「？」
「パゲは私の笑顔を見てるのに、私はパゲの笑顔を見てないんだよ」
「お前が笑っている時、俺も笑ってる」
「そっか」
雛菊が微笑んだ。彼も微笑みを浮かべる。
「お前の友達が心配している。行ってやれ」
雛菊の背中から彼が消えた。屋上入口のドアが開き、陽子が現れた。
「雛、何してるの!?」
雛菊は駆けより、陽子に抱きつく。
「パゲと話してたの！」
「パゲ!?」

合唱部の練習が終わり、陽子はいつものように雛菊と帰ろうとするが、雛菊は陽子を引き留める。
「どうしたの？」
「パゲがまだ出るなって」
「？」
「正門に豊高の不良がいるの」
「え!?」
「私たちを探してるのよ」
「そんな…どうやって私たちを探すのよ」
「あの時の中学生と警官を連れてきてるって」
「警官が不良の言うこと聞いてるってわけ？」
頷く雛菊。
「そんなばかな」

「お願い。少し待って」
雛菊のお願いだよぉな顔に陽子が頷く。

校庭で不良二人と中学生がカラスを追っている。カラスはスマホをくわえて飛んでいる。あの時の警官がジャージ姿で門のところに立っていた。その顔は狂気を帯びていて、ふらりと門から去っていった。カラスはドアが開いていた部室に飛び込んだ。カラスを追って、三人が部室に入った途端、ドアが閉められた。真っ暗な部屋の中、ドアの辺りから声がする。
「あいつらの死体を残しておいたのは警告だった。お前らも死にたいのか」
「シネー！シネー！」
カラスが騒ぐ。クスクスと笑い声が聞こえる。
「お前、バカじゃないの？暗闇だと思ってるかもしれないけど、はっきりと見えてんだぜ」
「俺にも見えてるぜ、その可愛いクリクリヘアーが」
「俺もだ。お前一人で俺たち三人とどう戦うつもりだ？」
「お前らは上の命令で動いているのか？」
「何のことだ」
「仲間の仇討ちってことか…他にも仲間はいるのか？」
「いっぱいいるぜ」
「なるほど。お前たちを殺せば、仇討ちは止まりそうだな」
「コロセー！コロセー！」
「ふざけたことぬかしやがって」
中学生がサバイバルナイフをパゲの心臓めがけて突き刺す。渾身の力をこめて突き出されたサバイバルナイフはパゲの胸に当たってはじけとんだ。パゲが右フックを中学生の側頭部に叩き込むと、グシャッという嫌な音がして中学生は倒れ、その体は意味なく痙攣していた。
「貴様…」

不良高校生二人は目配せをして、パゲの両サイドに別れ、二人同時にパゲの両脇腹にサバイバルナイフを突き立てた。サバイバルナイフは二つともパゲの脇腹に一ミリも侵入することを許されなかった。パゲの両手による裏拳が二人の側頭部をとらえた。グシャ。命は物と化した。

「パゲがもう大丈夫だって言ってる」
満面の笑みを浮かべる雛菊。陽子は雛菊と帰路についた。

陽子が塾からの帰り、人通りのない道を歩いていた。電信柱の陰からパゲが現れた。
「誰!?隣のクラスの…」
「源九郎だ」
「何の用？告白？私、あなたみたいなタイプには興味ないんだ」
「俺は雛菊を守らなければならない」
「あ、あなたがパゲ!?」
九郎のプライドが頷かせない。
「私に何の用？雛に正体を隠しているのに、どうして私に…。まさか…」
頷く九郎。
「お前はあの一件を知っている。雛菊を守るためには、お前はいない方がいい」
陽子は九郎を睨みつける。
「助けを求めて叫ばないのか？」
「叫ぼうとした瞬間に私を殺すつもりでしょ」
「賢いな」
「人を殺して心が痛まないの？」
「死んだら、ただの物だ」
「雛を守る理由は何？」

「それが俺の役目だ」
「雛の何を守っているの？」
九郎は言いよどんでいる。そんな九郎を見て優しく微笑む陽子。
「あなたは私を殺すかどうか迷っている。私がいなくなって悲しむ雛を見たくないから」
「馬鹿馬鹿しい」
「あなたは人と人のつながりの大切さを知っている。私も親友として雛を守る。二人で雛を守ろう」
「お前には無理だ。あの時もお前は雛菊を残して逃げた」
「警官を呼びに行ったの。あなたと私で守り方が違う。それでいいじゃない」
「今、俺に殺された方が楽かもしれないぞ」
「人生は闘いだよ」
九郎が微笑み、陽子の胸がざわついた。
「P！」
暗闇から頭の羽毛をパンクに立ち上げたコバルトブルーの小鳥が現れ、九郎の肩にとまった。
「こいつはP。Pがお前を守る」
「ぴーぴぴっぴっぴ！」
Pが羽をバタつかせ、猛烈に抗議している。
「うっせえな。彼女は雛菊にとって大事な人だ。お前が守れ」
「ぴー！」
Pが一瞬にして猛烈な勢いで九郎の目をついた。叫びだしそうになる陽子。Pは弾き飛ばされ、九郎の手に捕まれる。九郎の目は傷一つついていなかった。
「気持ち悪いだろ。俺、きっと人じゃないんだ」
九郎は陽子の顔を見ずに告げた。陽子は胸がしめつけられた。
「言うこと聞けないんだったら、焼き鳥にして食っちまうぞ！」
「ぴぃ～」