この観点からざっと見ると、同時代の日本人作家で「江戸川乱歩」以上に強力な存在はちょっと見あたらない。あるいは「吉川英治」が比肩するかもしれないが。そして時代が下がると、好みの細分化が進みすぎて、どの作家なら大成功するかは判断がつかない。「三島由紀夫」と「松本清張」と「司馬遼太郎」ではどの人でも何らかの催しができそうだが、「マニアな信奉者」しか集まらない可能性もある。

さらに言うと、江戸川乱歩は、その名前自体が小説や映画のタイトルになってしまっている！１０年前にそのものずばり「RAMPO」なる映画が公開されたことをご記憶の方も多いだろう。そしてもうじき「乱歩地獄」という映画が公開されちゃうのである。これは「鏡地獄」のもじりなのだろうか？　「D坂の乱歩」とか「孤島の乱歩」などにならなくて本当に良かった…ついでに言うと「乱歩R」というテレビドラマもありましたね。タイトルからして脱力してしまうが、巷の噂ではやはりおちゃらけた番組だったようだ。

乱歩は作品も映像化されるが、本人も映像化されるのだ。そしてその映像作品は、猟奇と耽美を追究したものから「乱歩R」のような「これは笑えるぜ」な番組まで面白さの質が驚異的に広いのだ（正確に言えば、「どんな人のニーズにも合わせられる」）。どうしてそこまで広い「面白さの質」を獲得したのか、獲得できたのか。

それは、乱歩が「大人のための探偵小説」と「子供のための探偵小説」と両方の世界で成功したことによる。後者がいわゆる「少年探偵団シリーズ」と呼ばれているのは周知の事実だが、このシリーズの大人気によって、乱歩はいわば「文学者でありながら子供のアイドル」となり、「出版社のドル箱」のみならず、「おもちゃメーカーのドル箱」となったのだ。私が先に「遊戯文化」という語を使ったのはそういう意味だ。

上の画像は、漫画「少年探偵団」小学館刊。山田貴敏画。