな～。なのに、

僕なんて・・・・・・)と。

この時、遊舞は初めて、自分がいつか就く「仕事」について

考え始めた。

家に着いた。

〝ガラガラガラガラ〟

「ただいま～」

遊舞の母親が遊舞に話しかける。

「お帰りなさい。どうだった？久しぶりの学校は？」

「ん？普通だったけど？」

「そう。じゃあ、まぁ、宿題やって、おやつ食べて。

晩ご飯の時間になったら、呼ぶから」

「は～い」

4時間後、19時30分頃、家族で晩ご飯を食べた。

親戚は、もう帰っている。

「いただきま～す！！！」

「え？今日はカレー！？」

「そうよ。遊舞、好きでしょ？！」

「うん。まぁ、好きだけど」

―一口食べてみる―

〝パク〟

「うんめぇ～！！！」

「良かった！！遊舞がそんなに喜んでくれて！！お母さん、

凄く作り甲斐があるわ！！！」

そんな会話をし、カレーを美味しく食べ、また数時間経ち、

21時30分頃に寝た。

電気を消して、暗くした寝室で一人、考え事をしていた。

「母さんは、カレーに限らず、どんな料理でも上手いけど、

いつかは、僕も、この家を出る事になるし、いつかは

食べられなくなっちゃうんだ。いや、この生活自体も、

当たり前じゃない。いつか終わっちゃうんだ」と。

そして、眠りについた。