博は、友達を誘ってバレーボールの大会を見ようと声を掛けました。

でも、ほとんどその頃は、運動部は「秋季大会」があって行けなくて文化部に至っては

発表会等があり時間がとれません。

暇なのは、博の友達の正夫君だけです。仕方なく正夫君と２人だけで行きました。

場所は大きな市営体育館での試合でした。正夫君は「何だ、大学生の試合かよ」と言い

半分ふてくされいます。「あの、４番の女の人みて」と博が言うと「博の知り合い？」と

「綺麗な人だね、しかも高いね」と言うと「うん、陽子さんて言って近所の人１７５センチ

あるんだよ」と言うと「凄いな、俺らより３０センチ以上も高いな」と驚いています。

試合を見ていても他の選手より目だっています。周りの人も「あの４番凄いな」と言って

「可愛いし長身でバレーもうまい」と褒めたたえています。チームのエースと言った感じで

点を取るたびに女子高生が騒いでいました。

試合が終わり体育館の裏の方で陽子さんを見ようと正夫をつれて行くと大勢の

女子高生のファンが陽子さんにサインをねだっています。

「博、お前の知ってる女子大生まるでスター並みだな」とみています。

暫らくするとバスに乗り込む為に他の選手と歩いて博達の方に向かってきます。

陽子は博に気づいて、「見に来てくれたの有難う博君」と言って手を握ります。

正夫にも「博君の友達？」と言うと恥ずかしそうに頷くと「陽子です、よろしくね」と言い

正夫君の手も握ると顔を真っ赤にして「正夫です」と答えます。

正夫は、「博、すげーホントに知り合いだったんだ。」と言うと博は得意げになって

「知り合いじゃなく婚約者だよ」とバカな事を言うと正夫は「ええー、まさか」と笑うと

優しい陽子は「そうよ、ほんとに今日は有難うね未来のご主人様」と正夫の前で博に

こう言いました。そして、博と腕を組んで写真も撮ります。

周りの女子高生が、なんなのあのチビすけ中坊がと怒っています。

その翌日、学校では正夫がクラス中に喋りまくって博は、一時的にスター扱いです。

バカな博は「彼女と会いたい人は僕に言ってね。」とか「陽子さんは僕の恋人だから」とか

ほら吹き博になり下がりました。

　冬が来て年が明けて、いよいよその頃になると学校中がソワソワしています。

それは、バレンタインデーといった僕にとってはまず縁のない行事です。

（一年の内で２月１４日は無くなってほしいといつも思っています。）

それでも、心の隅にわずかな期待を描いていましたけど今年もダメでした。

やはり、部活をやってる同級生は皆貰っていました。特に野球部の勝君は

チョコどころか花束まで貰う始末です。しかも、普段話もしない同級生の女子が

博に声を掛け「博君は、勝君の友達なの？それじゃこれ渡して頂戴。」とお願いします。

博もこんな時にしか声を掛けられる事が無いのでこんな事でも引き受けるおめでたい

中学生でした。博は、幾つか勝にチョコを届けると博に「帰り荷物多くて一緒に帰ろう」

と言い家まで持ってくれたら少しやるよと博にとって屈辱的な言葉に「俺、寄る所があるから」と

博は、半分泣きながら一人で帰りました。

帰ってから部屋に閉じこもっていると「こんにちは」と玄関で女性の声がします。

出て見ると陽子さんでした。「あれ、博君どうしたの目が赤いけど」と笑います。

博が「誰もいないんだけど」と言うと「博君がいるじゃない」と言って

「はい、これ」と大きなハートの形をしたピンクの箱を出しました「もう食べすぎたかな？」

「それとも、貰えなくて泣いてたのかな？」と図星をつかれました。

博は、「しょうがないから貰ってやるよ」と手を出すとすぐに引っ込めました。

「貰う時は、ありがとうでしょう。」と陽子さんが言うと博はうつむいて「ありがとう」と

いうと、「はい、これからもよろしくね」と言いチョコを渡して博の頬にキスをします。

博がビックリすると「これは、バレンタインのおまけ」「博君がんばってよ」と励まします。

翌日、学校に行く時にいつものように陽子さんが「博君おはよう」と言って

「もっと鍛えて大きくなってよ」と頭を撫で「そうだ、博君に大事な話があるから」と言い

「学校終わったらうちに来てね」と言いました。

博は、学校に行っても落ち着きません。陽子さんの大事な話って何だろうと思いながら

一人でいろいろ考えました。まさか『博君私の体をあげます。』とかはないな

『結婚を前提にお付き合いして』これもまずないな、だいいち博は中学一年です。

博はいろいろ考えながら表情はデレデレとしています。

正夫君が「博どうしたの、チョコ貰えず悩んでいるの？」

博は「何言ってるのお前は貰えたのか？」と聞いたら「うん、一個だけ」と言うと

博は驚いて「一体誰に貰ったの？」と言うと「保健室の先生」と言いました。

その日は、保健室に来た生徒全員にあげてたようです。

「俺は、あの陽子さんから貰ったよ、しかもキスのおまけつきでね」と言ったら正夫君が

「え～、そうなの羨ましい」と言って博の肩に手を置いて博の耳元で小さな声で

「そしてどうなったの」と聞くと「実は今日陽子さんが大事な話があるからうちに来て」と

言うと「それって告白？」と正夫が言うとバカな博は「多分そうかな」とニヤっとします。

この、コンビはどこまでもおめでたいバカコンビでした。

　その日博は学校が終わると早めに家に帰りそれから、陽子さんの家に向かいます。

下がお店で２階が住宅です。まず店に行き「おばさん陽子ねえちゃんいます？」と聞くと

「ああ、聞いてるよ」と階段を指差します。博君が来たら部屋で待っとくようにとの事

２階に上がり陽子さんの部屋に入るととても甘い香りがします。

小学校の時に真由美先生の部屋に入った時と一緒だなと思いながら部屋を見渡すと

棚の上にはトロフィーやら部屋のタンスのところにはジャージやユニフォーム等が

ハンガーに掛けられています。そのジャージの裏側にはピンクやブルーのパンティーが

干され横にはブラジャーも干してあります。博は、ドキドキしながらそのパンティーを

触りながら臭いを嗅いでいます。でも、洗濯した物だから洗剤の香りしかしないけど

何故か下半身が疼いています。今日は何の話だろうと想像していると二階にあがる

足音がします。そして「博君、お待たせ」と言って入ってきました。

博は「陽子ねえちゃん、何の話ですか？」と聞くと「そうだ、博君バイト見つかったの？」と

博は「いいえ、まだですけど」と言ったら「丁度良いのがあるんだよ」と言い

博君の願う事が一杯つまったバイトだから楽しいと思うよと言ってくれました。

バイトは、牛乳配達でおよそ３０件の配達です。自転車でも歩きでも良いとの事

普通のバイトと違い雇われるのではなく専売所そのものをやる事でした。

歩合が高い上に牛乳は５本に一本の割でサービス品が付きます。

つまり、３０件だと６本のサービスです売っても良いし飲んでも良いとの事です。

でも、専売所だから自分ですべてやります。つまり、集金まで自分でやります。

聞いたら以前牛乳配達をしていた主婦が引っ越す事になって出来なくなって後継ぎを

探しているようです。中学生でも大丈夫か聞くとお客さんは皆良い方だから集金が

滞る事も今までに一度も無かったようです。

博は、「是非やらせて下さい」と言って始めました。

当然最初の１週間はそのおばさんに付いて廻ります。難しいかと思ったら３日で

すべての配達先を覚えました。

お金は溜まるし、牛乳は飲めるし、運動にもなるから体力もつくしで博にとっては

最高のバイトでした。辛いのは朝が早い事です。それから番犬が怖いです。

ただ、雨が降って濡れても大丈夫ですので新聞と比べると安心です。

でも、新聞と違い泥棒が多くて大変でした。１日に３本も盗まれた事があります。

それでサービス品の牛乳は出来るだけ売らずに置いとく事にしています。

ひと月も経てば皆知り合いになり牛乳の置き場所も出来るだけ室内にして貰い

勝手口の鍵を隠してそこから鍵を取り家の中に置くようにしました。

それ以来泥棒はいなくなりました。

泥棒はいなくなりましたけど、別な問題が出てきました。

牛乳を取って貰ってる３５軒のお客さんの内独身女性が３０軒で残りの５軒が

家族世帯です。牛乳の盗難は家族世帯は大丈夫でした。

独身世帯のうち１５軒は鍵付きの牛乳箱です。７軒は一か所窓が開いてて

そこから入れ後の８軒は勝手口の鍵で開け室内に入れます今考えるとよほど

信用していたと思います。３カ月もたった頃博に良からぬ性欲が目覚めてきました。

それは、博を信用しきった独身女性を逆手にとって覗きをする事です。

勝手口の鍵の場所を知っていてドアを開け室内に入るとその時間は大抵寝ているか

風呂に入っているかのどっちかです。寝ている時は、下着姿が見れるし風呂に入って

いる時は勝手口の傍が脱衣所になっているので覗きやりたい放題です。

朝起きるのは辛いけど博は、３カ月の間でいろんな事を発見する事になります。

朝方まで飲んだ酔っ払いの女性が道端でおしっこをしているところや

薄暗い所で男女のカップルが抱き合っていたりとか、とにかく博にとっては大発見です。

それから、飲み屋が経ち並んでいる近くの自販機の周りを物色するといろいろ

落ちています。お金は千円札や小銭の１００円凄い時は財布ごと落ちてる場合が

あります。その時はちゃんと警察に届けますけどね。３か月の間に警察に行ったのが

3回程あります。財布や鍵が沢山ついたキーケースそして女性のバッグです。

多分落としたというより自販機で買う時に置き忘れた感じでした。

博は、早朝の人間の行動が面白くて今日は何があるか毎日楽しんでいました。

そして、季節は夏になり暑くなってきます。

博にとって何より嬉しいのは、その時期になるとほとんどが朝風呂に入るのが多くなり

しかも朝の５時とか６時で風呂場も裏の方ですので、窓は開けっ放しで入っています。

博が、勝手口を開けて中に牛乳を入れると風呂上がりで体を拭きながら「おはよう」と

普通にあいさつしてくれる女性もいます。博も目のやり場に困ります。

中には、風呂に入ってる途中の女性が博が入ってくるのが解って風呂場の窓が全開で

そこから、「おはよう博君」と声を掛け「牛乳ちょうだい」と風呂場の窓から渡す場合も

時々あります。お客さんは幼稚な博に対しては警戒心がほんとにゼロです。

もっともそうでないと勝手口の鍵を使わせたりしませんからね。

スケベな博は、それを良い事に風呂に入ってる時間を見計らって「お早う〇〇さん」と

言って「ここからでいい？」とわざと風呂場の窓から渡しながら覗くのが日課になります。

牛乳配達のおかげで博は、いろんな物を見る事になります。好奇心旺盛の博に

とっては、それが良い事か悪い事かは別としてある意味博自身を成長させるきっかけ

になった事は確かです。世の中には様々な女性がいる事を知ったのもその頃です。

普段は会社勤めのＯＬ風の女性で夕方集金行く時もシャツとか着て堅物そうな女性が

朝配達行く時は、ヨレヨレのＴシャツ一枚にパンティーだけで寝ていたり

朝帰りで水商売風の女性が寝ている時は、ジャージで寝てたりします。

毎日のように若い女性の下着姿や入浴等を見ている博は、その頃になると

いかにも、女性の事を知りつくしたと思いこみ『これで、正夫にも完全に勝った』と

自信が持てるようになりました。