親父、德山巍が没して２２年。洋画家として、親父は美術界には名を残してはいない。

僕、親父、僕たち家族が一番、困窮していた１９４６年、太平洋戦争の終った翌年に描いた３号の「飾り馬」が、ことの始まり。こ絵の事は、すでにアップしているエッセイ、「飾り馬を買い戻す」に詳しい。

親父は、自分は洋画家であると同時に、素晴らしい教育者でもあったと僕は思っている。つまり、洋画を希望する人に教えるという才能にたけていたと思う。世間にはあまり知られていない上野・都美術館の公募展、「新構造社展」で審査委員として動いていた。そこで沢山の弟子を持っていた。

洋画の画壇の世界は、まるでやくざのような組織だと思っている。全国的な組織、「新構造社」の元に、沢山の独立したグループ、もしくは組のようなものがあって、そのカシラが弟子たちの面倒を見るという構図になっている。親父も、その一人で、沢山のお弟子さんを持っていた。

＜ゆさい展＞

そのグループは、東京・台東区谷中・根岸にあって、３０人くらいのお弟子さんたちがいたと思う。東京の他にも、関西、長野あたりにもグループがあって、そこのお弟子さんたちを面倒見るわけだ。ようは、新構造社展の油絵部門に出品できるように、画塾を開いて油絵の基本教育をやっていた訳だ。だいたいは、みんな素人からの希望者だった。

今から思うと、親父には、僕はあまり良い感情は持っていなかったと思う。それは、親父と僕の間に、絵について小さな事故が僕の小さい頃に在ったことに由来する。それについては、もう電子ブックに上げているから、ここでは書かない。

とにかく、僕の家族、つまり僕のカミさん、孫二人と僕の四人は、あまり親父のアトリエには現れなかった。年に一度、元旦にみんなで顔を見せるのが通例で、他には親父の家をみんなで訪れたことは記憶にない。

しかし、親父は別に淋しくもなかったようだ。それは、親父を慕って集まってくるお弟子さんたち、さらには台東区の生涯教育・絵画教室で出会った生徒さんたちに常に囲まれていたからだと思う。良い教育者だったのだと思う。

やくざの組みたいと思わせることが起きたのは、親父がくたばった時だ。親父とおなじような組の頭たちは、德山組の弟子たちを自分の組に組み入れようと、果敢に動いた記憶がある。まさに、草刈り場だったわけだ。しかし、親父の弟子たちは、自分の組、元德山組を守り、吸収をのがれたという歴史がある。

そんな「德山組」のお弟子さんたちが、今回、銀座でグループ展を開くので、「飾り馬」を借りたいと言ってきた。僕は、親父の絵が６７年ぶりに人の目に触れるのは良いことだと思って、貸し出すことに喜んでＯＫを出した。

展覧会は、銀座２丁目のメルサの「銀座画廊」で開かれた。僕も、心臓君の機嫌が良かあったので、オープニングに出て簡単な挨拶をした。

＜貸し出した絵＞

元德山組の「ゆさい」は１８回目のグループ展で、隔年の開催だから、実に３６年間も続いているわけだ。それだけ、絵に対する思い入れの深さが、德山組の組織力となって続いているわけだ。これは、本当にエネルギーのいる大変な継続だと尊敬する。

会場を一回りして、３０点くらいの絵を見てみた。僕は絵を描けないから、素人の単なる感性に頼った観方になる。

すると、いろんな人の絵の中に、ある時期の親父の絵の片りんを発見することになった。あっ、これは、ユトリロに影響された時代に似ているとか、おう、これはルオーに親父が入れ込んでいた時代の匂いがするとか…

親父の画風は、４～５年おきに変化していた。もともと戦前、キリスト教会の風景画が世間に認められていたようだ。アメリカ大使館近くの霊南坂教会の絵、本郷の教会の絵など、親父の描いた絵が写真に残っている。確かにみられるいい絵だ。

しかし、その後、親父はユトリロの絵に出逢って、ショックを受けたようだ。親父が影響を受けた画家たちは、僕の知る限りでは、ユトリロ、佐伯雄三、ブラマンク、ルオーなどがいた気がする。しかし、結果として“西洋の真似をしていても日本の洋画は描けない”と、日本人の油絵と言う信念に傾いていったようだ。

ある時は墨の線を思わせる抽象であったり、ブラマンクやルオーに似たマチエールの具象風景であったり、赤と黒の抽象画であったり、日本の亀甲紋の作品であったり、十二単の源氏物語を思わせる色きらびやかな女性の着物姿であったり、天平の瓦紋に影響されたと思われるパターンの絵だったり、はたまた、日本画の屏風のような松、梅、桜のような大作だったりと、ドンドン変化している。どれもが、親父が自分の独自の世界を求めてさすらった後だろうと思う。

そうした、刹那の切り口が、お弟子さんの絵の中にポンと見えたのだ。ああ、この人はこの時代の親父を慕って今も絵を描いているんだ。この人は、亀甲紋だ。この人は、ルオーっぽい具象だ。この人は親父が十二単を描いていた頃に組に入ったのだと、自分では整理して見ることができた。親父の絵の、いろんな変遷の一つの断面として切りだしたような絵が、個々のお弟子さんの絵たちの中に見えたのだ。

ああ、德山組はこんな形で３６年も営々と息づいているのだと納得した。楽しい、賑やかなグループ展だった。

展覧会が終って、あるお弟子さんと話していたら、その人の奥さんが、久しぶりにその展覧会を見て、“德山先生が生きていらしたころに比べると、緊張感が無くなっている”と評したようだ。お弟子さんの奥さんで、ご自分では絵をお描きにならない人だ。

そのお弟子さんには相当なショックだったようだ。

再来年に向けて、さらに自由な自分自身の絵を探し求めていってほしいと願っている。そして、３６年間、よく頑張ってきたねとねぎらった。

　カスケット・リスト(棺桶リスト)を作って、くたばる前にやっておきたいことを書き出している。その一項目に、昔の友人、知人と会っておきたいというのがある。

持病の心臓君の様子を見ながら、リストの項目にチャレンジしている。もちろん僕の意志だけではどうにもならないこともあるけど、声をかけてＯＫを出してくれる人たちに会っている。

今年の旧友との再会は三つあった。皆２０年以上の時間が流れての再会だ。こんなに長い間、何故気になっていたのかというには、それぞれの理由がある。それを含めて紹介したみたい。そして、僕の喜びの記録としても残して置きたい。

＜シェフの絵＞

Ｏさん。

彼は、僕の後輩と言える人だけれど、逆にうんとお世話になった人で、絶対に会っておきたい人の一人だった。彼にはとても恩義を感じている。

Ｉ社のコンサルタント・ビジネスの立ち上げの時、心臓の病気を抱えながら、僕はその第一期生に選ばれ１８名でコンサルチームはスタートした。会社にとって、新しい事業でビジネスを立ち上げるのは大変だった。過酷な、徹夜続きのコンサル業務が始まった。

しかし皮肉にも、それまで病気の存在は分かっていたものの、発症がなくてなんとか折り合いをつけていた僕の心臓君が発症し始めた。遺伝性の病気、心房細動で一分間に１７０拍も打つ頻拍が発症する。苦しく立ってはいられてなくて、体は熱を持ってくる。これを止めるには、救急病院で電気ショックを受けるしか方法がない。悔しいけどどうにも自分ではならないのだ。

こんな状態では、チームの仲間たちの足を引っ張るので、コンサルを降りることにした。僕の開発・製造部門からは、僕が唯一のメンバーだったから、なんとか、僕の後任を部門内で探すことに…。コンサルタント事業部へのキャリア・パスを失うことは、今後の部門ＳＥのキャリア展開の可能性にも影響するとの思いもあったったからだ。

僕は、内心焦っていた。他の部門からの優秀なＳＥと伍して動ける人は唯一、Ｏさんしか思いつかなかった。ＳＥの課長時代の仲間で、当時オートーメーション技術を担当する生産技術部長だった。

彼に会って、口説いて僕の後任としてコンサル部門に入ってもらった。彼は努力してクライアントの信頼を勝ち取った。すごい。僕の肩の荷がやっと降り、ホッとしたというものだ。

横浜で会って話していると、30年間という長い時間が、あっという間に「昨日」のような時間になって飛び去り、またたく間に昔の「徳さん、Ｏさん」の親しさを取り戻せた。楽しかった。彼にとっても、コンサルは新しいキャリアとして良かったようで、お互いに感謝だった。ただ、メチャクチャな残業で、彼の家族にはウンと迷惑だっただろう。

そうそう、この時、市川さんの本をもらった。

＜アイスバイン＞

Ｔさん。

津田塾の数学科を出て三菱の研究部門にいたＩＴ系の女性。僕の部のＳＥの中途入社に応募してきて、最終面接で次長さんが会うので部長の僕も同席した。僕の第一印象は、なぜか、かなり憔悴しているようだな…だった。話を聞くと、どうも会社の中で人間関係がうまくいってないらしい。しっかりとした話はするのだが、どこか暗い印象だった。

次長さんが採りたいと言ってきた時、僕は同意した。理由は、津田塾の卒業生に対する過去の高い評価が僕の中にあったからだ。仕事を与えれば、彼女たちは、最終的にはなんとかやってくれるという体験をしていたから、彼女にも賭けてみようと思ったわけだ。暗さ、憔悴感は、部門の明るい職場風土の中で消えていくにちがいないと思ってもいた。

入社後、ＣＡＤ，ＣＡＥ(コンピュータを使った製品開発)の分野で、明るく仕事をし始めた直後、僕はコンサルに転出した。だから、その後の変化を確認できていなかった。あれからうまく自信を取りも出せたのだろうかと、ずっと気になっていた。

Facebookを使い始めた今年の初め、ＴさんがＦＢのユーザーだと分かった。大阪でＩＴ関連の職で活躍しているらしい。うまく立ち直ったのだろうかと心配していたからメッセージを送った。東京に出てくることがあったら、飯を食おうと言っておいた。

出張で出てきて渋谷で会ってみると、昔と違って、明るく、たくましい大阪のおばちゃんになっていた。もともとの美形は、それなりの歳をとって、それなりにやはり美形だった。結婚して名前も変わり、今はもう中学生の娘さんがいて明るかった。

どうしているだろうかという僕の心配は消えた。その後をＦＢで見ている限り、楽しい仕事をやっているようだ。やはり、ＳＥは女性の適職だと確信した。今後も頑張ってとエールを送った。

　Ｎi、Ｙu、Ｓさん、Ｙさん、四人の元部下と会ったのは３０年ぶり。

＜アイスバイン＞

僕の部門では、ビッグ・ブラザー制度というものがあった。新卒入社のＳＥに、彼らの先輩に仕事上の相談役としての役割、そして社会人としての成長にも関わらせた。新人一人に一人、３年以上の先輩の経験者を「兄貴・姉：ビッグ・ブラザー」として指名し、面倒を見てもらった。一応、任期は２年。先輩としての指導力アップにもつなげたかった。

ＮiとＳさん、ＹuとＹさんはその組み合わせの中の二組。その彼らが、今も、時々会っているという。その会合に、Ｎiさんが他の仲間の意向も聞いて、僕を招待してくれた。こんなにうれしいことはない。

彼らと一緒に働いていた頃は、僕もまだ新米の課長さんで、へどもどしながら、仕事をしていた頃だから、特に新卒ＳＥの指導と言う意味では、ビッグ・ブラザーたちの活躍に助けられたこともたくさんあった。

会う場所は僕に任せるというので、僕は渋谷の「つばめグリル」に予約しようとしたがダメで、品川の店に頼み込んだ。なぜ「つばめ」か…というと、ここのアイスバインが逸品。ドイツ料理のへ偏見を吹っ飛ばす味だということだ。ドイツ駐在時に覚えた味だ。

品川の店で会ったら、ものの５分も経たないうちに３０年前の空気になった。

声をかけてくれたＮiさんには、特別の思い出がある。僕が新米のＳＥ課長だった頃、僕の下にいたＮiさんは、癖はあるけど優秀なＳＥで、スタッフＳＥ（係長）への昇進を僕が推薦し、昇進した最初のスタッフＳＥだった。

その頃Ｉ社では、社外の飲み会などは、全て割り勘だった。同僚は当たり前だと思うけど、偉い人も、上司も、平を含めた部下も、みんな割り勘、それが常識だった。それは、その頃の日本の常識では非常識だった。

僕は大学時代のバイト先の先輩や上司におごられて嬉しかったのだから、このＩ社の慣習にはなじめなかった。それで、僕は僕の部下の係長昇進の時には、僕が個人的にお祝いをしようと決めた。勿論自腹だ。

その最初がＮiさん。横浜駅西口の小料理屋で昇進祝いの時間を持った。勘定の時、僕が奢るよと言ったら、Ｎiさんはびっくりした顔をした。本当ですかと訊いている顔は、ほころんでいった。これは、新米課長の僕にとっても、昇進した彼にとってもうれしい記憶になった。

その後も、一般職から係長への就任の時には、Ｎiさんを前例として、僕の下にいるすべての部下の係長昇進に、このお祝い会を続けた。課長時代も、昇進する部下の数が増えた部次長時代も、ずっとやって来た。それが上司の常識だろうと思って、何十人もの部下と二人で、時には三人（昇進者が２人いた）で、お祝いの席をもうけた。それは部下を知る良い機会だった。それが、Ｉ社の割り勘の慣習を変えたかどうかは定かではない。

＜ツバメ　品川＞

女性ＳＥのはしり、Ｓさんには忘れられないエピソードがある。Ｓさんが僕の課に配属されて、しばらくして、「Ｎａだが、知人の娘さん、Ｓがそちらにお世話になっているようだから、よろしく頼む」と電話がかかってきた。「どちらのＮａさんですか」と訊いたら、常務取締役だと言う。びっくりした。Ｓさんは、お嬢様だったのだ。

じつは、ＳさんもＹさんも津田塾の数学科。今もＳＥとして現役。子供も独立したから、仕事を続けられると言う。うれしいことだ。「その１」で書いたＴさんの後輩だ。やはり、ＳＥは女性には適職。今や在宅勤務が可能になったから、より可能性が広がっているだろうと思う。

もう一人の男性、Yuについては、僕のＩ社への新卒入社の頃、東京大田区のCサイトで同じ大部屋にいた、別の課の課長さんの親父さんにまで溯る。大きな声で話される、みんなに慕われていた快活な人だった。Ｉ社の明るい社風を教えてくれるスポーツマンでもあった。そして、息子がYu。明るくて、よく気がつくスタッフＳＥだった。今もその明るさ、闊達さは親父と変わらない。

Yuとペアを組んだ新人、Ｙさんは、Ｓさんの同期で、同じく津田塾の出身。目立ちはしないが、コツコツと成長していった記憶がある。今回、分かったことがある。ＹさんはＳさんの同じ大学の同じ学年で、入社後、「お嬢」のＳさんのボディガードだったってことだ。悪い虫がつかないように、Ｓさんに密着していたという。Ｓさんは、「お嬢」として守られていたのだ。もちろん彼女、Yさんの判断でのことだ。

この会のあと、Ｓさんから貰った“あっという間に30年溯れました”とのメールは、嬉しいものだった。

また会えるかどうかは分からない。部下が成長してくれたことを確認できると、僕自身もほっこりするわけだ。

P.S.

この会の勘定は、僕は払わせてもらえなかった。幹事のNiさんの好意に甘えました。

　神戸から明石海峡大橋を渡ったすぐそばのホテル・ウエスティンで、高校の同窓会が開かれた。

＜橋＞

　高校卒業後、５３目年の同窓会。２００名くらいの卒業生の中で６５人位が集まったのだから、すばらしい。卒業生の３割が集まったということは、皆まだまだ元気だと言うことだ。

僕にとっても、５３年と言うのはこれまでの人生の7割以上の時間だから、大変、長い時間の隔たりがあったわけだ。

５３年ぶりに会った親しい友達は４名。そのうち部活の仲間だったのが３名。僕の悪友と一緒に、面白い子だと親交があったのが一人。もちろん、僕も含めて年を取っていた。この3人とは５３年間、全くの音信の無い関係だった。しかし、話し始めると、５３年の長い時間がさらりと溶けていく。友達ってそんなものなのだとうれしくなる。

部活仲間と話していると、やっていた活動が鮮やかに思い出される。普通の娘さんだったＫさんは美しく年を取っていた。昔より美しい。その頃の主演女優の一人だった。

Ａ君とは、演出家と主役の係わり。僕は芝居がまったく出来なかったので、偉そうに演出をやっていた。しかも、高校生の演劇としてはちょっと難しい太宰の作品を取り上げたりして、背伸びしていた自分いた。今思うと恥ずかしい。Ａ君は、今でも演劇をやっているそうだ。すごい。バスの声と、身長が高い。今も楽しんでいるようだ。

Ｈ君とは、とにかく親しい友達だった。何をするにも、一緒だったような記憶がある。お互い、なんの秘密もなかった仲だ。名古屋に住んでいて、一度、賀状を出したかもしれないけれど続かなかった。彼に貰ったバイオリンはものにならなくて、僕の転居、転居の流れの中で消えてしままった。だから若干、僕には罪の意識もある。

ハム子さんは、僕の悪友Taと一緒に冷やかしながら行き来していた子。公子と言う名前だけれど、Taと僕は、ハム子と呼んでいた。５３年ぶりに話したら、悪友と僕が彼女の自宅に遊びに行っていたことすら、すっかり忘れている。でも、ちょっと天然なところが、昔の面影通りだ。

後は、１０年ぶりにあった弁護士のＫ君。息子も弁護士になったけど、自分の元町の法律事務所は継いでくれなかったと、ちょっと寂しそう。弁護士も厳しい世界に入ったようだ。彼の勧めで、僕は昔、自筆遺言状を書いた。そうでなかったら、遺言は書いていなかっただろうと思う。感謝。

今回神戸に出かけた理由には、もう一つ、大切な目的があった。どこかで書いているけど、悪友のＴaは脳梗塞で倒れてリハビリ中。民間医療施設で無言の世界に住んでいる。くたばる前に、どうしても、もう一度会っておきたかったのだ。同じ高校の旧友。悪友。

彼は、みんなと一緒にいたプレー・ルームに僕が入っていくと、僕を見つけて、笑みを浮かべて、車椅子の上で手を振ってくれた。元気そうだと思った。

今回、試みがあった。「あ　い　う　え　お」50音のボードを作ってもって行った。食事を自分でできるのだから、指は思い通りに動くわけだ。そうであれば、ボードのひら仮名を順番に指さして「う　れ　し　い」とか、彼が意志を表現できると思ったからだ。

＜指の握手＞

しかし、出来なかった。言葉を頭の中で作る回路が壊れているのかもしれない。彼は、僕が彼の人さし指を取ってやって見せたら、彼は凍り付いて、表情が消えた。悔しかったのかもしれないし、僕にバカと言っていたのかもしれない。脳の中で、言語が形成できていたなら、きっと、指で表現できると考えていたのだが…。

その帰りに、恩師のO先生にも会ってきた。なぜか、僕がO先生を迎えに行って、Taの見舞いに一緒に行くと思っていらしたらしい。マンション型の老人ホームにお伺いしたら、ジャケットを着て、外行きのパリッとした服装で出ていらした。アッと思った。Taのことが気になっているので、一緒に見舞いたいとの気持ちなのだと分かった。申し訳ない。

＜恩師＞

近くの喫茶店で1時間くらい話して帰ってきた。もちろん、Taの状況も話しておいた。先生は、もう90歳に近い歳とは思えなく、お元気そう。こんな年になっても、教え子の事を気にかけて頂けるっていうことは、幸せなことなんだなぁと思いながら神戸まで車を飛ばした。

神戸の街は昨年、訪れているけれど、どんどん変わって行っている。僕に言わせれば、悪い方に変わってきている。17年前の震災からの復興は目覚ましいけれど、失っていっているものがあるようだ。

たとえば、トーアロード。昔は、個人商店のユニークな店がたくさんあって、歩いても楽しい町だった。デリカテッセンの始まりの店もあった。ジャズのピアノバーもあった。でも今は、車がビュンビュン走る通りでしかない。

六甲山ケーブルカーは壊れたままで、バスで代行サービス。ケーブルカーでの景色が売りだったのに、バスじゃしょうがない。天災だからしょうがないが、このままだと、六甲への客は、なあんだ…ってことになるだろう。

フロインドリーブもがらりと変わって、懐かしいパン屋さんが、何のことは無い、女性陣に占領されたランチ・レストランと化して、元々は古い教会だった空間を埋めている。ちょっと寂しくないか…と独り言。

一番ひどかったのはジャズの店、ソネ。とんでもないトリオが、ピアノとドラムスとのリズムがとれないまま、上手くもないヴォーカルを唄わしている。ベースはまだ経験が浅いらしく、しゃかりきで、ピアノとドラムスの間で汗をかいている。いても仕方ないから、ワンステージで帰ってきた。

今度もし神戸に行くことがあったら、よく考えて、行動しようと自戒。大好きだった神戸も、寂しくなったものだ。

P.S.

昨年も試したクリスマスのシトレン。フロインドリーブのそれは、日本一だと今も信じている。