さやかもアンナンも亜紀も、誰もペットを飼うのは初めてであった。食事の与え方やトイレのしつけ方もまったく分からなかった。食事は、今まで与えていた総合栄養食のドッグフードを与えるように、また、トイレは、決まった場所に連れて行き、そこでさせて、うまくいったら褒めるように店主に教えられた。もし、体調がおかしいと思ったときは、獣医に相談したほうがいいとアドバイスしてもらった。動物病院は、ドッグファミリー近くにあると教えられた。

　子犬のスパイダーは、一目見たときから、大好きになり、亜紀は、片時も離れたくないと思った。「亜紀、よかったわね。こんなにシェルティがかわいいなんて思ってもいなかったわ」さやかは、亜紀に微笑んで言った。「うん、かわいくて抱きしめたい。でも、まだ、おどおど、してるみたい。しばらくは、そっと、かわいがるように言われたね。まだ、この部屋に慣れてないし、亜紀とも初対面だしね」亜紀は、見ているだけで、気持ちがハイになってしまった。

　その日の夜は、スパイダーをクレートに入れて、ベッドのそばに置き寝ることにした。スパイダーは、クンクンと悲しい声を出し、なかなか寝ついてくれなかった。やっと、９時ごろ泣きつかれたのか眠りについた。亜紀は、スパイダーが眠りにつくまでずっと見守っていた。眠りについたスパイダーを見届けると、心が落ち着き亜紀も眠れる気持になった。スパイダーに小さな声で「おやすみ」と声をかけ、亜紀も目を閉じた。

　眠りについたスパイダーは、亜紀の夢の中で目を覚ましていた。スパイダーは、亜紀の頬をペロペロ舐めていた。夢の中の亜紀は、ぱっと目を見開いた。「くすぐったいじゃない、もう」亜紀はスパイダーを抱きかかえて、ベッドに腰掛けた。すると、スパイダーの顔がりりしくなった。「お姉ちゃん、僕だよ。また、会えたね。あの日は、お腹、ペコペコで眠っちゃったよ。ごめんね、お姉ちゃん」スパイダーは、突然話しかけた。犬のスパイダーがしゃべった。亜紀は、はっとした。その声は、紛れもない俊介の声だった。

　「シュンなのね。シュンは、死んで犬になったの。犬になって、お姉ちゃんのところに帰ってきてくれたのね。人間は、死んでも生まれ変わるってほんとだったのね。よかった。シュンが元気で。シュンが、人間でなくても、お姉ちゃんは、大丈夫。あのころと同じように、シュンを面倒見るから。話したいことがあれば、何でも話して。何か欲しいものがあれば、何でも言って」亜紀は、スパイダーになったシュンに歓迎の言葉を掛けた。

　スパイダーは、さらに低い声で話しかけた。「パパだよ、亜紀。元気そうじゃないか。小学校は慣れたかい。１２月２日に生まれてくる、拓実をかわいがってくれよな」この声は、拓也の声だった。亜紀は、信じられない声に周りを見回した。「え、パパなの。どこにいるの」ここだよ。目の前にいるじゃないか。「まさか、パパが、スパイダーなの？今、スパイダーは、シュンだったのよ。スパイダーは、シュンなの？それともパパなの？」亜紀は、スパイダーに問いかけた。

　スパイダーは、答えた。「スパイダーは、亜紀が会いたい人になるのよ。だから、スパイダーは、亜紀の悲しみの化身なの」スパイダーは、知美の声で答えた。「まさか、今の声は、ママね。今、どこにいるの？早く帰ってきて。亜紀は、糸島市の平原公園の近くの家にいるの。今のママは、アンナというの。でも、会いたい。どこにいるの、ママ」亜紀は、知美の声を確かに聞いた。

　「クンクン」子犬の鳴く声が、亜紀の耳に飛び込んできた。亜紀のまぶたがパッと開いた。目じりからは、細い涙が流れていた。亜紀が半身になって、クレートの中を覗くと、スパイダーが、クルクル回りながら泣いていた。亜紀が、スパイダーと声をかけると、おしっこをした。目覚まし時計は６時少し前だったが、スパイダーをクレートから取り出し、抱きかかえ、もう一度、スパイダーと一緒にベッドにもぐりこんだ。スパイダーは、亜紀の胸元ではしゃぎ、亜紀の涙をペロペロ舐めはじめた。

　亜紀は、スパイダーに話しかけた。「おい、スパイダー、よく聞け、夢に僕ちゃんが出てきたぞ。僕ちゃんは、いたずらっ子だな」亜紀は、真剣な顔でスパイダーを見つめた。スパイダーは、ニッコリ笑って答えた。「え、僕の夢を見たの。やっぱり。僕は、亜紀をからかうためにやって来た、いたずらっ子だよ。これから、よろしくね」スパイダーは、シュンの声で日本語をしゃべった。

　８時になると、スパイダーを犬部屋に運んでいった。そして、キッチンに出てみると、アンナが、食事の準備をしていた。「亜紀、スパイダーは、おとなしく寝てくれた？」アンナは、スパイダーが泣きつづけて、亜紀が眠れなかったんではないかと心配した。「スパイダーは、おりこうさん、だったよ。それに、たくさんお話もしたし」亜紀は、スパイダーが、話せることをアンナに伝えた。

　アンナは、適当に聞き流し、亜紀に食事の準備を手伝うように言った。「亜紀、このお皿、いつものように並べて。そう、バーバラ先生は、お泊りだったの。三人分でいいわ」バーバラ先生は、最近、友達の家に時々泊まっていた。「あ～、スパイダーを紹介したかったのに、つまんない」亜紀は、スパイダーを見せて、バーバラ先生をびっくりさせたかった。「さっさと、ならべなさい」ぐずっている亜紀に、強い口調で指示した。

　亜紀は、しぶしぶお皿を運び始めた。「ママ、１２月２日、弟が生まれるのね。楽しみね。亜紀は、弟が欲しかったから、バリうれしい」亜紀は、夢で拓也が話してくれたことを思い出しながら、何気なく話した。「あら、さやかね、口が軽いんだから、ほんとに」アンナは、男の子が生まれることをさやかが話したと勘違いした。「ママ、さやかじゃないよ。パパからよ」亜紀は、笑顔で教えた。