霧河にとって、休日という事になっている

元日に、クリスマスが終わって数日経った後だが、クリスマスに

着ているサンタクロースの服を着て、その家に、いつもの

〝ピッキング〟で侵入する事にした。

それから、時間が経ち・・・・・・

2011年1月1日(土)。年が明けたその日の深夜、霧河は、

その家にやって来た。

「う～ん・・・深夜とはいえ、元日だし、

相手は大の大人だ。起きてなきゃ良いけど」

〝ガチャ〟

入ってみると・・・・・・

「おっ！良かった！！大丈夫だな！！」

リビングには誰もおらず、至って静かだった。なので、そこで、

その夫婦が寝ている事が分かった。寝室へ向かい、枕元に、

あるプレゼントを置いた。そして、帰った。今回も、

ちゃんとヘマをせず、相手を起こさず、プレゼントを置き、

その家を出た。

「フ～ッ！！コレで、あの夫婦、幸せになれると良いな！！」と

言って去った。

翌朝、その夫婦の二人が枕元を見てみると、

とても大きな箱があった。

「ん？何だコレ？」

箱を開けてみると、その中には、

「読者の才能を発掘するための本」が3冊、

「社会心理学マニュアル」が4冊

「事業をする起業マニュアル」が5冊、

「接客の心理学マニュアル」が3冊、

計15冊の本、そして、「1000万円のお金が入っているケース」と、

「手のひらサイズほどの招き猫の置き物」と、

「手紙」が入っている。

手紙を読んでみると、

「〝拝啓、名前も知らないあなた〟、

おはようございます。そして、あけましておめでとうございます。私は、普段、イタリアに住んでいますが、何度も日本に

やって来た事があり、日本が大好きになり、日本の文化や日本語を勉強し、日本語を自由に話せるようになったサンタクロースです。イタリアのサンタクロースは、毎年、冬、

年末から1月6日まで活動しています。今、

これらのプレゼントを手に取り、この手紙を読んでいるあなたは、きっと、仕事やお金の事で、さぞ悩んでいるでしょう。ですが、

この1000万円と、色々なマニュアルと、招き猫があれば大丈夫。招き猫は神社にいる猫であり、キリスト教の猫ではありませんが、

私は、どの宗教も否定しないし、招き猫は、とても可愛いと

思っています。このとても可愛い招き猫をリビングかどこかに

置いて、色々なマニュアルを読んで、1000万円を利用して、

何か自分に合う仕事を始めて、

毎日、招き猫に生活を支えてもらいながら、癒されながら、

励まされながら、人生を頑張ってください。

これらは、私からのクリスマスプレゼントであり、お年玉です。

〝サンタクロースより〟」と、書いてある。

パソコンで書いてあるが。

すると、その夫婦の夫が

「何だこりゃ？めちゃくちゃ変な話だな。サンタクロースがもし、本当にいたとしても、普通、サンタクロースがこんな事、

するか・・・？しかも、この手紙、どう見ても、

パソコンで書いてあるだろ？けど、イタズラだとしたら、

こんなに色々置いてあるのはおかしいな～。お札も、

ちゃんと透かしがあるから、ニセ札じゃなさそうだし」と言った。

だが、隣にいた妻は、

「そうね～・・・でも、良いじゃない！！

良く分かんないし、怪しいお金とプレゼントだけど、もう、

私達には、全然余裕がないんだから！！！」と言う。

「う～ん・・・それもそうだな。藁にもすがる思いで、乗っかってみるか」

「うん！！ていうか、こんなの、藁どころじゃないぐらい頼もしいわよ！！！」

「そうかもな！！！」

「ねぇ、私達、つい昨日まで、明日からどう生きていけば良いかすら分かんなかったけど、元日の今日、こんなに良い事があったから、とっても良い1年になりそうね！！！」

「・・・そ・・・それは・・・どうか分からないけど・・・・・・」

そう、霧河は、実は、株や他の会社達に関する知識も豊富で、

株取引が上手く、普段は、全く使わないだけで、株取引で、

何千万円もの大金をしょっちゅう儲けている。

しかし、あまり、

自分が大金持ちだという事や、株取引が得意だという事を

たくさんの人達に知られてしまったら、大変な事になるので、

それは、全く他人に話さない。

しかし、そうやって、

株によって稼いだ、とても大きな財産を、あの夫婦に渡したのだ。霧河があの手紙に書いた、「差出人が元々は、イタリアにいて、

日本の文化や日本語を勉強した」というのは、もちろん嘘だが、

〝イタリアのサンタクロースが毎年、1月6日まで活動している〟というのは、実際に、イタリアで伝えられている説だ。

霧河は、少しでも、〝プレゼントはサンタクロースが渡している〟と、信じてもらうために、その説を利用したのだ。

もし、ネットで検索されても、

(これは本当にサンタさんがやってるんだ)と思ってもらうために。

翌朝、霧河は、起きた。

そして、朝から

「窓際族」へ向かった。店長に言われた通り、昔、両親から

もらった、大切なアコースティックギターを持って・・・・・・

外から見ても分かるが、今日は、色々と

オシャレな飾りつけをしてある。

〝カランコロン〟

「いらっしゃい。おっ！今日は、パーティだとは言ったけど、

まさか、朝から来てくれるなんて！！！」

「はい！！！今日のパーティ、楽しみ過ぎて、もう、

ワクワクしちゃって！！！あ、それと、

あけましておめでとうございます！！！」

「お、そうだった！！！あけましておめでとう！！！危うく

言い忘れるとこだったよ！！」

「そうですね！！今日から2011年ですね！！！」

「そうだな！！！」

「パ～ッ！！とやりましょう！！！あ、そういえば、まだ、ここで、モーニング注文した事ないんで、モーニングをください！！！」「はいよ！！！」

〝コト〟

「わ～！！美味しそう！！！いただきます！！！あ、美味しい！！！」

「ありがとうな！！！」

「最高に美味しいです！！！」

そう言って、霧河は突然、泣いた。

「え？おい！？どうした！？霧河さん！！」

「あ、いえ！！何でもありません！！！」

「そっか・・・・・・」

実は、店長・窓河さんが作った、そのトーストやゆで卵の味が、

霧河の母以上に料理が得意な霧河の父が、休日に良く作ってくれていた、トーストやゆで卵の味に、とても良く似ていたのである。

「でも、そんなに喜んでくれて嬉しいよ！！ここの店長、

やってて良かったよ！！！」

「いえ！！こちらこそ、こんな美味しい料理達を、このお値段で

食べさせてくださってありがとうございます！！！」

霧河は、ムシャムシャと食べた。

「しかし、俺は、〝会社で働く〟って事が

合わなかったからこの仕事を始めたけど、前に、

霧河さんの話を聞いた時、本当に幸せにやってるんだな～」と

思ったよ。

「そうですか？」

「ああ！！色々と、良い仕事仲間を持てたみたいで、

凄く羨ましかった！！！」

「そうですか！！！」

「あ、そうだ！！今度、その色んな友達をここへ連れきなよ！！」

「良いですね！！それ！！！でも、僕、このお店が

凄く気に入ったから、仕事仲間達には悪いけど、

ここを隠れ家にしたいんですよ。いつか、仕事仲間達が

自分でここを見つけるまでは」

「そうか・・・・・・まぁ、それも、良いんじゃねぇのかな？！」

「はい！！！」

そして、時間が経ち、13時00分、お客さんが集まり、

〝年明けパーティ〟が始まった。

霧河は、弾き語りで演奏を始める。まず、1曲目は、

「気取ろうぜ」だった。コレは、霧河が、

大切な両親が死に、孤独になってしまった霧河が

自分を慰めたり、応援したりするために作った曲だ。

「辛い　苦しい　悲しい　そんな事もあるさ

逃げ出したくて・・・

この世界で自分って人間はたった一人だから・・・

いっそ気取ろうぜ

寂しいけど　今日は星空の下で

哀愁漂う一匹狼を演じよう♪?」という曲だ。

演奏した後、

周りにいたお客さん達は、拍手しながら

「カッコ良くて渋い！！！」と言ってくれた。

両親へのあの哀悼の曲「いつか僕の心は・・・」は、

少し切ない曲でもあるため、2曲目に歌った。

「あの日から　ずっと絶望していた

心に穴が開いてしまった　大きな大きな穴

考えれば苦しい　忘れようとすれば寂しい

どうすれば良いの？　でも思った

ねぇ　いつかきっと　変わってみせるよ

強くなってみせるよ　あなたは大切な僕の一部だから♪?」

だが、その曲を演奏した後も、周りのお客さん達が、

拍手しながら、皆、

「へ～！素敵な曲！！」と言ってくれた。

「ありがとうございます！！！」と霧河は答えた。

(父さん、母さん、このギターを使って、ちゃんと皆を喜ばせる

事が出来たよ！！！)

だが、その曲が、死んだ両親への感謝の気持ちを込めて作った曲だとは、あえて言わなかった。そして、たくさん演奏したり、色々食べたり、色々喋った後、

パーティが終わった。

「フ～ッ！！楽しかったな～！！！」と、

その後、15時頃に店を出た。

その後は、ヒマだったので、映画館へ映画を観に行った。

作品は、映画館内のポスターを見て、どれを観るかを決めた。

すると、去年のクリスマスにマフラーをプレゼントした女の子が

勧めてくれた、「私の幻想はホントにあった」のアニメ映画版が

上映されていた。

「へ～！コレは、今になって、アニメ映画化されてるのか！！！

じゃあ、コレ、観るか！！！」

観てみると、それは、ファンタジー作品で、

「ヒロインの女の子が、ずっと魔法の存在を信じていたが、周りの人達にそれを否定され、ある日、突然、魔法が存在する異世界に

飛ばされて、不思議な魔法使いの王子様に出会い、恋に落ちる」

という内容だった。

(へ～！！絵も凄く綺麗だし、凄く面白いな～！！！じゃあ、

この後、本屋行って、原作小説買おうっと！！！しかし、

こんなカッコ良い王子様と俺が似てるなんて・・・)と

思いながら、やがて、映画が終わった。

その後、

その同じ建て物の中にある本屋に寄り、原作小説を買う。

「良し、また今度、読もうっと！！！」