パラレルワールド・ラブストーリー (講談社文庫)/講談社
親友の恋人を手に入れるために、俺はいったい何をしたのだろうか。「本当の過去」を取り戻すため、「記憶」と「真実」のはざまを辿る敦賀崇史。錯綜する世界の向こうに潜む闇、一つの疑問が、さらなる謎を生む。精緻な伏線、意表をつく展開、ついに解き明かされる驚愕の真実とは!?傑作長編ミステリー。
(Amazon紹介文より)
『パラレルワールド・ラブストーリー』で描かれるのは奇想天外な世界です。
奇想天外なとは例えばこんな世界。
ある朝起きたらゆっきーは男になっていました(~.~)。
飛び起きてビングに行って「どうしよう、あたし朝起きたら男になっていた!」と騒ぐ私に「本当だ!こりゃ大変だ!」と騒ぐ家族。
ライトノベル向きの楽しいドタバタが見えてきます。
はたまた、「げ!いつからこうなっちゃったの?」と慌ててリビングに行って「あたし朝起きたら男になってた。どーしよー」と半泣きしてるのに、母親は「何バカなこと言ってるの、ユキオ(笑)は生まれた時から男の子じゃないの」と平然言う。父は「バカな事言っていると学校に遅れるぞ」とか言っちゃって忙しそうに新聞を斜め読みしてる。独り呆然と佇むわたし。
こっちは、みんなで共有するドタバタじゃなくて「え?うそ。そもそもあたしって誰なの?」みたいに視線が孤独な個人の内面に行ったりするシリアスな小説向きかも。
今回の
『パラレルワールド・ラブストーリー』は…?
そこはさすが東野圭吾さん。そのどちらでもありません。サスペンスタッチの夏目漱石。これが読み終わった瞬間の私の読後感でした。
まずさっきの「ゆっきー朝起きたら男になっていた」ストーリーで言うと、お父さんとお母さんが、実は娘は女だと知っているのに
【示し合わせて昔から男だったと嘘をつき通そうとする共犯関係にある】という、サスペンス的なスリルのあるひねりが入ってます。
記憶捏造の
【共犯者】はバイテック社とバイテック社の付属研究機関MCA。主人公の敦賀崇史、親友の三輪智彦、三角関係の要のヒロイン津野麻由子の三人が勤務する米国資本のある企業だ。
ここで俄然小説世界は厚みを増します。
バーチャルリアリティや記憶といった人間の本質に関わる事柄を莫大な予算を使って研究し、秘密裏に製品化して収益をあげる国際企業。その研究員である三人。後輩の篠崎研究員はその極秘実験台となったために、自分の記憶に齟齬をきたしパニックに陥った果てパーティーの席上で暴れ出してしまい、その後行方不明になる。
そして、親友の三輪智彦は何時の間にか米国に赴任してしまって敦賀崇史の前から姿を消している。さらに奇妙なことに、親友のその赴任の事実に敦賀が気がつくのは、渡米後数ヶ月もたってからの事だったのだ。
敦賀崇史が朝目覚めるといつものように横に寝ている女性は、確かに自分が以前から付き合っていた同じ会社の研究員津野麻由子だ。でも、何かがおかしいと思わせる事が次々に起きる。麻由子にも会社の人間にも敦賀崇史はその違和感をぶつけてみる。しかしみんなは一様に、崇史が感じているような違和感は存在しないと断言するのだ。
自分の記憶にも知らないうちに何か異常が起きている?主人公の敦賀崇史は不安で狂いそうになりながらも、その謎を解明しようとしていく。
これが大まかなストーリーです。事実を隠蔽工作をしようとする企業とのスパイ小説みたいなスリリングなやり取りで話はテンポよく進み、ページをめくるのがもどかしいほどです。
そして、この小説のもう一つの厚みが東野圭吾ならではの人間描写です。敦賀崇史はそのパラレルワールドの中で、津野麻由子を巡って激しい恋の葛藤を経験します。
津野麻由子は親友三輪智彦のかけがえのない恋人だ。敦賀はその麻由子にどうしても抑えきれない恋心を抱いてしまう。そしてとうとう三輪もそのことを知ってしまい、麻由子にどちらを選ぶかを迫るのだ。しかし麻由子はその時すでに敦賀に半ば強引に求められ、体を許していたのだった。
…と、明治の文豪夏目漱石の
『こころ』のような緊迫した倫理劇がピタッとはまっているのです。
そこがこの作品をライトノベルや通俗シリアス劇と違ったものにしているポイントでしょう。
三人にとって生きて行く事すら辛い、それぞれの三角関係。
『こころ』においてはKが自ら命を絶つ事で事態は後戻りできない運命の歯車を回しました。
この小説では恐ろしいことに、彼らが携わっていた人間の記憶を改変してしまう技術が運命の歯車をもてあそびます。
「嫌なこと、悲しいこと、辛いことを経験したことによる心の痛みを、すべて忘れるという方法で解決していいものだろうか。むしろ人間はそうした心の痛みを、一生抱えて生きていくべきではないのか」
最後に敦賀崇史は、その歯車を回す前にこうつぶやきます。そかしそれを聞いた津野麻由子の決断は…
人間の記憶が変わってしったとしても、この小説の中で唯一最後の最後まで変わらないものがあったかもしれない。
それは
『こころ』の中の先生が「お嬢さん」に抱いたような、敦賀崇史の津野麻由子への愛だった。このどうしようもない愛を貫くために、敦賀崇史は三輪智彦との関係、そして彼らの生きる世界そのものを壊したのだ。
しかし、その愛は果たして変わらぬ真実の愛だと言えるだろうか。
それは漱石が
『こころ』で描き切ったように、人間精神の根本にある業、エゴイズムと言えないだろうか。
「俺は弱い人間だ」
彼女は目を伏せ、少しの間黙っていた。やがて顔を上げた彼女の睫は濡れていた。
「あたしもよ」
東野圭吾のパラレルワールドは、最終的に三人にどんな世界をもたらすのだろう。
つづく(o^—^)ノ