若のプリスクールのクラスの子供たちは朝送りにきたお母さん、お父さんが部屋を出るときに、後ろから押して部屋を出させる、というかわいいRitual（儀式）をする。
もちろん機嫌の悪いときなどは子供たちはそんなことはしたくないのだけれど、気分のいい日には先生から”Give her a push!”（お母さんを押してあげて）と言われると、力いっぱい後ろから押してくれる。

このごろ殿や私が家を先に出るときには玄関で若がプッシュしてくれるようになった。
ママと別れるのが寂しいなあ、と思うときにもこのRitualがあると子供は楽しいみたい。

こんなささやかなことだけれど、子供たちはとっても楽しんでやっているのでほほえましい。


*ちなみに、お産のとき「いきんで」というのは英語では"Push!"です。

4月ごろから週末に家族会議というのを開いている。
何もあらたまって家族会議なんて、と思っているそこのあなた！私が子育て教室で講義を受けたときに、専門家たちは口をそろえてこの家族会議の有意義さを強調しているのです。
なんとなくうちの子供たちには効きそうなのでやってみることにした。

議事録をつけて、アイスクリームなどを食べながら、週末に1回。20分ぐらい。
議題は特に特別なことではない。
今週のスケジュールの確認

家族に言いたいことをみんなの前で言う
　母の日の週末には私がプレゼントのお礼を子供たちにあらためて表明して、夫が議事録に記録する。
　殿が宿題を頑張ったときにはそれをほめる。
　宿題の多さを強調するために、皆にプリントやワークブックを見せる。

家族のなかで問題だと思うことを指摘して、解決策を求める。
　兄弟喧嘩をやめて欲しい。
　NOダメ、といわれたらどんな場合でもやめること。
　床にものが散らかりすぎ。どうしたらいいか。
　夫の帰りが子供の就寝時間と重なる。どうしたらいいか。
　私や夫が電話中に子供たちが話しかけてくる。そういう場合は電話が終わるまで待つ。
　待てないときにははひそひそ声でこちらの注意を引くように。などなど。

問題点が改善されたときには次の会議で指摘して皆で褒める。
　たとえば、私が電話中に子供達が静かにしていた場合、「殿君と若君はママが電話中にとても静かに待ってくれました。」ということを英語で夫に伝えるようにして、夫がそれをまた議事録に書き込む。

1ヶ月続けてみて、しつけの面でこれが結構効果があるように感じている。単に問題点を指摘しておくだけでも子供たちの心に残るのか、その点に関しては聞き分けが悪いということはなくなった。
実際に悪いことをしてその場で叱る、ということプラス、冷静になって話し合う場でいけないことを指摘しておくということがかなり子供たちの心にしみこむみたいなのだ。
そして、良いことをしたり、前に指摘した点を直してくれた場合、それを皆の前で言う機会を設けると、また記憶に強く残るよう。

若は途中で飽きてしまってどこかに消えてしまうし、殿も途中から上の空になってしまうけれど、それでもとりあえずこういう風に家族全員がそろって話す機会そもうけるのは我が家には必要みたいだ。

週の半ばからケーキを焼いてアイシング（クリーム）を3種類の硬さに作って準備。
アイシングはテキストに指定されている色をつけておく。

先生が「Wiltonの型は特殊加工してあるから、くっつかないのよお、油をスプレーするだけで大丈夫」と言うのでBetty Crokerのミックスを使って紙をしかずにバターを塗るだけで焼いてみた。「ミックスとWiltonの型を使えば、紙なんかしかなくていいんだ、へえ。」なんて思いながら。

そういえば、少し前にレシピのサイトに「鶏肉とひよこ豆のシチュー」「ガトー・オ・ショコラ」（チョコレートケーキ）のレシピをアップしました。

チョコレートケーキのオリジナルのレシピは高校時代のお友達りんだちゃん（ニックネーム）から教えてもらいました。それを私なりに少し変えてあります。
これを載せたときに了承を得るためにりんだちゃんにメールをしたら、お返事をくれたので、またそれがとっても嬉しかったのです！（りんだちゃんは私のお友達と同時に、あこがれの的でもあったので。とても素敵な女性なのです。）

普段は自分の生活だけで手一杯だけれど、お友達からのレシピでケーキを作ったりお料理を作るたびにその人のことを思い出したりして、それだけでなんだか楽しみも倍増する。

食を通じた人間関係の絆って深いなあ。