７thリュカ

　トラックが羅列されたデータの瓦礫を乗り越えるたびに、ガタガタと車内が揺れる。俺はシートにしがみつきながら、リュカに耳打ちする。

「そ、そういえば…、俺の体はどうなるんだ？」

「７回も失敗したんだから、もうニューエにも現実にも戻れないわ。不適合遺伝子として、あなたの肉体は凍結若しくは抹消されるわね」

「死ぬ、ってことか？」

「肉体だけの話よ。ニューエには辿り着けなかったけど、実際にここにあなたの意識は存在してる」

「ニューエと現実の狭間の世界、か…」

「現実に戻りたい？」

　リュカの問いかけに、俺は首を横に振る。窓から吹き込む風に靡く髪をかき上げ、リュカは小さく口の端を上げる。

「これから大変ね。ニューエの追尾プログラムやガードシステムも既に起動されてる」

「逃亡者ってことか。まあ、行くところまで行ってみるさ」

　俺はポケットから取り出した銀色のロザリオを、リュカの首にかける。

「お守りだ」

「赦し、ってこと？人間らしいわ」

　リュカは手にしたロザリオを暫く見つめた後、そっと服の中に入れた。

「あんさん達、世界はニューエだけじゃねえさ。わしだって自分の体がどこに在んのか、もう覚えてねえ」

「聞いてたのか。やっぱりあんたハッカーだろ？」

　俺の言葉にげらげらと笑いながら、老人はおぼつかない様子でハンドルをガタガタと切る。

「姉さん達、これからどこ行くんじゃ？」

「そうね…」

　リュカは揺れる車内で体を支える俺の手をそっと握り、言った。

「世界の果て、かしら」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（終）

このページにはられているふせん(0)を見る