夕方から夫弟のロバート一家が訪ねて来て、一緒に楽しい時を過ごした。

今日は朝、早めに仕事を切り上げて家の片付け、掃除。おかげて殿を連れて帰ってきたら「わあ、きれい。今日はお掃除の人がきたの？」と言われた。うちは2週間に１回お掃除の人に来てもらっていて、その時ぐらいしかきれいにならないのだ。

夫弟の奥さんが病的なぐらいきれい好きで片付け魔なので、私は1週間ぐらい前から緊張していた。彼女が生の我が家の状況を見たらきっと心臓麻痺を起こすだろう。嫌な思いをさせるのは申し訳ないなあと思うのと、自分自身ずぼらな人と思われたくないというのが両方混ざっていて複雑。とっても良い人なんだけれど、やはりまだまだ遠慮があるのだなあ、と思う。

人を家に招くというのは、お料理をすることよりも、片付けて掃除をするということの方が大変とつくづく思う。どのお皿をどのお料理に使うかなどもあらかじめ考えておかないと間際になってあたふたする原因になってしまう。

掃除も片付けも終わり、夕食のラザーニャの準備も予定通り。時間がどうしても足りなくてデザートを作ることができなかったのがとっても残念だったけれど。仕方ないのでなぜか買ってあったインスタントのチョコレートプデイング（Jell-o)を作った。（インスタントの粉に牛乳を混ぜるとどろどろしたクリーム状になる。スプーンですくって食べる。）

日曜日以来とりあえず気持ちを入れ替えた夫は4時半頃帰ってきた。

ロバート一家（4歳と2歳の女の子）が夫母と一緒に到着したあと、子供たちは思う存分一緒に遊んでから夕食。ラザーニャは評判がよかったのでほっとした。作り方を詳しく聞かれたので本当に気に入ってくれたよう。
ミックスグリーンのサラダにはTrader Joe’sのゴマのついたカシューナッツを入れて。
デザートはイチゴとホイップクリームそしてチョコレートプディング。子供たちは喜んで食べていたけれど、うーん、こういうインスタントのデザート私はやっぱり納得いかないなあ。

というわけで、せっかく来てくれたのに、あんまり心からのおもてなしができなかったことがなんとなく心残り。
夫も弟とたくさん話せたようだし、夫母は孫たちが楽しそうに遊んでいるのを見られてとても楽しそうだったので、皆が一同に集まれてよかったのかなあとは思ったけれど。

ハギーズ（おむつ）の箱をつなげて作った乗り物で遊ぶ子供たち　

若（2歳10ヶ月）がオムツを拒否してから2ヶ月。
夜はまだオムツをして寝る。このごろ夜中に起きて「おしっこ」と言ってくるようになったし、朝はオムツがかわいていることも多いのでもうそろそろ夜もパンツにしてもいいのかなあ、と思うようにはなったのだけれど、なんとなく勇気が出ない。
昼間、ときどきスクールでおしっこが間に合わなかったり、家でもたまに来るベビーシッターさんの時などは、遊びに夢中になってお漏らしをすることもある。

１つ目
夫弟家族がこちらに遊びに来るので、ポットローストでも作ろうと、今週末いろいろレシピを研究してた。The Best Recipeという本のポットローストのところを夫と一緒に声を出して読み、夫が大事な点をメモにとって準備完了。夫が土曜日にそのための肉を（6ポンド2.5kg）買ってきていた。popoちゃんのチャイニーズポットローストをBest Recipeメソッドでオーブン300度で焼いてみよう、ということにした。

日曜日の午後に取りかかるつもりが例の爆発で疲れてしまい、物理的にも時間が足りずそのままにしていた。いつも肉類は買ってくるとsell by date（販売の期限）というのを確かめるのに、今回はそれも怠っていた。
今日夕方、調理をし始めようと肉をあけると、「くっ、くっ、くさい気がする」。sell by dateは4/23　夫が肉を買った日。なんだ、古い肉を買ってんじゃないの。
私よりも夫の方が鼻が利くので、とりあえず夫の帰りを待って（気のせいであることに一抹の希望をいだいて）においをかいでもらうと、「やっぱり怪しい」。あーあ、40ドルものチャックローストが無駄になってしまった。脂肪分が多いものってやっぱり傷みやすいんだよなあ。

夫は普段はきちんと賞味期限を見て買い物をするのだけれど、今回に限っては見なかった、と言う。こういう時こそ「ちぇっ」と言いたくなる。
しょうがない、メニューは変更だ。

2つ目
ちょうど熟れ具合の良いバナナが5本あったので、子供が寝てからバナナを入れたHumming Birdケーキを作ろうと思って型を用意して、材料を計り始めたら、材料のパイナップルの缶詰がない。にんじんケーキなどにもよく入れるので、いつも常備しているのに。これも「ちぇっ」。
バナナケーキは作ろうと思い立った時に熟れ具合がよいバナナがあるとは限らないので結構タイミングが難しいのだ。

ケーキは諦めて、洗濯物をたたんだ。

まあこういうこともあるよね。

今週は夫のクリーブランドの弟一家がこちらに訪ねてくるので（ホテルに泊まるようだけれど）お料理の下準備もしたいし、殿の日本語の宿題もどんどんはじめなくてはならない。
先週の洗濯物も片付けて、あらたに洗濯機するものが沢山ある。
掃除もしないと人を招く状態ではない。
日本語学校のお当番の入れ替えなどの連絡もしなくてはならない。

などなど、日曜日の午後全部1人でこなそうとしていたら、ぷつんと切れてしまった。