伊達はナオ子に決意を伝えた。「俺が抜擢されたということは、俺は期待されたということだ。ならば、やらねばならない。でも、マジ、危険だ。ナオ子は、ここで、俺が生きて帰ってくるのを待ってろ。アメリカ、ロシア、中国、日本、もはやマフィアに牛耳られている。でも、奴らの好き放題にさせるわけにはいかん。警察は国民を守る義務がある。俺は戦う。いいな、ナオ子」ナオ子は、まだ震えていたが、小さくうなずいた。「サワちゃんが、一緒だったら、安心よね。サワちゃん、主人、守ってあげて」沢富は、苦笑いをしながら返事した。「先輩は、ヤクザでもビビらせるんですよ。僕なんか、先輩のおかげで命があるようなものなんです。まあ、対馬は、福岡からすぐそこです。いつでも会えますから、心配いらないですよ。早速、おやじに移動の件を問いただしてみます。何かわかり次第、先輩に知らせます」

　早速、翌日の火曜日、沢富は今回の特命任務についてメールで確認した。それは、沢富が予想していたものだった。警視庁の予測では、今、対馬を中継地点として麻薬の密輸がなされているということだった。中国マフィアから韓国に持ち込まれた麻薬は、韓国麻薬グループによって対馬に運び込まれている。それには、漁船が使われていると予測され、韓国漁船が日本漁船に海上で引き渡していると考えられる。そして、麻薬を受け取った漁船は、目立たない対馬の小さな漁港に立ち寄り、そこで仲間に手渡している。おそらく、彼らは、民宿か、釣り宿で魚のお腹の中に受け取った麻薬を詰め込んでいる。麻薬を詰め込まれた冷凍魚は、漁船で佐賀か長崎の小さな港に運ばれ、そこで、荷揚げされた麻薬が詰め込まれた冷凍魚は、冷凍トラックで関西、関東方面へ運ばれている。

　今回の主な任務は、対馬警察内部と市会議員の捜査だった。また、特に、対馬における中継地点、麻薬を魚に埋め込んでいる加工場所の発見、並びに彼らの検挙にあった。今回の特別捜査は、対馬警察内部に対する超極秘捜査であるため、警察関係者には公開されないとのことだった。メンバーは、伊達、沢富、稲垣の警察官3 名、鹿取、草凪のマトリ（麻薬Gメン）2名、捜査期間は、1年間、詳しい指示は、的野本部長から伊達班長を通じてなされるということだった。自分に関しては、広域捜査となるため警視庁に移動させたとのことだった。メールの内容をまとめた沢富は、その夜、早速、伊達に伝えるために大濠のマンションに訪れた。いつものキッチンテーブルに着いた沢富は、父親から受けたメールの内容を説明した。伊達は、今回の任務は警察庁の特命であり、かつ危険であることを再認識した。

　深刻な顔つきの伊達は、しばらく黙り込んでいた。任務遂行に関しては、納得できたが、沢富がメンバーに入っていることに不安があた。麻薬捜査において殉死した警官が多かったからだ。麻薬取引おいては、多額のお金が動く。そのため、マフィアは、邪魔者と思えば即座に消す。素人同然の沢富が、一つへまをすれば、奴らにとらえられ、事故死に見せかけて消される。今回の捜査だけは、沢富は外すべきではないかと思えた。眉間にしわを寄せた伊達は、ゆっくり話し始めた。「話は分かった。ちょっとな～。サワがメンバーとは？サワ、今回の仕事は辞退したらどうだ。あまりにも危険だ。単なる強盗事件の犯人を捕まえるのとは訳が違う。今回は、マフィアが相手だ。一歩間違えば、簡単に消されてしまう。それでも、いいのか？」

　沢富は、じっと静かに話に聞き入っていた。沢富にとって、特命任務の刑事職は、警察庁での出世のための一過程でしかなかった。警察庁特命を無事果たせば、出世に一歩近づく。でも、一つ間違えば、命を落とす。沢富は悩んだ。父親は、危険であっても、実績のある敏腕の伊達刑事と組めば無事任務をこなすと思ったに違いない。しかし、伊達の話を聞いているうち、その考えは甘いように思えてきた。確かに、この任務を遂行できれば、警察庁での出世は約束されているに違いない。だからこそ、父親は、この危険極まりない任務を与えたのだろう。本当に、素人がこんな危険な任務を遂行できるのか？伊達刑事の足手まといになれば、伊達刑事も危険な状況に追い込んでしまう。きっと、伊達刑事は、ド素人のサワは、足手まといだ、といいたいのであろう。

　伊達は、話を続けた。「きっと、対馬の警官の中にマフィアに買収された奴がいる。これは、マフィアいつも使う手だ。そして、買収された警官は、いずれ口封じのために消される。マフィアとはそういう非人道的な奴らだ。サワは、現場刑事とは違う。将来、国家警察を策定するという大きな任務がある。まだ、正式命令は出ていない。今だったら、断れるんじゃないか。おやじさんに、断りを入れろ。それがいい。なにも、恥ずかしいことじゃない。人には、それぞれ、その人なりの道がある」沢富は、心が揺らいでいた。伊達の思いやりは、もっともだった。伊達の足手まといになることは目に見えていた。肩を落として眉を八の字にした沢富は、元気のない声で返事した。「はい、一日考えさせてください」ぼんやりと立ち上がった沢富は、さみしそうに肩を丸めて玄関に向かった。

　翌日、水曜日、7時半ごろ、沢富が博多署の近くにある吉野家で朝食をとっていると”水の星へ愛をこめて”がスマホから流れてきた。今頃何事かとタッチするとイヤホンからひろ子の甲高い声が突入してきた。「サワちゃん、ニュース聞いた？出口ちゃんが、死んだのよ。あ、対馬北署の出口君が水死体で発見されたんだって。事故じゃないかって言ってたけど、絶対事故じゃない。誰かに殺されたのよ。あ、出口君って、幼馴染のクラスメートだったのよ。サワちゃん、犯人捕まえて」寝耳に水の情報に全く返事のしようがなかった。「何言ってるか、よくわからない。対馬のニュースだね。署に行って詳しいことを聞いてみる。また後で電話する。今、吉野家なんだ。切るよ」沢富は、食べ終わると署にかけていった。伊達は、デスクでぼんやりと考え事をしていた。「先輩、今朝のニュース聞かれましたか？対馬の件」

　伊達は、小さくうなずいた。「あれは、やられたんだな。対馬育ちの警官が、事故で死ぬってことはないだろう」ひろ子もそのように言いたかったに違いないと沢富はうなずいた。「確かに、変ですよね。やはり、マフィアですか？」伊達は、しばらく黙って考えていた。「いや、そうとも言えん。確かに、マフィアが絡んでいることは間違いないだろう。でも、手を下したのは、もしかしたら・・・」沢富は、身を乗り出して質問した。「もしかしたら、だれですか？」伊達は、ウ～～とうなずいて返事した。「あくまでも、俺のカンだが、警察内部のものかもしれん。早く言えば、口封じだ。出口巡査長は、誰かの悪事を知りえた。そこで、正義感の強い彼は、自首を進めた。だが、その警官は、自首するどころか、正義感の強い巡査長を自らの手で始末した。考えられないことではない」

　沢富は、マフィアの怖さが身に染みてきた。「ということは、マフィアは警察官を買収して、麻薬の密輸をやっているってことですね。我々の敵は、マフィアだけでなく、警察官でもあるってことですね。おそらく、出口巡査長は、信用していた上司にやられたのかもしれません。まったく、かわいそうに。きっと、まじめで正義感の強い、青年だったと思います。必ず、犯人を捕まえてやる。そう、その彼は、ひろ子さんの幼馴染でクラスメートだったと言ってました。僕はやります。先輩、僕を仲間に入れてください。僕も、やるときは、やるんです。お願いします。敵をとってやりたいんです」伊達も、正義感の強い青年がやられたと思うと、やるせなかった。きっと、この敵は取ってやると誓った伊達は、沢富に振り向き小さくうなずいた。

　翌日、15日、木曜日、伊達と沢富は、午前10時に的野本部長のところ行くように署長から指示を受けた。二人は、対馬特別任務の件だとピンときた。午前10時、1分前にドアを2回ノックした。部屋の中から野太い声の返事が響いた。「どうぞ」ドアを開け覗き込むとソファーの横に3人の背広姿の男性が立っていた。伊達と沢富が中に入っていくと3人は軽く会釈した。本部長は、ソファーまでやってくると3人を紹介した。「こちらは、麻薬取締官の鹿取さんと草凪さんだ。こちらは、警視庁組織犯罪対策第五課の稲垣さん。座りたまえ。集まってもらったのは、超極秘特別任務の伝達だ。この任務は、警察には公開されない。この度、警察庁長官から対馬麻薬取締特別班設置の特命があった。設置期間は、1年。そのメンバーとして、5人が選ばれた。年明け早々、設置する。詳しい打ちあわせは、12月から行うとして、今日は、顔合わせとカバーについて説明する」本部長は、一呼吸おいて、話を続けた。

　「班長は、伊達警部にお願いする。また、伊達警部は、比田勝港近くのナイトクラブのマスターをやってもらう。ちょっと戸惑うだろうが、ピンときたお客をチェックしてくれ。沢富警部補は、来年1月から3月までは、警視庁組織犯罪対策第五課で勤務。4月から対馬北署に赴任。主な任務は、対馬北署内部の情報収集。稲垣警部補は対馬南署に4月から赴任。同じく南署内部の情報収集。草凪さんは、旅の記事を書くルポライター、民宿を徹底的に取材してほしい。鹿取さんは、民宿のオーナー。民宿のオーナーたちと可能な限り親しくなって情報をとってほしい。詳しいことは、12月の打ち合わせで煮詰めていく。会議場所としては、Nホテルの会議室を準備している。対馬の件は、ご存知だと思うが、対馬北署の巡査長が水死体で発見された。事故と殺害の両面から捜査されているが、おそらく、殺害されたとみていい。今回の特命は、非常に危険な任務となる。心してかかってほしい。何か、質問は？」

　伊達が小さな声で質問した。「やはり、内部犯行でしょうか？」本部長は、自分の考えを述べた。「あくまでも推測の域に過ぎないが、対馬警察の内部にマフィアに買収された警官がいると考えられる。今回の捜査は、られらを突き止めることにある。また、彼らを保護することでもある。お分かりのように、彼らはいずれ消されるからだ。ある程度の確信が得られた場合、彼らを取り調べの上、処分と保護を行う。もし、こちらの動きを察知されれば、こちらがやられることになる。非常に危険な任務だ」